La terapia de ataque es uno de los varios métodos pseudoterapéuticos descritos en el libro Crazy Therapies . Implica una interacción altamente confrontativa entre el paciente y un "terapeuta" o entre el paciente y otros pacientes durante una terapia de grupo , en la que el paciente puede ser abusado verbalmente, denunciado o humillado por el terapeuta u otros miembros del grupo. [1] [2]
El método ha sido utilizado por grupos como Synanon , Odyssey House , Excel Academy (Conroe, Texas) , Straight, Inc. , John Dewey Academy , Élan School , Phoenix House , DeSisto School , Amity Circle Tree Ranch, CEDU School, Hidden Lake Academy , Cascade School , Monarch School , y se han empleado métodos similares en el entrenamiento de concienciación en grupos grandes . [3] [4] [5] [6]
Un informe de 1990 del Instituto de Medicina sobre los métodos para tratar los problemas de alcohol sugería que se debía evaluar la autoimagen de los individuos antes de asignarlos a una terapia de ataque; había evidencia de que las personas con una autoimagen positiva podían beneficiarse de la terapia, mientras que las personas con una autoimagen negativa no se beneficiarían, o de hecho podrían verse perjudicadas. [2]
La terapia de ataque puede ser particularmente problemática cuando los miembros del grupo están cautivos y no se les permite irse durante las sesiones. [7] En Psicoterapia de grupo con poblaciones adictas , Flores señala que la terapia de ataque puede tener lugar cuando los individuos se sienten intimidados psicológicamente en una atmósfera de confrontación. [8] En su libro Ayuda a cualquier precio: cómo la industria de los adolescentes problemáticos engaña a los padres y daña a los niños , Maia Szalavitz escribe que la terapia de ataque puede incluir las tácticas de aislamiento y la imposición rígida de reglas, lo que más tarde conduce a una restauración de la libertad permisiva limitada y un reconocimiento de aquellos que cumplieron con las reglas estrictas. [9] El psicólogo Donald Eisner escribe en La muerte de la psicoterapia que la terapia de ataque "intenta derribar las defensas del paciente mediante medidas verbales o físicas extremas". [10] Tudor describe la terapia de ataque en Asesoramiento grupal , escribiendo que el individuo es ridiculizado frente a otros y contrainterrogado y cuestionado sobre sus patrones de comportamiento personal. [11] Según el libro de Maran Dirty , la terapia de ataque puede tener lugar en "grupos de encuentro que duran toda la noche e interacciones diarias". [12] Monti, Colby y O'Leary escriben en Adolescents, Alcohol, and Substance Abuse que en la terapia de ataque, había un movimiento para: "derribarlos para reconstruirlos", refiriéndose a una metodología de derribar el ego individual para luego educar al individuo en los patrones de pensamiento inherentes del grupo y del líder del grupo. [13]
En Concise Encyclopedia of Psychology , Corsini y Auerbach señalan que la terapia de ataque pone énfasis en la expresión de la ira de cada individuo. [14] One Nation Under Therapy de Satel y Sommers caracterizó la terapia de ataque como una de las "terapias expresivas más extrañas", y la puso en la misma categoría que The Primal Scream , Nude Encounter y Rolfing . [15] En Social Problems , Coleman y Cressey escriben que en la terapia de ataque, un individuo es criticado y "derribado" por el resto del grupo más grande. [16]
En su libro de texto Helping People Change , Kanfer y Goldstein señalan que el controvertido grupo Synanon utilizó una forma de terapia de ataque. [17] Una publicación de la Asociación Nacional de Salud Mental escribió que la forma Synanon de terapia de ataque también se llamaba "juego de confrontación Synanon". [18] La Enciclopedia Concisa de Psicología también describió el método Synanon de terapia de ataque, señalando que incluso difería de otros modelos que podrían verse como que utilizan un enfoque similar. [14] Balgooyen comparó la "terapia de ataque verbal del juego Synanon" con la terapia de grupo estándar, en un estudio publicado en el Journal of Community Psychology. [19] En Dictionary of American Penology , Williams escribe que la terapia de ataque en realidad se desarrolló por primera vez en el grupo Synanon. [20] En Comunidades terapéuticas para el tratamiento de usuarios de drogas , se señala que en Synanon, los miembros del grupo se referían a la terapia de ataque simplemente como "El Juego". [21] De manera similar, las técnicas de terapia de ataque utilizadas en Synanon han sido descritas en la Comunidad Terapéutica por un ex participante como "brutales y rayanas en el sadismo". [22] Además de las comparaciones con Synanon, Miller y Rolnick también comparan los métodos de terapia de ataque con Scared Straight! y los campamentos de entrenamiento "terapéuticos", en su libro Motivational Interviewing: Preparing People for Change . Señalan que los partidarios de la terapia de ataque creen que: "... la gente no cambia porque no ha sufrido lo suficiente". [23] En su libro Help at Any Cost: How the Troubled-teen Industry Cons Parents And Hurts Kids , [24] Maia Szalavitz describe las técnicas abusivas de terapia de ataque de Straight, Inc. Este método de terapia también se utilizó en la ahora desaparecida Escuela Élan . [25] Parte de la razón por la que Élan se cerró se debió a la presión de los activistas que vieron el uso de esta forma de terapia como incorrecto y humillante. [26] Los rumores sobre el uso de terapia de ataque también rodean a la Academia John Dewey , ya que muchos ex residentes han escrito en línea sobre los brutales "grupos de confrontación" de tres horas, tres veces por semana, que conforman el programa de tratamiento en la escuela. [27] [28]
Las escuelas de la WWASP utilizaban una versión modificada de la terapia de ataque, junto con otros tipos de terapia, en los diferentes seminarios a los que debían asistir sus alumnos para graduarse. Algunas escuelas de la WWASP la utilizaban con más frecuencia que otras; por ejemplo, la terapia de ataque formaba parte de la rutina diaria en Tranquillity Bay y Cross Creek.
Un estudio de terapia de grupo realizado por Yalom y Lieberman en más de 200 estudiantes universitarios normales reveló que el 9,1% de los estudiantes que completaron más de la mitad de una serie de "grupos de encuentro" en los que se utilizaba la terapia de ataque sufrieron daños psicológicos que duraron al menos seis meses. Los grupos más peligrosos eran los grupos de estilo Synanon con un líder autoritario y severo. [29]
William Miller y sus colegas descubrieron que cuanto más confrontativo era un consejero, más bebían sus clientes con problemas de alcohol. [30]
Un estudio de 1979 citado en Broadening the base of treatment for alcohol problems: report of a study by a committee of the Institute of Medicine, Division of Mental Health and Behavioral Medicine (1990) concluyó que la terapia de ataque aplicada a una "población correccional heterogénea" no produjo un beneficio neto para el grupo de tratamiento. El estudio observó que aproximadamente la mitad de los individuos se habían beneficiado, mientras que la otra mitad no había recibido ayuda o, de hecho, parecía haber sufrido daños. Las personas que habían recibido ayuda con la terapia eran aquellas que, según la evaluación psicométrica realizada al comienzo del estudio, tenían una autoimagen positiva. Los participantes que tenían una autoimagen negativa no se beneficiaron con la terapia de ataque. El informe sugirió que debería realizarse una evaluación previa al tratamiento de la autoimagen de los participantes potenciales y que la asignación del tratamiento debería guiarse por los resultados de dicha evaluación. [2]
Las historias ampliamente difundidas de abuso e intimidación violenta (todos fueron intimidados para compartir sus secretos más íntimos a través de "El Juego", una forma de terapia de ataque; un grupo llamado los Marines Imperiales les administraba palizas masivas por infracciones percibidas) realmente no le resultaron familiares.