Los Sun Lounges eran una flota de tres vagones cama aerodinámicos construidos por Pullman-Standard para Seaboard Air Line Railroad (SAL) en 1956. Los vagones presentaban una distintiva zona de techo acristalado destinada a capturar el ambiente de un vagón domo con un perfil más bajo, ya que los túneles en la costa este de los Estados Unidos impedían el uso de vagones domo allí. Seaboard empleó los tres Sun Lounges en su buque insignia Silver Meteor entre la ciudad de Nueva York y Miami, Florida . Los vagones entraron en servicio más tarde con Seaboard Coast Line Railroad (SCL) y Amtrak . Dos de los tres sobreviven en propiedad privada.
El primer diseño de domo exitoso en los Estados Unidos fue el "Vista Dome", que comenzó a funcionar en pruebas en 1945. El Chicago, Burlington and Quincy Railroad ("CB&Q") reconstruyó un vagón de acero inoxidable construido por Budd en sus talleres en Aurora, Illinois , con el diseño del Vista Dome imaginado y esbozado por Cyrus Osborn. El área del domo presentaba asientos colocados a lo largo de la cabina frente a ventanas de doble panel que estaban diseñadas para mejorar el aislamiento. [1] : 197 Si bien eran populares entre los viajeros, los vagones domo no se podían usar en la mayoría de los ferrocarriles del este de los Estados Unidos debido al bajo espacio libre en varios túneles . [2] : 39 Incluso los " Strata-Domes " de baja altura , diseñados por Pullman-Standard para el ferrocarril Chesapeake y Ohio , no podían viajar al norte de Washington, DC [3] debido a los bajos espacios libres de los túneles en Baltimore y la ciudad de Nueva York .
El concepto de "sun lounge" o "sun parlor" no era nuevo en el mundo de los ferrocarriles. El Panama Limited de Illinois Central Railroad , introducido en 1911, incluía un vagón de observación "sun-parlor" , con ventanas envolventes y un interior de caoba. [4] : 21 En 1931, la propia Seaboard añadió un "vagón lounge-sun-parlor" al Southern States Special , uno de sus trenes Nueva York-Florida. [5]
SAL recurrió a Pullman para diseñar un salón-dormitorio que capturara el ambiente de un vagón domo en un vagón de un solo nivel. El " Sun Lounge " resultante se dividió en dos partes. En un extremo había cinco habitaciones dobles y un salón para uso de los pasajeros del vagón dormitorio en el otro. Un pequeño bar estaba ubicado entre los dormitorios y el área del salón para servir a los pasajeros del vagón dormitorio. [6] : 102 El salón era único, rodeado de grandes ventanales y ventanas de vidrio en el techo, creando el efecto de una cúpula sin cúpula. El interior del salón incluía toques floridanos como artefactos de iluminación hechos de madera flotante . [7] : 66–67 En la publicidad contemporánea, Seaboard promocionó los Sun Lounges como "diferentes a todo lo que hay en los rieles en la actualidad". [8]
Pullman entregó tres Sun Lounges a Seaboard: Miami Beach , Palm Beach y Hollywood Beach , numerados del 18 al 20 respectivamente. Los tres entraron en servicio en 1956 en el Silver Meteor . [9] : 159 Cuando Seaboard se fusionó con su rival Atlantic Coast Line Railroad (ACL) en 1967 para crear Seaboard Coast Line Railroad (SCL), los vagones permanecieron en servicio pero fueron renombrados. Hollywood Beach se convirtió en Sun Ray , Miami Beach se convirtió en Sun View y Palm Beach se convirtió en Sun Beam . Los vagones también fueron renumerados 6500-6502 respectivamente. La razón del cambio fueron los esfuerzos de SCL por estandarizar los nombres de su equipo de pasajeros. Los antiguos nombres " Beach " se dieron a los tres salones tipo buffet con 5 dormitorios dobles que SAL había tenido para alinear esos vagones con los vagones " Beach " de ACL de la misma configuración. [10] Esos vagones se utilizaron en el Silver Meteor antes de la entrega de los Sun Lounges, y ocasionalmente se utilizaron después cuando un Sun Lounge no estaba disponible.
Amtrak heredó los tres salones en 1971, manteniendo los nombres SCL pero renumerando los vagones por segunda vez. A los vagones se les asignaron los números 3200-3202, y fueron Sun Beam , Sun Ray y Sun View respectivamente. Los vagones se mantuvieron en servicio en el Silver Meteor , pero fueron transferidos al Florida Special para la temporada de invierno de 1971-1972. [11] Amtrak retiró el Sun View en 1977, y el Sun Beam y el Sun Ray le siguieron en 1981. Ninguno de los tres se convirtió a energía en la cabecera bajo el programa Heritage Fleet . [12] : 129 El Sun Beam ( Palm Beach ) fue desguazado en la década de 1980. Los otros dos vagones son de propiedad privada. [13]
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