« Babylon » es el sexto episodio de la primera temporada de la serie dramática de televisión estadounidense Mad Men . Fue escrito por Andre y Maria Jacquemetton y dirigido por Andrew Bernstein . El episodio se emitió originalmente en el canal AMC en Estados Unidos el 23 de agosto de 2007.
Don prepara el desayuno en la cama para Betty para celebrar el Día de la Madre, pero tropieza y cae por las escaleras. Don tiene una visión de sí mismo cuando era niño y conoce a su medio hermano recién nacido, Adam, por primera vez. Don y Betty se acurrucan en la cama y hablan sobre Joan Crawford . Betty se sorprende de lo "vieja" que parece Crawford, pero Don la regaña para que no se ponga melancólica cuando piensa en su madre recientemente fallecida. Dice que "el duelo es solo una autocompasión prolongada".
Al día siguiente, en Sterling Cooper, Don y sus compañeros de trabajo se reúnen con ejecutivos de la Junta de Turismo de Israel para hablar de estrategias de marketing. Don, inseguro de qué estrategia utilizar, se reúne con Rachel Menken para almorzar con el pretexto de pedirle su opinión porque es judía. Ella mantiene un tono profesional durante la reunión, pero más tarde le confiesa por teléfono a su hermana que está empezando a sentir algo por Don.
Mientras tanto, Roger se encuentra con Joan en una habitación de hotel para continuar con lo que se revela como una relación de larga data. Roger desearía poder tener a Joan para él solo y le sugiere que consiga su propio apartamento. Joan se niega, diciendo que buscará una situación más permanente y sospecha que Roger eventualmente la dejará por alguien más joven.
Freddy Rumsen , que trabaja en una campaña para el lápiz labial Belle Jolie, investiga un poco y pide a las secretarias de Sterling Cooper que prueben nuevas variedades de lápiz labial. Mientras las secretarias prueban la mercancía, los hombres de la empresa las espían desde detrás de un espejo unidireccional. Mientras la mayoría de las mujeres disfrutan probando las muestras, Peggy se sienta sola, observando. Una vez finalizado el evento, le dice a Freddy que no quiere sentirse "como uno de los cien colores en una caja" y se refiere a un bote de basura lleno de muestras descartadas como una "canasta de besos". Impresionado, Freddy transmite los comentarios de Peggy al resto del equipo creativo y expresa la idea de que puede tener talento para escribir. Dice que escuchar su lluvia de ideas fue "como ver a un perro tocar el piano". Freddy le pide a Peggy que escriba algo para la cuenta.
Don pasa por el apartamento de Midge , pero son interrumpidos por Roy, el amigo beatnik de Midge , que se burla de Don por su edad y su rutinaria vida suburbana. Los tres van al Gaslight Cafe para ver actuar al amigo de Midge. Roy continúa antagonizando a Don, criticando la vacuidad de la publicidad y el consumo masivo, mientras que Don ridiculiza a Roy por su vanidad y frivolidad. Son silenciados cuando el amigo de Midge sube al escenario e interpreta una canción sobre el duelo de los judíos por su exilio de Sión en Babilonia .
En otro lugar, Roger le hace un regalo a Joan: un pájaro en una jaula. Expresa su pesar por tener que compartirla. Joan se sorprende por el regalo y parece tener un conflicto sobre su relación. Mientras la canción continúa, Joan y Roger salen del hotel y, haciéndose pasar por extraños para evitar sospechas, esperan taxis separados.
Don lee Lo mejor de todo y más tarde él y Betty hablan sobre la adaptación cinematográfica . Don y sus compañeros de trabajo también leen y comentan la novela Éxodo como investigación. Sal se refiere a un tono de lápiz labial como " rosa Ethel Rosenberg ". Rachel se refiere a la entonces reciente captura de Adolf Eichmann .
Don invita a Rachel a almorzar y ella sugiere el salón de té de The Pierre . Si bien The Pierre es un hotel real en Nueva York (y, a partir de 2019, ha estado en funcionamiento continuo desde 1930), no tiene ningún restaurante al que se pueda hacer referencia como "salón de té", y la escena del almuerzo de Don y Rachel no se filmó en The Pierre.
La canción Babylon ( Salmo 137 arreglado por Philip Hayes ) tiene el mismo arreglo que la versión de Don McLean en su álbum American Pie de 1971, que es el primer lanzamiento conocido de la misma.
El episodio fue recibido muy positivamente por los críticos. Alan Sepinwall , que escribe para The Star-Ledger de Nueva Jersey , elogió su enfoque en los personajes femeninos del programa y, en particular, la progresión de la historia de Peggy. [1] Andrew Johnston, que escribe para Slant Magazine , lo consideró el episodio "más entretenido" del programa hasta la fecha y escribió que su final "demuestra hermosamente el nivel de perspicacia que hace que Mad Men sea tan especial". [2]
En diciembre de 2013, Emily VanDerWerff de The AV Club le dio al episodio una calificación total de "A", escribiendo retrospectivamente: [3]
El episodio incluye la primera historia importante de Joan, un triunfo para Peggy y un punto de la historia menor pero muy importante para Rachel. Presenta a Midge por un breve tiempo y nos da una idea tanto de la visión del mundo de Betty (que parece atormentada por su miedo a que su apariencia se desvanezca) como de los destellos de la relación que tiene con Sally. Es el primer episodio del programa que funciona más o menos como una visita guiada a las mujeres de Mad Men, y ese es un modo al que el programa volvería al menos una vez por temporada mientras duró [...] Todas están luchando por alcanzar la utopía, un buen lugar pero también un lugar que no puede ser.
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