Charles Edwin Hatcher (21 de enero de 1942 – 2 de abril de 2003), [2] conocido por su nombre artístico Edwin Starr , fue un cantante y compositor estadounidense. Es más recordado por sus sencillos de Motown producidos por Norman Whitfield de la década de 1970, más notablemente el éxito número uno " War ". [3]
Nació en Nashville y se crió en Cleveland, Ohio , y más tarde vivió en Detroit mientras cantaba para Ric-Tic y Motown Records. [4] Fue respaldado por la banda que se conocería como " Black Merda ". Hawkins y Veasey del grupo tocaron en la mayoría de sus primeros éxitos en el sello Ric Tic. Las canciones de Starr " Twenty-Five Miles " y "Stop the War Now" también fueron grandes éxitos, en 1969 y 1971 respectivamente. En la década de 1970, Starr se mudó a Inglaterra, donde continuó produciendo música y residió hasta su muerte. [1]
Charles Edwin Hatcher nació en Nashville, Tennessee , el 21 de enero de 1942. [2] Él y sus primos, los cantantes de soul Roger y Willie Hatcher, se mudaron a Cleveland , Ohio, donde se criaron.
En 1957, Hatcher formó un grupo de doo-wop , Future Tones, y comenzó su carrera como cantante. [2] [4] Sin embargo, después de un solo sencillo fue llamado a filas para el servicio militar en el Ejército de los Estados Unidos durante tres años, donde fue destinado a Europa. Tras el final de su servicio, decidió hacer de la música su carrera y se unió al grupo musical de Bill Doggett . Hatcher adoptó el nombre de Edwin Starr por sugerencia del mánager de Doggett, Don Briggs, e hizo su debut discográfico en solitario en 1965 para la compañía discográfica de Detroit Ric-Tic . [2] [5] [4]
La canción que lanzó su carrera fue "Agent Double-O-Soul" (1965), una referencia a las películas de James Bond , que ya eran populares en ese momento. Otros éxitos tempranos fueron "Headline News", "Back Street" y " Stop Her on Sight (SOS) ". (Estos primeros cuatro éxitos fueron coescritos por Starr como "C. Hatcher"). Mientras estaba en Ric-Tic, como Edwin Starr escribió la canción "Oh, How Happy", un éxito número 12 del Billboard Hot 100 en 1966 para The Shades of Blue (luego lanzaría una versión de la canción con Blinky en 1969) y cantó el tema principal para los Holidays en su éxito número 12 de R&B, "I'll Love You Forever". En Motown grabó una serie de sencillos antes de disfrutar del éxito internacional con " Twenty-Five Miles ", que coescribió con los productores Johnny Bristol y Harvey Fuqua. Alcanzó el puesto número 6 tanto en el Hot 100 como en el R&B Charts en 1969. [3]
Fue cuando Berry Gordy de Motown se frustró con sellos más pequeños como Ric-Tic que le robaban parte del éxito que tenía, que compró el sello. Muchas de las canciones de Starr para Ric-Tic (posteriormente propiedad de Motown), como "Back Street" y "Headline News", se convirtieron en clásicos favoritos del northern soul . Su primer éxito de Ric-Tic, "Stop Her on Sight (SOS)", fue reeditado en Gran Bretaña (con "Headline News" como su lado B ) en 1968, y tuvo un mejor desempeño que el lanzamiento original en la lista de éxitos del Reino Unido , superando el número 35 original y alcanzando el número 11. [6] Su canción de 1970 "Time" también ayudó a establecerlo como un artista destacado en la escena del northern soul.
El mayor éxito de la carrera de Starr, que consolidó su reputación, fue la canción de protesta contra la guerra de Vietnam « War » (1970). [1] La intensa voz de Starr transformó una canción del álbum Temptations en un éxito número uno en las listas, que pasó tres semanas en la primera posición de las listas de Billboard de Estados Unidos , un himno para el movimiento contra la guerra y un hito cultural que sigue resonando en las bandas sonoras de películas y en las muestras de música hip hop . Vendió más de tres millones de copias y fue galardonado con un disco de oro . [7] «War» apareció tanto en el álbum War & Peace de Starr como en su siguiente, Involved , producido por Norman Whitfield. Involved también presentó otra canción de construcción similar titulada «Stop the War Now», que fue un éxito menor por derecho propio. El crítico musical Robert Christgau llamó a este último álbum « la producción máxima de Norman Whitfield ». [8] Sus coristas durante este tiempo fueron Total Concept Unlimited, que más tarde se convirtió en Rose Royce .
"Starr es naturalmente más estridente que cualquiera de los Temptations , lo que se adapta tanto a ' War ', una canción que simplemente toma de ellos, como a 'Stop the War', la protesta más estridente de Barrett Strong hasta el momento".
— Reseña de Lo mejor de los Staples Singers en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) [8]
Starr continuó grabando, sobre todo la canción "Hell Up in Harlem" para la película de 1974 Hell Up in Harlem , que fue la secuela de Black Caesar , un éxito anterior con una banda sonora de James Brown . En 1979, Starr reapareció en las listas con un par de éxitos disco , " (Eye-to-Eye) Contact " y " HAPPY Radio ". "Contact" fue el más exitoso de los dos, alcanzando el puesto número 65 en la lista de pop de EE. UU., el número 13 en la lista de R&B , el número 1 en la lista de dance y el número 6 en la lista de sencillos del Reino Unido . [6] "HAPPY Radio" también fue un éxito entre los diez primeros en el Reino Unido, alcanzando el número 9 en la lista a mediados de 1979. [6] Para entonces, se había unido al boom disco bien establecido y tenía más sencillos en 20th Century Records . A lo largo de los años, publicó canciones en una variedad de sellos, incluidos Avatar, Calibre, 10 Records, Motown (un regreso a su antiguo sello para un remix de "25 Miles" en 1989), Streetwave (donde grabó "Marvin" en 1984, un tributo a Marvin Gaye) e Hippodrome (una división del club nocturno Hippodrome de Peter Stringfellow). Su imperio de cafés Starr todavía disfruta de un gran éxito en Essex y sus alrededores. [ cita requerida ]
En 1985, Starr lanzó "It Ain't Fair". A pesar de atraer la atención de muchos en los clubes de soul y dance, no llegó a convertirse en un gran éxito (logró el puesto número 56 en la lista de éxitos del Reino Unido). [6] "It Ain't Fair", junto con varios otros sencillos lanzados en la misma época, apareció en el álbum Through the Grapevine de Starr , que no se lanzó hasta 1990. Starr apareció en el sencillo número uno de caridad "Let It Be" de Ferry Aid en 1987. Más tarde ese año, Starr se asoció con la productora Stock, Aitken and Waterman (SAW) para el éxito de club, "Whatever Makes Our Love Grow". Starr expresó su insatisfacción con el proceso de realización del disco, quejándose de que los productores lo trataron como un aficionado. [9]
En 1989, un éxito número 17 en el Reino Unido de Cookie Crew llamado "Got to Keep On" sampleó una parte de "25 Miles". [10] Esta pista luego apareció en un popurrí de baile de 1990 hecho para los BRIT Awards , que llegó al número 2 en la lista de singles del Reino Unido. [11] Una mezcla de club de varios artistas, incluía el remix del año anterior de "25 Miles".
En 1989, Starr también se unió a Motorcity Records de Ian Levine , lanzando seis sencillos y el álbum Where Is the Sound , además de coescribir varias canciones para otros artistas del sello. Starr resurgió brevemente en 2000 para unirse a la banda británica Utah Saints para grabar una nueva versión de " Funky Music Sho' 'Nuff Turns Me On ". Apareció nuevamente en 2002 para grabar una canción con el músico británico Jools Holland , cantando "Snowflake Boogie" en el disco compacto de Holland More Friends ; y para grabar otra pista con Utah Saints, una versión hasta ahora inédita de su éxito número uno "War", su última grabación.
En 1995, Starr apareció en Blue Juice , una película dramática británica de 1995 como un cantante de soul llamado Ossie Sands. Las canciones que aparecen fueron grabadas por Starr para la película. La película tiene el atractivo adicional de ser posiblemente la primera película en incluir Northern Soul como una subtrama. [12]
A finales de 2002, Edwin Starr apareció con muchas estrellas del R&B en la edición "Rhythm, Love, and Soul" de la serie de PBS American Soundtrack. Su interpretación de "25 Miles" se incluyó en el álbum en vivo que la acompañó y que se publicó en 2004.
Starr siguió siendo un héroe en el circuito de soul del norte de Inglaterra y se mudó a Inglaterra en 1983, donde vivió el resto de su vida. Se estableció en las Midlands inglesas , donde vivió durante muchos años en Pooley Hall en Polesworth , Warwickshire , antes de mudarse a Bramcote en Nottinghamshire . [2] [13] [14]
Starr murió el 2 de abril de 2003 de un ataque cardíaco en su casa de Nottinghamshire. Tenía 61 años. [5] Está enterrado en el cementerio de Wilford Hill en Nottingham . [13] Le sobreviven su pareja de muchos años, Jean, y su hijo y su hija de relaciones anteriores. [2]
Edwin Starr fue incluido en la clase inaugural del Salón Oficial de la Fama de la Música Rhythm & Blues en la Universidad Estatal de Cleveland en agosto de 2013.
Starr fue incluido en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan en 2017. [15]
Starr es uno de los protagonistas de un mural en Beeston, Nottingham , que no está lejos de donde vivió más tarde en su vida. [16]