Calvin Johnson (nacido el 1 de noviembre de 1962) es un guitarrista, vocalista, compositor, productor musical y disc jockey estadounidense . Conocido por su voz singular, profunda y monótona, Johnson fue miembro fundador de las bandas Cool Rays , Beat Happening , Dub Narcotic Sound System , The Go Team y The Halo Benders .
Calvin Johnson también es el fundador y propietario del influyente sello independiente K Records y ha sido citado como un actor importante en el comienzo del movimiento musical independiente moderno . [1]
Johnson nació en Olimpia, Washington . [2] Su primera introducción a la cultura underground fue en 1977 cuando se convirtió en voluntario en la estación de radio comunitaria de Olympia, KAOS-FM , a la edad de quince años. La política de programación excepcionalmente progresista de la estación exigía centrarse en la música disponible a través de sellos independientes y propiedad de artistas, en lugar de medios corporativos centralizados. Este espíritu independiente y de "hágalo usted mismo" ha sido una influencia importante en la carrera de Johnson. Johnson pronto comenzó a escribir para fanzines , como Sub/Pop (que más tarde se convertiría en Sub Pop Records ) y Op, y también organizó eventos musicales y cinematográficos. Johnson asistió al Evergreen State College en Olympia, donde su primera banda, un grupo de corta duración llamado Cool Rays , hizo sus primeras grabaciones con Steve Fisk en 1981. Calvin fundó K en el verano de 1982.
En algún momento, su padre le regaló una guitarra acústica Martin . Más tarde le dijo a un entrevistador que su padre lo había "recibido como regalo de bodas de su novia". [3]
Johnson formó Beat Happening en 1982 con sus compañeros de estudios de Evergreen Heather Lewis y Bret Lunsford . Beat Happening fueron los primeros líderes de los movimientos de indie rock y lo-fi estadounidenses. Destacaron por el uso de técnicas de grabación primitivas, su desprecio por los aspectos técnicos de la musicalidad y canciones con temas de naturaleza infantil o tímida. Los instrumentos eran la guitarra y la batería, los miembros cambiaban frecuentemente de instrumento y Calvin y Heather se turnaban como voces principales. Las giras con artistas como Fugazi confundieron y alienaron a los miembros de la audiencia [4] al tiempo que articulaban una posición punk rock de desafío que era más sensible que machista. [4] La banda ha estado en pausa desde 1992, pero resurgió brevemente para lanzar un nuevo 7" en 2001.
The Go Team fue un proyecto colaborativo iniciado en 1985 basado en el dúo principal de Johnson y Tobi Vail , más tarde de Bikini Kill & Kill Rock Stars . Hicieron una gira por la costa oeste como dos piezas, agregando a Billy Karren para dos giras por Estados Unidos. El grupo lanzó varios casetes y 9 sencillos en K, con un elenco rotativo de colaboradores que incluía a Kurt Cobain , Rich Jensen, David Nichols y Donna Dresch . Todas sus grabaciones están actualmente agotadas.
Dub Narcotic Sound System, que lleva el nombre del famoso estudio de grabación analógico de Calvin, fue un proyecto que exploraba material más funky y más orientado a la fiesta de baile en la tradición de las bandas house Stax/Volt. Johnson fue el único miembro que apareció en cada grabación, rodeado por un colectivo informal de músicos que incluía a Larry Butler, Todd Ranslow y Brian Weber (todos miembros del grupo de hip-hop Dead Presidents). Se lanzaron numerosos sencillos de 7" y varios álbumes de larga duración. La naturaleza de puerta giratoria del conjunto llevó a colaboraciones con Jon Spencer Blues Explosion , Lois Maffeo y la directora, escritora e intérprete Miranda July . Más tarde, la formación se solidificó en torno al trío de Johnson, el bajista Chris Sutton (COCO, Hornet Leg, The Gossip ) y la baterista Heather Dunn (Tiger Trap). Un catastrófico accidente de camioneta de gira en Montana en 2003 casi acabó con la carrera de la banda en una tragedia. Johnson sufrió una conmoción cerebral importante que lo dejó con costillas rotas y. un impedimento grave en el habla; desde entonces se ha recuperado en gran medida. La banda no ha realizado giras ni ha publicado grabaciones desde Degenerate Introduction de 2004.
Halo Benders fue una colaboración entre Johnson y Doug Martsch de Built To Spill . De 1994 a 1998 lanzaron tres álbumes. La profunda voz de barítono de Calvin y las altas melodías de Doug se escuchan simultáneamente, en ocasiones armonizando, pero a menudo operando de forma independiente una de otra. A pesar del éxito comercial y de crítica de Halo Benders, el compromiso de Martsch de realizar giras con Built To Spill impidió que la banda realizara giras y grabara más. La banda se reunió para una actuación en 2008 en Boise y es posible que esté trabajando en material nuevo.
Paralelamente a su actividad con Dub Narcotic Sound System, Johnson comenzó a realizar exposiciones individuales bajo su propio nombre. El material en solitario de Calvin contrastaba marcadamente con el rock alegre de Halo Benders y el funk-soul de DNSS, ya que le permitió explorar elementos de blues lúgubre, folk y gospel.
Su primer álbum en solitario, What Was Me , es un álbum introspectivo sobre el amor, la pérdida y la muerte. Si bien algunas canciones emplean un acompañamiento de guitarra simple con cuerdas de nailon, muchas presentan únicamente la voz de Johnson. También contiene duetos con Beth Ditto de The Gossip y Mirah .
Su segundo álbum, Before the Dream Faded... , es más variado. Incluye colaboraciones con una variedad de luminarias independientes del noroeste. Las canciones cubren una extraña variedad de temas, como el tamaño y el color de los corazones, Lucifer y el enamoramiento.
Su tercer álbum, Calvin Johnson & The Sons of the Soil, es una colección de canciones regrabadas que abarca toda su carrera con una banda formada por Kyle Field , Adam Forkner y Jason Anderson, que documenta la gira de ese conjunto por la costa oeste en 2003.
Su cuarto álbum, A Wonderful Beast , es fiel al estilo vocal y poético establecido desde hace mucho tiempo por Johnson con un valor de producción más contemporáneo creado en parte por el productor discográfico Patrick Carney de The Black Keys, quien también trabajó como banda de acompañamiento de un solo hombre con guitarras y baterías. , bajo y teclados. [5]
Su quinto álbum, Gallows Wine , es una colección ecléctica de canciones que reflejan este entorno singular, incluido “Pink Cadillac”, escrita por Calvin cuando tenía 16 años (reservada para la sesión adecuada). La canción principal, "Gallows Wine", arranca la licencia psicodélica y poética intacta. “Crazy Legs” es un acto de clase de Gene Vincent que celebra nuestra alegría por los calcetines y “Orange Aid” se derrite en el centro sin WAV. Calvin Johnson viajó a Columbus, Mississippi para grabar Gallows Wine con el combo Hartle Road en su estudio de Pompeya. Columbus, en el condado de Lowndes, es el hogar de la infancia de Tennessee Williams (justo por la ruta 45 de los EE. UU. desde White Station, lugar de nacimiento de Howlin' Wolf).
En 2008, Calvin Johnson apareció en la película The Lollipop Generation de GB Jones .
El proyecto más nuevo de Calvin es Hive Dwellers, quienes hicieron su debut grabado interpretando "My Noise" de Superchunk en SCORE. 20 años de Merge Records: ¡Las portadas! Está previsto un lanzamiento completo para el otoño de 2009.
Calvin también ha revivido su serie Dub Narcotic Disco Plate 45 rpm, colaborando con artistas como Atlas Sound , Mahjongg y Joey Casio en Dub Narcotic para grabar una cara A y creando una versión Selector Dub Narcotic para la cara B.
Después de conocer a Ian MacKaye en 1980, Johnson se hizo amigo de los miembros de Fugazi , y Beat Happening fue la banda telonero de una de las primeras giras de Fugazi.
Johnson ha trabajado con Modest Mouse , Beck , Heavenly , The Microphones , Jon Spencer Blues Explosion , The Blow , Jens Lekman , Mecca Normal , The Gossip , Built to Spill y Fifth Column , entre muchos otros. Desde que fundó su estudio de grabación Dub Narcotic en 1993, ha producido y diseñado grabaciones de muchas bandas y artistas.
Amigos de Kurt Cobain como Ian Dickson de Earth , Mark Arm de Mudhoney , Bruce Pavitt y Slim Moon han reconocido la importante influencia de Johnson en el músico. Cobain citó Jamboree de Beat Happening como uno de sus discos favoritos, [6] e incluso se tatuó el logotipo de K Records (una pequeña "K" en un escudo) en su brazo para "intentar recordarle [ que ] siga siendo un niño". ". [7] Eran amigos a finales de los 80 y principios de los 90, cuando Cobain vivía en Olympia; había sido invitado con The Go Team , y el 25 de septiembre de 1990, Cobain apareció en un programa de KAOS (FM) presentado por Johnson e interpretó varias canciones, en formato acústico , incluido un dueto con Johnson en la canción Wipers , " D-7." Más tarde, Cobain empezó a resentirse por la "arrogancia" de Johnson y denunció sus vínculos en una entrada (privada) de su diario . [8]
También se hace referencia a Johnson en la versión de sesión de John Peel de la canción de Hole , "Olympia" (también acreditada como "Rock Star" en el álbum Live Through This ). La cantante principal de la banda, Courtney Love, dice: "Fui a la escuela con Calvin", una referencia a la influencia de Johnson dentro de la floreciente escena musical indie de Olympia. En 1993, Johnson recibió una orden de restricción contra Love por acoso y agresión. [9]
