Tom "Big Daddy" Donahue (21 de mayo de 1928 - 28 de abril de 1975) fue un disc jockey de radio de rock and roll , productor de discos y promotor de conciertos estadounidense. [1]
Donahue nació como Thomas Francis Coman en South Bend, Indiana , Estados Unidos. [2] Era hijo de Thomas F. Coman [3] y su esposa, Mary Jane. [4] Tanto Mary Jane como Thomas trabajaron en periodismo, en el South Bend (Indiana) News-Times . [4] Después de que Thomas Sr. fuera contratado como reportero por Associated Press en Detroit, la familia se mudó a esa ciudad en 1934. [5] Cuando AP trasladó a Thomas Sr. a Washington DC, la familia se mudó allí, alrededor de 1938. [6]
La carrera radial de Donahue comenzó a principios de 1949 en la costa este de los EE. UU. en WTIP en Charleston, Virginia Occidental , entonces afiliada a Mutual Broadcasting System . Presentó un programa matutino llamado "Coffee With Coman". [7] Varios años después, fue contratado por WIBG en Filadelfia , donde también presentó el programa matutino. Donahue escribió una columna semanal sobre la música top-40 y revisó algunos de los nuevos sencillos. [8] Además, a mediados de la década de 1950, tuvo una breve carrera política, como líder del Partido Demócrata del Municipio de Bristol. [9] Después de nueve años con WIBG, abandonó repentinamente la estación a principios de 1960. [10] Más tarde se reveló que Donahue se fue cuando la investigación de sobornos en WIBG y otras estaciones top-40 estaba comenzando. [11] Los documentos que se hicieron públicos durante el escándalo de la soborno mostraron que la Universal Record Distributing Co. de Filadelfia le había dado más de 1400 dólares para reproducir ciertos discos durante el período de 1957 a 1959. [12] Donahue trabajó brevemente en WINX en Maryland , [1] pero las consecuencias del escándalo de la soborno seguían vigentes; involucraba a grandes nombres como Alan Freed y Dick Clark , así como a algunos DJ de la Costa Este y el Medio Oeste. En 1961, Donahue decidió mudarse a San Francisco . Fue llevado allí por Les Crane , exdirector de programación de WIBG que había sido contratado para "hacer un ganador de una estación perdedora", KYA. Crane también trajo a Peter Tripp de WMGM, Nueva York y "Bobby Mitchell" (nombre real: Michael Guerra Jr.), [13] de WIBG.
En 1964, [14] mientras era disc jockey en la estación Top Forty KYA (ahora KOIT ) en San Francisco , Donahue y Mitchell formaron un sello discográfico . [1] Autumn Records tuvo éxitos posteriores con Bobby Freeman y The Mojo Men , y Sly Stone fue productor de plantilla. [1] Pero el acto más importante de Autumn fue uno que Donahue descubrió, produjo, grabó y administró, The Beau Brummels , [1] que luego vendió a Warner Bros. Records . También abrió un club nocturno psicodélico , Mothers, en Broadway en San Francisco, y produjo conciertos en el Cow Palace , el Oakland Auditorium y Candlestick Park con su socio Mitchell (más tarde conocido como Bobby Tripp en la radio de Los Ángeles ). Juntos, produjeron la última aparición pública de The Beatles el 29 de agosto de 1966 en Candlestick Park. [1]
Donahue escribió en 1967 un artículo en la revista Rolling Stone titulado « La radio AM está muerta y su cadáver podrido está apestando las ondas de radio», en el que también criticaba el formato Top Forty . Posteriormente se hizo cargo de la programación de una estación en idioma extranjero, KMPX, y la transformó en lo que se considera la primera estación de radio alternativa de «forma libre» de Estados Unidos. La estación reproducía pistas de álbumes elegidas por los DJ en la banda FM , en gran medida ignorada . Este movimiento introdujo la radio progresiva en Estados Unidos y lo llevó a convertirse en uno de los programadores más influyentes de este nuevo formato. Algunos críticos de los medios incluso le atribuyeron la invención del formato FM progresivo o «underground». [15]
En 1969, además de sus papeles como DJ, gerente de estación y productor de espectáculos en vivo, también representó a Leigh Stephens (ex guitarrista principal del grupo de rock psicodélico de San Francisco Blue Cheer ), Micky Waller (un baterista británico que tocó en Steampacket , Brian Auger , Julie Driscoll, Brian Auger & The Trinity , The Jeff Beck Group , 1968-69) y Pete Sears en la banda Silver Metre, y en 1970 Stoneground . Donahue y su esposa DJ Raechel también se hicieron cargo de la programación de las estaciones de radio de formato libre KMET y KPPC-FM en Los Ángeles . En 1972, pasó al papel de gerente general de KSAN , donde alentó a los DJ a tocar música de diferentes épocas y géneros intercalados con comentarios interesantes. [1]
Un ejemplo recreado del show de DJ de Donahue se puede encontrar en el álbum The Golden Age Of Underground Radio .
Donahue murió de un ataque cardíaco en 1975, a la edad de 46 años. [1] Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1996 como artista no intérprete, uno de los tres únicos disc jockeys en recibir ese honor. [16] En 2006, Donahue fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio del Área de la Bahía como miembro de la primera clase de locutores consagrados. [17]
Donahue fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio de Rock en la categoría "Leyendas de la Programación de Radio de Rock" en 2014 por su trabajo en KSAN y KMPX.