"C" Is for Corpse es la tercera novela dela serie de novelas de misterio "Alphabet" de Sue Grafton y presenta a Kinsey Millhone , un detective privado con base en Santa Teresa, California. [1] [2]
La novela comienza con Kinsey en el gimnasio, rehabilitándose de las lesiones sufridas al final de B is for Burglar . Mientras está allí, conoce a Bobby Callahan, un joven de veintitrés años que casi muere cuando su auto se salió de la carretera hace nueve meses. Bobby está convencido de que el accidente automovilístico, que mató a su amigo Rick, fue un atentado contra su vida. Sospecha que aún puede estar en peligro, por lo que contrata a Kinsey para que investigue. Habiendo perdido algunos de sus recuerdos y facultades cognitivas como resultado del accidente, solo puede articular vagamente por qué cree que alguien quiere matarlo, haciendo referencia a cierta información en una libreta de direcciones roja que ya no puede localizar.
Kinsey acepta el caso a pesar de la poca información que tiene, ya que le ha tomado simpatía a Bobby. Conoce a su rica pero disfuncional familia: Glen, su madre, es heredera de su tercer matrimonio con Derek Wenner, cuya hija Kitty es una drogadicta de 17 años que está gravemente enferma de anorexia . Glen no ha escatimado en gastos para buscar tratamiento y asesoramiento para Bobby. Está aún más deprimido debido a la muerte de Rick, sus propias heridas y la pérdida de sus perspectivas en la escuela de medicina. Unos días después, Bobby muere en otro accidente automovilístico, que se atribuye a una convulsión mientras conducía. Kinsey cree que este es el resultado tardío del primer accidente y, por lo tanto, un asesinato exitoso. Kinsey investiga a varias personas: Kitty heredará 2 millones de dólares del testamento de Bobby; Derek aseguró la vida de Bobby por una gran suma sin el conocimiento de Glen; y los padres de Rick culpan a Bobby por la muerte de su hijo.
Sin embargo, Kinsey busca la solución en otra parte: un amigo de Bobby le da la libreta de direcciones de Bobby, que muestra que Bobby estaba buscando a alguien llamado Blackman. La exnovia de Bobby pensó que Bobby terminó su relación porque estaba teniendo una aventura con otra persona, y cree que Bobby estaba ayudando a una mujer que estaba siendo chantajeada . Kinsey finalmente descubre que la mujer con la que Bobby estaba involucrado era la amiga de su madre, Nola Fraker. Ella confiesa haber disparado accidentalmente a su esposo, un conocido arquitecto llamado Dwight Costigan, durante una supuesta pelea con un intruso en su casa años antes. Ella tiene un chantajista, que está en posesión del arma con las huellas dactilares de Nola.
Al intentar investigar más a fondo, Kinsey se da cuenta de que "Blackman" es el código para un cadáver no identificado en la morgue . Encuentra el arma escondida en el cadáver. Sin embargo, mientras está en el hospital, encuentra el cuerpo recientemente asesinado del asistente de la morgue y se da cuenta de que el asesino está en el hospital. Es el actual esposo de Nola, el Dr. Fraker, un patólogo del hospital, quien también es el chantajista. Bobby descubrió lo que estaba tramando Fraker; pero Fraker manipuló el primer accidente automovilístico antes de que pudiera hacer algo al respecto, lo que llevó a Bobby a poner a Kinsey sobre la pista. Poco después, Fraker cortó las líneas de freno de Bobby, lo que provocó su accidente fatal, y falsificó los resultados de la autopsia para señalar una convulsión. Fraker atrapa a Kinsey y le da una inyección incapacitante, pero ella logra golpearlo y escapa a un teléfono para llamar a la policía. En el epílogo, describe finalmente la descarga de la deuda que siente que le debe a Bobby y concluye con un deseo de que esté en paz.
En una trama paralela, el casero y amigo de Kinsey, Henry, inicia una relación personal y comercial con Lila Sams, recién llegada a Santa Teresa. Kinsey, a quien Lila molesta, descubre que es una estafadora con múltiples identidades y la entrega a la policía justo cuando Lila se prepara para huir con el dinero de Henry.
Publishers Weekly reseñó la novela de manera positiva, calificándola de rápida, con personajes extravagantes y creíbles, y escrita con un toque ligero y seguro. [3]
Kirkus Reviews también elogió el libro, diciendo que era el mejor de la serie hasta el momento, y que su elemento más fuerte era Kinsey Millhone. La reseña tomó nota del estilo de escritura "cálido y rápido" de Grafton, y dijo que la trama era intrigante aunque inverosímil. [4]
"C" Is for Corpse recibió el premio Anthony a la mejor novela en 1987 en la Bouchercon , la convención mundial de misterio celebrada en Minneapolis, Minnesota . [5]
La primera reseña de PW sobre la serie de misterio del alfabeto de Grafton fue para C Is for Corpse. En 1986, PW dijo: "Kinsey Millhone no es tonta; también es sensible, divertida y muy agradable. Escribiendo con un toque ligero y seguro, Grafton ha producido una historia californiana de ritmo rápido sobre personas extravagantes y creíbles".