Irwin "Ernie" Jacob Roth (30 de agosto de 1926 - 12 de octubre de 1983), conocido por los nombres de ring The Grand Wizard of Wrestling y Abdullah Farouk , fue un gerente de lucha libre profesional estadounidense . No era un luchador debido a su pequeña estatura, se destacaba por su extravagante atuendo de chaquetas de lentejuelas , gafas de sol envolventes y un turbante de colores brillantes decorado con joyas y plumas. [3] Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 1995 .
Ernie Roth se inició en el negocio del entretenimiento como disc jockey. [3] Fue descubierto por Jim Barnett, quien ayudó a Roth a ingresar a la industria de la lucha libre. [4] Se involucró en la lucha libre profesional como gerente en la década de 1960 en territorios con sede en Detroit. [3] Roth trabajó por primera vez bajo los nombres de "Mr. Clean" y "J. Wellington Radcliffe". [5] También interpretó a "Abdullah Farouk", el manager villano de The Sheik . [3] Aparecía con frecuencia en el circuito de lucha libre de Toronto, donde el locutor local Lord Athol Layton normalmente se refería a él como "La comadreja, Abdullah Farouk".
Con un turbante, Farouk se esforzó mucho en tratar de controlar a su loco protegido. [1] Pero también se hizo un hueco como un personaje engañoso y solapado que insultaba a los fans estadounidenses cada vez que tenía la oportunidad. [1] Farouk fue un pionero de la "interferencia del manager", ya que físicamente intentaba alterar el resultado de un partido a favor del jeque. [3] Este tipo de interferencia era poco común en ese momento. [2]
Roth comenzó una temporada en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWWF) en la década de 1970, donde se hizo conocido como El Gran Mago. [3] [6] Roth, que era judío , [2] supuestamente tomó el nombre "El Gran Mago" como un desaire a la organización de supremacía blanca Ku Klux Klan , cuyos líderes eran llamados Gran Mago . [7]
Casi inmediatamente después de su llegada en 1971, el Mago dirigió a Black Jack Mulligan y al "Beautiful Bobby" Harmon. Más tarde llevó al Sr. Fuji y al Prof. Toru Tanaka a dos reinados con el Campeonato Mundial en Parejas de la WWWF . [2] Un año después, el Mago llevó a Stan Stasiak a la victoria sobre Pedro Morales por el Campeonato de la WWF en Filadelfia el 1 de diciembre de 1973. [3] [1] El Mago guió a un segundo protegido, la superestrella Billy Graham , al mismo campeonato el 30 de abril de 1977, cuando Graham venció a Bruno Sammartino en Baltimore. [3] [1] El 20 de febrero de 1978, Bob Backlund destronó a Graham en el Madison Square Garden . El Mago se propuso vengarse de Backlund, enviando a cargas como Don Muraco , Ken Patera y Greg Valentine tras él.
The Wizard logró el mismo campeonato con el primer Campeón Intercontinental Pat Patterson , y más tarde con Patera (quien derrotó a Patterson por el título en abril de 1980 después de que Wizard y Patterson se separaron) y Muraco. [3] Otros protegidos del Mago incluyeron a "Beautiful Bobby" Harmon, [8] Killer Kowalski , [9] "Crazy Luke" Graham , Sgt. Slaughter , [10] "Big Cat" Ernie Ladd , [11] Ox Baker , "Cowboy" Bob Orton [3] y The Masked Superstar. [12]
Roth en muchas ocasiones (cuando estaba fuera de lugar y con bigote pintado con grasa) fue coanfitrión del programa sindicado Big Time Wrestling con su colega locutor Bob Finnegan hasta 1969, cuando las funciones de presentador recayeron en Lord Athol Layton .
Se reveló póstumamente que Roth era homosexual, aunque algunos afirman que conocían su orientación sexual durante su vida. [13] [14] Fue el padrino de la hija del protegido Don Muraco . Sus padres fueron Evrum (Edward) Roth y Rizel (Rose) Stern. [15] Según la autobiografía del ex árbitro y luchador de la WWE Dangerous Danny Davis , Roth también fue el encargado de ayudar a llevar el anillo a todos los espectáculos. El puesto finalmente fue asumido por el propio Davis después de la muerte de Roth.
El 12 de octubre de 1983, Roth murió de un ataque cardíaco en su casa de Fort Lauderdale, Florida, a la edad de 57 años. [3] [1] Posteriormente, el gerente de WWF, The Wizard, afirmó estar en comunión con el espíritu de Roth. En 1995, Roth fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 1995 por su amigo y protegido , el sargento. Masacre . [3]
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