Eremophila forrestii , conocida comúnmente como arbusto Wilcox [2] es una planta con flores de la familia Scrophulariaceae y esendémica de Australia . Es un arbusto muy ramificado con sus ramas, hojas y sépalos densamente cubiertos con una gruesa capa de pelos grisáceos o amarillentos que le dan a la planta una apariencia afieltrada . Sus flores son de color crema a rosa y están manchadas o veteadas de rojo oscuro. Se encuentra principalmente en Australia Occidental, pero también en el extremo oeste de Australia del Sur y el Territorio del Norte . El Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental reconoce seis subespecies.
Eremophila forrestii es un arbusto erecto y muy ramificado que alcanza una altura de entre 0,5 y 2,0 m (2 y 7 pies). Las ramas y las hojas están cubiertas por una capa gruesa y densa de pelos ramificados, de color grisáceo o amarillo limón brillante, que las hace aterciopeladas. Las hojas varían en forma, según la subespecie, desde lanceoladas hasta casi circulares y miden en su mayoría entre 11 y 30 mm (0,4 y 1 pulgada) de largo y entre 6 y 16 mm (0,2 y 0,6 pulgadas) de ancho. [3] [4] [5]
Las flores suelen nacer de forma individual en las axilas de las hojas sobre un pedúnculo, de 4 a 24 mm (0,2 a 0,9 pulgadas) de largo y cubiertas de una capa de pelos similar a la de las hojas. Los 5 sépalos tienen forma de lanza u ovalada, cubiertos de una capa de pelos afieltrados y miden en su mayoría de 9 a 19 mm (0,4 a 0,7 pulgadas) de largo. Los pétalos miden en su mayoría de 18 a 25 mm (0,7 a 1 pulgada) de largo y están unidos en su extremo inferior para formar un tubo. El tubo del pétalo es de color crema a rosa, con manchas o vetas de rojo oscuro en el interior de los lóbulos del pétalo y en la parte superior del tubo. El tubo está cubierto en ambas superficies con pelos glandulares y los pelos del interior del tubo son largos. Los 4 estambres se extienden más allá del extremo del tubo del pétalo. La floración ocurre de abril a octubre y es seguida por frutos secos, de forma ovalada a casi esférica, de 6,5 a 9 mm (0,3 a 0,4 pulgadas) de largo y que tienen una cubierta parecida al papel. [3] [4] [5]
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La especie fue descrita formalmente por primera vez en 1869 por Ferdinand von Mueller y la descripción fue publicada en Fragmenta phytographiae Australiae . [6] [7] El epíteto específico ( forrestii ) honra al explorador, político y recolector de plantas australiano John Forrest . [3]
En abril de 2020, el Censo de Plantas de Australia y el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental reconocieron cinco subespecies :
La subespecie Eremophila forrestii forestii está muy extendida y es común desde la costa oeste de Australia Occidental hasta el extremo suroeste del Territorio del Norte y el extremo noreste de Australia del Sur, entre las latitudes 21°S y 30°S. En Australia Occidental se encuentra en las provincias botánicas Eremaean y South West . Crece en una amplia gama de hábitats, pero es más común entre las dunas de arena y en las llanuras arenosas. La subespecie capensis está restringida al Parque Nacional Cape Range en la región biogeográfica de Carnarvon , donde crece en piedra caliza rocosa. La subespecie hastieana es común entre Leonora y Nanutarra y áreas al este de esas localidades en las regiones biogeográficas de Carnarvon , Gascoyne , Murchison , Pilbara y Yalgoo . Por lo general, crece en bosques de mulga , generalmente en arcilla de color marrón rojizo o en llanuras pedregosas. La subespecie viridis , una subespecie poco conocida, se encuentra cerca de Onslow , Neale Junction y Well 38 en la ruta Canning Stock . [3] [4] [18]
La subespecie "interior" es común y está muy extendida desde el este de Warburton hasta Tom Price en las regiones biogeográficas del desierto de Gascoyne y Gibson , donde crece en dunas y llanuras arenosas. [4] [14]
Las subespecies forrestii , hastieana e "inland" están clasificadas como "no amenazadas" por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental. Las subespecies capensis , viridis e "inland" están clasificadas como " Prioridad tres " [8] [16], lo que significa que son poco conocidas y se las conoce solo en unas pocas ubicaciones, pero no están bajo amenaza inminente. [19]
El arbusto Wilcox a veces es útil como forraje para las ovejas, pero no para el ganado. Su presencia o ausencia puede ser un indicador de la calidad de la pastura . [2]
Esta eremophila es muy común en Australia Occidental, pero rara vez se ha cultivado en jardines, aunque se ha cultivado en Victoria y Australia del Sur. Es difícil de propagar, pero es más fácil injertarla en un portainjerto de Myoporum . Crece mejor en suelos bien drenados, ya sea en una posición soleada o parcialmente sombreada, y la mayoría de las formas son tolerantes a la sequía y las heladas. [20]
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