Dietrich Friedrich Eduard Kasimir von [a] Saucken (16 de mayo de 1892 - 27 de septiembre de 1980) fue un general alemán durante la Segunda Guerra Mundial que comandó el 2.º Ejército y el Ejército de Prusia Oriental . Tras rechazar una oferta para escapar por aire, se rindió al Ejército Rojo en mayo de 1945. Saucken fue el último oficial en recibir la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes de la Alemania nazi .
Saucken nació el 16 de mayo de 1892 en Fischhausen , Prusia Oriental . Era hijo del Landrat ( el oficial administrativo principal de un Landkreis ) Wilhelm Eduard Erich von Saucken. De niño, Saucken asistió al Collegium Fridericianum , un prestigioso gimnasio en Königsberg , actual Kaliningrado, donde se graduó con su Abitur ( diploma de escuela secundaria preparatoria para la universidad ) en 1910. Como estudiante, Saucken mostró aptitud como artista, un talento apoyado por su madre y el director del Fridericianum, Georg Ellendt. Visitó a menudo Nidden , actual Nida, Lituania, donde sus ambiciones de convertirse en artista fueron influenciadas por la Künstlerkolonie Nidden , una colonia de artistas expresionistas . [1]
Tras su graduación, Saucken se unió al ejército prusiano el 1 de octubre de 1910 como cadete en el 2.º Regimiento de Granaderos de Prusia Oriental Rey Federico Guillermo I N.º 3 (2.º Ostpreußisches) N.º 3), uno de los regimientos prusianos más antiguos, subordinado a la 1.ª División y con base en Königsberg. Allí fue ascendido a Leutnant (segundo teniente) el 19 de junio de 1912. [1]
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , la división fue desplegada en el Frente Oriental . Con la división, Saucken luchó en las batallas de Stallupönen , Gumbinnen y Tannenberg y obtuvo la Cruz de Hierro de 2.ª clase en octubre de 1914. [1]
Saucken luchó luego en la batalla de Verdún y en las batallas de los Cárpatos en septiembre de 1917, y recibió la Cruz de Hierro de 1.ª Clase en mayo de 1916. Por el combate en la ofensiva de primavera alemana y la Ofensiva de los Cien Días en el Frente Occidental , recibió la Cruz de Caballero Prusiana de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern con Espadas y la Cruz de Mérito Militar de Austria . En 1918, también sirvió en la División del Mar Báltico bajo el mando del general Rüdiger von der Goltz , que luchó en la Guerra Civil Finlandesa (27 de enero - 15 de mayo de 1918). [1]
Después de la Primera Guerra Mundial se unió al Cuerpo de Infantería de Marina paramilitar . En 1921 se unió a la Reichswehr . A partir de 1927 estuvo en misión especial en la Unión Soviética , donde aprendió a hablar ruso. En 1934 fue ascendido a mayor y destinado como instructor en la Escuela de Guerra de Hannover . Fue ascendido a Oberst (coronel) el 1 de junio de 1939.
Saucken participó en la Batalla de Francia , la Campaña de los Balcanes y la Operación Barbarroja como comandante de una brigada motorizada de la 4.ª División Panzer . Fue ascendido a general mayor el 1 de enero de 1942 y nombrado comandante de división durante la Batalla de Moscú . Fue herido y pasó varios meses en el hospital. Fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 6 de enero y fue nombrado comandante de la Escuela de Tropas Móviles ( Schule für Schnelle Truppen ). El 1 de abril de 1943 fue ascendido a teniente general ; en junio regresó a la 4.ª División Panzer, que comandó durante la Batalla de Kursk .
Saucken se convirtió en comandante interino del III Cuerpo Panzer a finales de junio de 1944. Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas en 1944.
En junio y julio, Saucken formó el Kampfgruppe von Saucken (Grupo de Batalla von Saucken), una unidad ad hoc compuesta por los restos de varias unidades que habían sido destruidas en la Operación Bagration soviética contra el Grupo de Ejércitos Centro . Compuesto principalmente por elementos de la 5.ª División Panzer , la 170.ª División de Infantería y el 505.º Batallón Panzer Pesado, el grupo de batalla fue posteriormente designado como XXXIX Cuerpo Panzer . Durante la Ofensiva Soviética de Minsk , mantuvo temporalmente una ruta de escape a través del río Berezina para los soldados alemanes en retirada.
Saucken abandonó el XXXIX Cuerpo Panzer a finales de septiembre de 1944, cuando asumió el mando del Panzerkorps Großdeutschland, que se estaba formando . El cuerpo, aún incompleto, se dividió cuando la mitad del mismo, incluido Saucken, recibió la orden de dirigirse hacia el este para detener la Ofensiva del Vístula-Oder . Lideró el cuerpo hasta febrero de 1945, cuando fue destituido de su puesto y colocado en la Reserva del Führer por Heinz Guderian , el Jefe del Estado Mayor del Ejército en el OKH .
Un mes después, Saucken comandó el 2.º Ejército en Prusia y brindó apoyo logístico a la evacuación de Prusia Oriental . En abril, su ejército pasó a llamarse Ejército de Prusia Oriental . El 8 de mayo, Saucken recibió la notificación de que se le había concedido la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes , lo que lo convirtió en el último de los 27 oficiales en recibir esta condecoración. Aunque había un avión listo para evacuarlo, se negó a abandonar sus tropas cuando se rindieron al Ejército Rojo al día siguiente, el 9 de mayo de 1945.
Tras rendirse en la península de Hel , Saucken fue puesto en cautiverio por los soviéticos. Primero estuvo preso en el edificio de Lubyanka y en la prisión de Oryol, antes de ser trasladado al campo de concentración siberiano de Tayshet en 1949. Liberado del cautiverio soviético en 1955, se instaló en Pullach, cerca de Múnich . Allí murió en 1980.
Saucken, oficial de caballería que llevaba con regularidad espada y monóculo, personificaba al arquetipo del conservador aristocrático prusiano que despreciaba a la turba parda de nazis . Cuando el 12 de marzo de 1945 se le ordenó tomar el mando del Segundo Ejército, llegó al cuartel general de Hitler con la mano izquierda apoyada despreocupadamente sobre su sable de caballería, el monóculo en el ojo... [y luego] hizo el saludo militar y una ligera reverencia. Eran tres "ultrajes" a la vez. No había hecho el saludo nazi con el brazo en alto y las palabras "Heil Hitler", como era reglamentario desde el 20 de julio de 1944, no había entregado su arma al entrar... y había mantenido el monóculo en el ojo cuando saludó a Hitler. [2] [3]
Cuando Hitler le dijo que debía recibir órdenes de Albert Forster , el Gauleiter (gobernador nazi o "líder de distrito") de Danzig, Saucken le devolvió la mirada... y golpeando la placa de mármol de la mesa de mapas con la palma de la mano, dijo: "No tengo intención, Herr Hitler, de ponerme bajo las órdenes de un Gauleiter". Al hacerlo, contradijo abiertamente a Hitler y no se dirigió a él como Mein Führer . [2] [4]
Para sorpresa de todos los presentes, Hitler capituló y respondió: "Muy bien, Saucken, mantén tú el mando". Hitler despidió al general sin estrecharle la mano y Saucken abandonó la sala con apenas una leve reverencia. [2] [4]
Sin embargo, Heinz Linge niega este supuesto incidente en su libro Tras las huellas del Führer. El general Von Saucken era considerado un comandante leal al que no le correspondía en absoluto este comportamiento (el 8 de mayo recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes). Además, Linge describe como absolutamente increíble el hecho de que no se hubiera dirigido a Hitler con «Mein Führer» y con la mano extendida sobre la mesa de navegación. [5]
