La copa de pollo es un recipiente con forma de cuenco hecho de porcelana china pintada con la técnica doucai . Las copas de pollo se crearon durante la dinastía Ming (1368-1644), durante el reinado del emperador Chenghua (1465-1487) en China, y originalmente funcionaban como un recipiente para beber vino. Las copas de pollo Chenghua se crearon en un horno imperial en la fábrica de porcelana de Jingdezhen , en el sur de China. [1] El emperador Chenghua hizo crear la copa de pollo en el siglo XV como un acto de devoción para su madre emperatriz, quien, según se dice, apreciaba los objetos pequeños y valoraba el gusto por el diseño simple. [2]
Las tazas con forma de pollo están decoradas con pollos , gallinas y gallos. Hay un gallo y una gallina que alimentan a sus polluelos, mientras estos buscan gusanos y extienden sus alas. [3] Se interpreta que los pollos de la taza representan valores dinásticos chinos fundamentales, como la continuidad de la línea familiar y la crianza de los jóvenes. [4] Actualmente hay trece tazas Chenghua auténticas en museos y tres tazas en manos privadas. Las tazas con forma de pollo del período Chenghua no tienen fechas específicas de producción ni artistas identificados registrados. [5]
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Durante el reinado de Chenghua, la producción de artículos imperiales se vio influenciada por el estilo del reinado anterior durante el período Xuande (1426-1435). Hacia el final del reinado del emperador Xuande, la industria de porcelana imperial en Jingdezhen comenzó a expandir las cantidades de producción. [1] La fábrica imperial en Jingdezhen se estableció formalmente durante la dinastía Ming en 1392, y estaba ubicada en la provincia china de Jiangxi . La fábrica operaba como el principal proveedor de porcelana para la corte, y las piezas también llegaban a la clase élite. Las porcelanas imperiales se caracterizaban por el uso de motivos simbólicos y jerárquicos, ya que estaban reguladas por la corte y se pensaba que encarnaban los logros refinados de los predecesores en el campo de la cerámica, como los de principios de la dinastía Qing. [6] Durante la dinastía Ming, las porcelanas imperiales también presentaban una mayor gama de colores, paletas y diseños que podían ser bajo cubierta , sobrecubierta o pintados con engobe . [7] Las porcelanas de Jingdezhen también habían adquirido importancia mundial, con grandes cantidades de porcelana china exportada a Asia, Europa e incluso África entre los siglos XV y XVII. [8]
La taza de pollo fue muy solicitada por los emperadores Ming (1368-1644), Qing (1644-1911), especialmente el emperador Kangxi (1662-1722), así como por otros coleccionistas y conocedores literatos chinos en China. La popularidad de la taza de pollo también aumentó durante el reinado del emperador Wanli (1572-1620), quien admiraba la cerámica Chenghua y se dice que le robaron una rara taza de pollo Chenghua de su mesa de comedor. [3] Varias referencias dentro de la literatura china describen las fortunas que asignaron los nobles y los emperadores para obtener tazas de pollo en el siglo XVII. [9]
Durante la dinastía Qing se reprodujeron muchas tazas de pollo, donde las técnicas de replicación eran complejas y continuaron avanzando a lo largo del siglo XVIII. Las imitaciones de tazas de pollo, así como otras piezas de cerámica azul y blanca de Jingdezhen, eran comunes en los hornos del sur de China, que se vendían al mercado de consumo del sudeste asiático. Estas piezas se llamaban piezas de Swatow , un nombre europeo derivado de lo que se creía (erróneamente) que era el puerto de exportación. Las tazas de pollo también fueron objeto de corrupción entre los funcionarios del palacio imperial, donde existen registros de tazas robadas de los hornos. [10] Actualmente, las tazas siguen siendo reproducidas fraudulentamente para su venta en mercados de antigüedades de China, donde se venden como réplicas de las tazas originales de Chenghua. [11]
La producción de la taza de pollo y otras piezas de porcelana de Jingdezhen durante el período Chenghua implicaba un proceso complicado que se fue refinando cada vez más después del período Xuande anterior. El diseño de la taza de pollo se dibujó sobre la taza sin cocer utilizando azul cobalto , antes de que la vasija fuera esmaltada y cocida a altas temperaturas. [4] Las técnicas de esmaltado implicaban aumentar los niveles de óxido de aluminio mientras se reducía el óxido de hierro . Esto permitió que la porcelana soportara temperaturas más altas cuando se cocía y dio como resultado una cerámica blanca y densa. Las altas temperaturas también hicieron que el contenido de óxido de hierro y calcio presente en el esmaltado se redujera, lo que dio lugar al brillo claro y suave característico de la taza. [1]
Los gallos, gallinas y pollitos que decoran la copa de pollo se pintaron con un contorno de azul cobalto bajo cubierta, antes de rellenarlos con pigmentos de esmalte. La suavidad del azul bajo cubierta se logró mediante el uso de cobalto chino natural, ya que el cobalto importado, como el azul persa o el azul de Sumatra utilizados durante la dinastía Qing para crear bajo cubierta profundos y brillantes, no estaban disponibles durante el período Chenghua. [12] Los pigmentos de esmalte se aplicaron y luego se fijaron en una segunda cocción a baja temperatura. El complejo proceso de producción del diseño de la copa de pollo también implicó un proceso de fabricación en línea de producción, donde divisiones separadas de mano de obra trabajaron para producir los diferentes motivos representados en la cerámica. Se cree que las copas fueron creadas para la madre del emperador Chenghua, la emperatriz viuda Wang . [13]
El Museo Nacional del Palacio de Taipei conserva actualmente ocho auténticas tazas de pollo de cerámica del período Chenghua. Hay cinco colecciones de museos que también contienen tazas de pollo Chenghua: en el Museo Británico (al menos dos) y el Museo Victoria and Albert de Londres, el Museo Fitzwilliam de Cambridge , el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York y las Colecciones Baur de Ginebra . Se registra que otras tres tazas de pollo Chenghua eran de propiedad privada. Dos tazas en el Museo del Palacio de Pekín, reivindicadas como Chenghua por el museo, son cuestionadas por los expertos occidentales. [1]
Recientemente, las tazas de pollo Chenghua solo se han ofrecido a la venta en subastas realizadas por la casa de subastas internacional Sotheby's . [14] El 8 de agosto de 2014, Sotheby's realizó una serie de siete ventas de cerámica china en Hong Kong . Una taza de pollo Chenghua de la colección privada Meiyintang de cerámica china se vendió en la subasta por un récord de US$36,05 millones (HK$281,24 millones) al multimillonario shanghainés Liu Yiqian . Este fue el precio de subasta más alto registrado para cualquier porcelana china vendida. [1] El récord anterior lo tenía un jarrón de la dinastía Qing que se vendió por 32,4 millones de dólares en 2010. [11] El precio estimado de preventa de la taza de pollo se registró en 38,6 millones de dólares en 2010. [15] La taza de pollo se vendió anteriormente en 1980 en Hong Kong por 1,08 millones de dólares (5,28 millones de dólares de Hong Kong), así como en 1999, donde también estableció un precio récord para la porcelana china de 3,70 millones de dólares (29,17 millones de dólares de Hong Kong). [16]
Esta taza de Chenghua anteriormente formaba parte de la Colección Meiyintang , propiedad de la familia suiza Zuellig, que incluía al industrial Stephen Zuellig y a su hermano Gilbert. Los hermanos fueron propietarios de la colección Meiyintang durante más de medio siglo. La colección Meiyintang estaba formada por 2000 piezas de cerámica china desde el Neolítico hasta el período imperial tardío y era una de las mejores colecciones europeas de porcelana imperial china . La colección se reunió durante un período de más de 50 años. La taza también perteneció anteriormente a coleccionistas como Leopold Dreyfus, Sakamoto Goro, Giuseppe Eskenazi y Edward Chow. [17]
El precio récord de subasta de la singular taza de pollo se atribuye a la escasez en el mercado de cerámicas chinas raras , así como a la mayor demanda en el mercado de porcelanas chinas antiguas a medida que la economía de China se expandió en 2014. [18] Varias de las tazas se exhibieron originalmente en el museo de Jingdezhen junto con grandes cantidades de otras cerámicas de Chenghua. La intervención de la recolección a lo largo del tiempo que llevó al estado de singularidad de la taza ha permitido que la Taza de Pollo se convierta en un producto escaso. La taza es una de las diecinueve que continúan existiendo, y es la única que permanece en una colección privada china. [7]
Se registró que para comprar la taza con forma de pollo, Liu Yiqian tuvo que pasar veinticuatro tarjetas Amex, debido al límite de transacciones con tarjetas de crédito de Sotheby's de 1,6 millones de dólares estadounidenses. Mientras se realizaba el proceso de pago en la casa de subastas de Hong Kong, Liu fue fotografiado vertiendo té en la taza y bebiendo de ella. Este hecho provocó críticas de las comunidades dentro de China, y algunos sugirieron que la acción era irrespetuosa y creaba riesgo de dañar la taza. [19]
Las decoraciones están pintadas en el estilo de pintura doucai de la dinastía Ming, que se traduce como "colores en pugna" o "colores contrastantes". [20] La taza está clasificada como una cerámica wucai , lo que significa que presenta cinco colores. [10] La taza está decorada con lavados azules bajo cubierta de tonos suaves y presenta sobrecubiertas contrastantes y elementos de contorno en esmaltes de color verde , rojo hierro , amarillo , turquesa y berenjena pálido que son brillantes y transparentes. [21] La taza también presenta dos escenas separadas de decoración que están divididas por rocas irregulares y lirios amarillos con hojas verdes .
La primera escena en el exterior de la copa es una escena al aire libre, que presenta un tema de dos pares de gallos, su gallina y sus polluelos escarbando en la tierra. La pintura representa al gallo y la gallina cuidando al polluelo. [4] La representación policromada de pollos que decora la copa se interpreta como un símbolo dinástico y una parábola de las creencias confucianas chinas . Se describe que la escena representa el papel del emperador criando y cuidando a sus súbditos, así como la continuación de la línea familiar. El motivo del gallo y la gallina con polluelos también se registra para simbolizar los placeres de la vida sencilla y la creencia en la suerte dentro de la línea familiar. [22] La representación de una gallina simboliza los valores de la fertilidad, la crianza y la tierra. El símbolo de los pollos desde la dinastía Han del Este ha representado cinco méritos, incluidos el literario, el marcial, la valentía, la benevolencia y la honestidad. [9] Otras cualidades que también se han asociado tradicionalmente con el gallo en el arte chino antiguo incluyen la ferocidad, el coraje y la fidelidad. Se creía que estas cualidades encarnaban al emperador, que era percibido como el protector benévolo de su pueblo dentro del mundo confuciano. [22]
La segunda escena de la copa es una escena floral de un rosal junto a las rocas de un jardín y un lago. La copa está decorada con dos conjuntos de motivos florales y de piedra, incluidas pinturas de peonías rojas y lirios amarillos . Estos símbolos florales se interpretan como un reflejo de los valores chinos fundamentales, ya que las peonías rojas simbolizan la riqueza y el honor. Los lirios amarillos que se colocan junto a las piedras se interpretan como un símbolo de longevidad. [23]
La estructura de la copa incluye una boca ensanchada, lados con una curvatura poco profunda, un borde evertido y una base anillada hundida. La copa también presenta un labio con una textura muy ligeramente granulada que se teorizó que se produjo como resultado del proceso de fabricación. [12] Aunque las copas difieren en tamaño, son reconocidas por su estructura en miniatura, con la copa Doucai ubicada en el Museo Metropolitano de Arte que mide aproximadamente 4,1 cm de altura, 8,3 cm de diámetro y 3,7 cm de diámetro de base. El interior de la copa es blanco y no tiene ningún diseño de pintura. El interior también presenta una marca Chenghua distintiva. Esta es una marca de seis caracteres que se decodifica para informar al lector de la creación de la copa durante la dinastía Ming dentro del reinado Chenghua. Está pintada en un esmalte azul y blanco y está estructurada dentro de un marco rectangular de doble línea, que también se repite a través del borde de doble línea en la base y en el borde de la copa. El material de la porcelana Doucai se registra como táctil, suave y delgado. [24]