"E" Is for Evidence es la quinta novela dela serie de novelas de misterio "Alphabet" de Sue Grafton [1] y presenta a Kinsey Millhone , una detective privada con base en Santa Teresa, California. [2] La premisa del libro profundiza en la historia personal de Kinsey, ya que involucra a su segundo exmarido, el músico de jazz y drogadicto Daniel Wade, de quien solo se habla brevemente en "C" is for Corpse .
Kinsey Millhone descubre que, inexplicablemente, justo después de Navidad, le han acreditado en su cuenta bancaria 5.000 dólares. Recuerda que hace unos días California Fidelity Insurance le pidió que investigara una reclamación por incendio en una planta de Colgate como parte de su contrato de alquiler de espacio de oficina no oficial. La empresa en cuestión, Wood/Warren, es propiedad de la familia Wood, a la que Kinsey conoce personalmente desde la escuela secundaria. El fundador de la empresa, Linden Wood, ha muerto. Su hijo Lance dirige ahora la empresa y sus otros cuatro hijos (Ebony, Olive, Ash y Bass) tienen una participación. Ash es un antiguo compañero de escuela de Kinsey y Bass era un conocido de su segundo ex marido, Daniel Wade. Olive está casada con Terry Kohler, el segundo al mando de Lance en la empresa. Tras unas Navidades solitarias, con Henry fuera visitando a sus familiares y la taberna de Rosie cerrada hasta año nuevo, Kinsey descarta el incendio como un accidente industrial. Al presentar su informe a su jefe, descubre que se han eliminado documentos importantes del expediente y se han sustituido por otros, lo que da la impresión de que Lance Wood ha sobornado a Kinsey para que no etiquete el incendio como provocado. En medio de las protestas por su inocencia, el crédito de cinco mil dólares adquiere un significado siniestro.
Suspendida temporalmente de California Fidelity, Kinsey emprende su propia investigación para demostrar su inocencia, ayudada (al principio de mala gana) por la administradora de CFI Darcy. Darcy comparte con Kinsey su aversión por el gerente de reclamaciones Andy Motycka, quien es el principal sospechoso de Kinsey en la trampa. Ella está perdida y no puede imaginar para quién podría estar trabajando. Kinsey se reencuentra con la familia Wood y descubre algunos de sus oscuros secretos familiares: que Ebony, la hermana mayor, quiere el control del negocio y que Lance era prácticamente un criminal en la escuela secundaria. También se entera de que un ex empleado de Wood/Warren, Hugh Case, se suicidó dos años antes, aunque la desaparición sospechosa de todo el trabajo de laboratorio en el cuerpo de Hugh parece apoyar la afirmación de su viuda Lyda de que fue un asesinato en lugar de un suicidio. Kinsey sigue sin estar convencida de la convicción de Lyda de que Lance fue el asesino de Hugh, pero parece que no puede encontrar ninguna otra pista. Su estado de ánimo está por los suelos y es el peor momento posible para que Daniel aparezca (ocho años después de irse sin decir palabra). A Kinsey le resulta difícil aceptarlo, pero finalmente acepta guardarle una guitarra mientras se pone en orden.
De camino a una fiesta de año nuevo en la casa de Olive y Terry, Kinsey casi muere cuando explota una bomba, disfrazada de un regalo dejado en la puerta. Olive muere y Terry resulta gravemente herido. Kinsey hace todo lo posible por resistirse a los intentos de Daniel de cuidarla, y su desconfianza se demuestra cuando descubre que la guitarra que ha estado guardando para Daniel está pinchada y que ha estado informando sobre su investigación a Ebony y Bass Wood. Descubre que Daniel y Bass son amantes: Bass es la persona por la que Daniel la dejó. Poco después, Kinsey encuentra el cadáver de Lyda Case en un coche fuera de su apartamento. Al obligar a la familia Wood a dar respuestas, Kinsey se entera de un secreto familiar aún más oscuro: que Lance tuvo una relación incestuosa con Olive cuando eran adolescentes, lo que dejó a Olive marcada emocional y sexualmente para el resto de su vida. Las sospechas de Kinsey saltan inmediatamente a Terry Kohler; y cuando la policía identifica las huellas dactilares en el coche en el que encontraron a Lyda como pertenecientes a un terrorista convicto fugitivo llamado Chris Emms, ella se da cuenta de que Terry y Emms son la misma persona.
Desafortunadamente, Emms se ha anticipado a que ella resolverá el caso y la está esperando en su apartamento con otra bomba. Antes de que explote, explica que mató a Hugh Case porque Hugh se había dado cuenta de su verdadera identidad; y mató a Lyda porque ella había encontrado tardíamente los registros de Hugh sobre eso. Él planeó el incendio en Wood/Warren y tendió una trampa a Kinsey (con la ayuda de Andy Motycka) para vengarse de Lance después de que Bass le revelara el secreto del incesto familiar. Kinsey logra dispararle a Emms y lo incapacita lo suficiente como para salir por la ventana del baño justo cuando explota la bomba, matando a Emms y destruyendo su apartamento en el garaje. Después de que Daniel se va con Bass, el único cabo suelto son los cinco mil dólares que Emms puso en su cuenta; y por consejo del teniente Dolan, Kinsey los conserva.
En 2005, Grafton le dijo a un entrevistador que prefiere elegir un título al principio del proceso de escritura porque eso ayuda a orientar su narrativa. "Para un libro había pensado en "E" Is for Ever . Me encantó el juego de palabras, pero tenía que pensar en un título mejor. Así que elegí "E" Is for Evidence . Si sé el título, puedo asegurarme de que la historia que estoy contando es pertinente". [3]
La novela fue nominada al premio Anthony a la mejor novela en 1989. [6]