El Vacationer era un tren de pasajeros de temporada operado por Amtrak entre la ciudad de Nueva York y Miami, Florida . El Vacationer , al igual que su predecesor, el Florida Special , fue diseñado para complementar el servicio regular entre el noreste y Florida durante los meses de invierno. Hizo su último recorrido el 31 de marzo de 1974. El Florida Special se remonta a 1888; el Vacationer se originó en 1938. [1] [2]
El Florida Special fue un servicio popular, que se ganó una reputación de lujo durante sus 84 años de historia, tomando una ruta expresa con paradas limitadas. Sin embargo, después de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el Atlantic Coast Line Railroad (ACL) sacó de servicio su Florida Special , Vacationer y otro tren ACL exclusivo para el invierno, el Miamian, después de la temporada 1941-1942. Los tres volvieron a funcionar el 12 de diciembre de 1946. [1] En los primeros años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el Florida Special de ACL era todo Pullman , sin vagones. No hacía paradas entre Richmond, Virginia y Jacksonville, Florida , excepto Florence, Carolina del Sur y Nahunta, Georgia ; y en el horario hacia el norte hizo una parada adicional en Charleston, Carolina del Sur . [3] [4] El Vacationer se actualizó en la temporada 1947-1948 de un tren de vagones a un tren de vagones y literas Pullman. [2]
Durante los últimos años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando el servicio de trenes era muy frecuente, la ACL no solo operaba el Florida Special de temporada , sino también el Vacationer . El Florida Special salía de la ciudad de Nueva York a las 13:40 horas, mientras que el Vacationer salía de Boston a las 10:15 horas y de Nueva York a las 15:05 horas. Desde Miami, el Florida Special salía por la mañana y el Vacationer salía a las 13:00 horas del mediodía. [5] Sin embargo, el Vacationer volvió a dejar de operar en 1955. [2] En 1961, la ACL siguió operando el Florida Special en un itinerario exprés, evitando muchas de las paradas en las Carolinas que hacía el tren Everglades de la ACL . Añadió más paradas en el sur de Virginia y Carolina del Sur, pero entre Florence, Carolina del Sur y Jacksonville no hizo paradas. Al mismo tiempo, se añadieron vagones a su composición. [6]
Como los rieles de la ACL no llegaban hasta Miami, el Florida Special era transportado por el Florida East Coast Railway a lo largo de su ruta de la costa atlántica al sur de Jacksonville. Sin embargo, después de que una violenta huelga en 1963 pusiera fin al servicio de pasajeros en el FEC, la ACL trasladó el tren por sus propios rieles desde Jacksonville hasta Auburndale , donde fue entregado al Seaboard Air Line Railroad para el tramo final a Miami. [1]
Amtrak continuó la tradición de los trenes de temporada cuando comenzó a operar al incluir el Florida Special en su programa de invierno de 1971-1972. Operaba con paradas limitadas, solo paraba en paradas de alto tráfico en el Atlántico Medio y no hacía paradas entre Richmond, Virginia y Winter Haven, Florida . [7] Sin embargo, aunque deseaba continuar con la tradición del servicio de temporada ampliado, Amtrak no pudo seguir manteniendo los mismos altos estándares que el nombre exigía y en la temporada de invierno de 1972-73 restableció el nombre Vacationer , manteniendo la misma ruta. En consonancia con los itinerarios anteriores, esta nueva encarnación no era un tren de paradas limitadas. [8] Algunos de los lujos que se encontraban anteriormente a bordo del Special migraron al Silver Meteor . [9] [10]
El nuevo Vacationer partió de la estación Penn de Nueva York a las 6:35 p. m., lo que permitió una conexión en el mismo día para los pasajeros que venían de Boston . El Vacationer transportaba tanto vagones como coches cama Nueva York-Miami; en Washington intercambió un coche cama Miami- Montreal con el Montrealer . Las plazas para dormir incluían dormitorios y camarotes, además de habitaciones individuales y dobles en un coche cama . El tren contaba con un salón y un comedor completo. [8] El servicio de temporada finalizó el 28 de abril de 1973.
El Vacationer regresó el 14 de diciembre de 1973, con una salida ligeramente anterior desde Nueva York. Ya no operaba un vagón cama entre Miami y Montreal; dicho servicio fue asumido por el Silver Star . La crisis del petróleo de 1973 provocó un aumento en el patrocinio; el Vacationer funcionó con un total de 18 vagones. [11] [12] Amtrak agregó más tarde un segundo vagón restaurante al tren para satisfacer la mayor demanda. [13] El servicio de temporada finalizó el 31 de marzo de 1974. [14]
El Vacationer no regresó para la temporada 1974-1975; Amtrak en su lugar introdujo el Miamian en la misma ruta pero con un horario ligeramente diferente y diferentes números, pero lo canceló después de tres semanas debido a la escasez de equipos. [15] En 1975, Amtrak abandonó por completo los trenes especiales de temporada cuando devolvió el Champion , que se había combinado con el Silver Meteor New York— Jacksonville , a la operación independiente para la temporada de invierno. [16]