El Domingo Sangriento fue un evento que tuvo lugar en Londres , Inglaterra , el 13 de noviembre de 1887, cuando una multitud de manifestantes que protestaban por el desempleo y las Leyes de Coerción Irlandesas , además de exigir la liberación del diputado William O'Brien , se enfrentaron con la Policía Metropolitana . La manifestación fue organizada por la Federación Socialdemócrata y la Liga Nacional Irlandesa . Se produjeron violentos enfrentamientos entre la policía y los manifestantes, muchos de ellos "armados con barras de hierro, cuchillos, atizadores y tubos de gas". Un informe contemporáneo señaló que 400 personas fueron arrestadas y 75 personas resultaron gravemente heridas, incluidos muchos policías, dos policías fueron apuñalados y un manifestante fue atacado con bayoneta. [1]
La adhesión de Gladstone a la causa del gobierno autónomo irlandés había dividido al Partido Liberal y facilitó a los conservadores obtener una mayoría en la Cámara de los Comunes. El período de 1885 a 1906 fue de dominio conservador , con breves intervalos. Las Leyes de Coerción fueron la respuesta de los gobiernos británicos perturbados por el malestar rural en Irlanda e implicaron diversos grados de suspensión de los derechos civiles. Aunque uno de los objetivos de la manifestación del 13 de noviembre era protestar por el manejo de la situación irlandesa por parte del gobierno conservador de Lord Salisbury , tenía un contexto mucho más amplio.
La Larga Depresión , que comenzó en 1873 y duró casi hasta finales de siglo, creó condiciones sociales difíciles en Gran Bretaña, similares a los problemas económicos que impulsaron la agitación rural en Irlanda. La caída de los precios de los alimentos creó desempleo rural, lo que provocó tanto emigración como migración interna . Miles de trabajadores se trasladaron a los pueblos y ciudades, erosionando el empleo, los salarios y las condiciones laborales. En noviembre de 1887, las manifestaciones de trabajadores desempleados del East End de Londres se habían ido acumulando durante más de dos años. Ya se habían producido enfrentamientos con la policía y con los miembros de los clubes de la clase alta. Trafalgar Square fue vista simbólicamente como el punto en el que el East End de clase trabajadora se encontraba con el West End de clase alta de Londres , un foco de lucha de clases y un evidente punto álgido.
Esto atrajo la atención del pequeño pero creciente movimiento socialista : los marxistas tanto de la Federación Socialdemócrata (SDF) como de la Liga Socialista , y los socialistas reformistas de la Sociedad Fabiana . Los intentos de la policía y el gobierno de reprimir o desviar las manifestaciones también involucraron al ala radical del Partido Liberal y a activistas de la libertad de expresión de la Sociedad Secular Nacional .
La clase trabajadora de las ciudades británicas estaba formada por muchas personas de nacimiento u origen irlandés. Londres, al igual que las zonas industriales del norte de Inglaterra y el oeste de Escocia, tenía una gran clase trabajadora irlandesa, concentrada en el East End, donde se codeaba con un número cada vez mayor de judíos de Europa del Este. [2]
Unas 30.000 personas, "en su mayoría espectadores respetables", [1] rodearon Trafalgar Square mientras al menos 10.000 manifestantes marchaban desde varias direcciones diferentes, encabezados por (entre otros) Elizabeth Reynolds, John Burns , William Morris , Annie Besant y Robert Cunninghame-Graham. , que eran principalmente líderes de la Federación Socialdemócrata . También marcharon el dramaturgo fabiano George Bernard Shaw , Eleanor Marx , [3] y Charlotte Wilson .
Había aproximadamente 14.000 agentes de policía para 5,5 millones de londinenses. [4] Se desplegaron dos mil policías y 400 soldados para detener la manifestación. [5] Burns y Cunninghame-Graham fueron arrestados y encarcelados durante seis semanas. Annie Besant, que era marxista , fabiana y laica , habló en la manifestación y se ofreció a ser arrestada, pero la policía se negó a hacerlo. De los 400 detenidos, 50 estaban detenidos bajo custodia.
En algún momento, James Compton Merryweather, director de la firma Merryweather & Sons y partidario del Partido Conservador, se ofreció a utilizar un camión de bomberos a vapor de 400 galones por minuto como cañón de agua del día para despejar a los alborotadores de Trafalgar Square. Sin embargo, el comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Charles Warren , se negó. [6]
En los combates, muchos alborotadores resultaron heridos por porras de la policía y bajo los cascos de los caballos de la policía . El ejército británico envió una fuerza de 400 hombres, compuesta por infantería y caballería. Aunque la infantería fue llevada a posición con las bayonetas caladas, no se les ordenó abrir fuego y a la caballería no se le ordenó desenvainar sus espadas. Un periódico australiano, de orientación política conservadora, informó que las heridas recibidas por la turba fueron menos graves que las de los agentes. [1]
Los informes sitúan el número de muertos en 13. [7]
El domingo siguiente, 20 de noviembre, se produjo otra manifestación y más víctimas. Según un informe del partido Socialist Review , entre ellos se encontraba un joven empleado llamado Alfred Linnell, [8] que fue atropellado por un caballo de la policía y murió en el hospital quince días después por complicaciones de una fractura en el muslo. [9]
El funeral de Linnell el 18 de diciembre proporcionó otro foco para los movimientos irlandeses y desempleados. William Morris, líder de la Liga Socialista, pronunció el discurso principal y "abogó por una guerra santa para evitar que Londres se convierta en una enorme prisión". [10] Un evento más pequeño pero similar marcó el entierro de otro de los asesinados, WB Curner, que tuvo lugar en enero. La liberación de los encarcelados se celebró el 20 de febrero de 1888, con una gran reunión pública. Henry Hyndman , líder del SDF, denunció violentamente al Partido Liberal y a los diputados radicales presentes.