La temporada 2007-08 de los Pittsburgh Penguins fue la 41.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Hockey (NHL). Su temporada regular comenzó el 5 de octubre de 2007 contra los Carolina Hurricanes y concluyó el 6 de abril de 2008 contra los Philadelphia Flyers . Los Penguins buscaron mejorar su progreso en la temporada 2006-07 después de ser eliminados en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este por los Ottawa Senators . Durante la temporada, los Penguins usaron parches dorados con el "250" en ellos, en honor al 250.º aniversario de la ciudad de Pittsburgh en 2008.
Evgeni Malkin anotó 106 puntos en la temporada regular, lo que ayudó a compensar la brecha que quedó mientras Sidney Crosby estaba lesionado. El portero Ty Conklin reemplazó a Marc-Andre Fleury , quien también estaba lesionado, para ganar 18 partidos. El equipo superó su récord de asistencia total, agotando las entradas para los 41 partidos en casa por primera vez en la historia de la franquicia. Los Penguins también participaron en el AMP Energy NHL Winter Classic , que estableció el récord de asistencia a un solo partido de la NHL.
Durante la temporada regular, los Penguins terminaron segundos en la Conferencia Este, detrás de los Montreal Canadiens . Con un récord de 12-2 en los playoffs de la Conferencia Este, el equipo eliminó a los Senators, los New York Rangers y los Flyers, en su camino a las Finales de la Copa Stanley de 2008 , las primeras de la franquicia en 16 años. El equipo fue derrotado en las Finales de la Copa Stanley por los Detroit Red Wings en seis juegos.
Las actividades fuera de temporada de los Penguins comenzaron en mayo de 2007, cuando el equipo nombró a Sidney Crosby como su capitán . Con tan solo 19 años, Crosby se convirtió en el capitán más joven en la historia de la NHL. [1] Crosby fue nombrado el primer capitán de los Penguins desde el retiro de Mario Lemieux en enero de 2006; Crosby, Mark Recchi , Sergei Gonchar y John LeClair sirvieron como capitanes suplentes después del retiro de Lemieux. El veterano Gary Roberts fue nombrado como capitán suplente para la nueva temporada, uniéndose a Recchi y Gonchar. Los Penguins también extendieron el contrato del entrenador en jefe Michel Therrien hasta la temporada 2008-09 . [2]
El 17 de septiembre, la NHL anunció que el 1 de enero de 2008, los Penguins viajarían a Orchard Park, Nueva York, para jugar contra los Buffalo Sabres al aire libre en el estadio Ralph Wilson en el AMP Energy NHL Winter Classic . El evento marcó la primera vez que un partido de temporada regular se jugó al aire libre en los Estados Unidos. [3]
Los Penguins comenzaron la temporada regular el 5 de octubre visitando a los Carolina Hurricanes . El equipo jugó su primer partido en casa contra los Anaheim Ducks el 6 de octubre frente a una multitud de 17.132 espectadores, el primero de 41 entradas agotadas en el transcurso de la temporada. Hasta el 21 de noviembre, los Penguins adquirieron un récord de 8-11-2, con un récord de 2-6-1 contra equipos de la División Atlántica en noviembre, incluida una racha de cuatro derrotas consecutivas, la más larga de la temporada. Después de una victoria en tanda de penaltis del Día de Acción de Gracias contra los Ottawa Senators , [4] los Penguins ganaron siete de los siguientes ocho juegos, incluida la primera barrida de la franquicia en un viaje por el oeste de Canadá. A partir del 23 de diciembre, los Penguins compilaron una racha de puntos de diez juegos, incluidas ocho victorias consecutivas, la racha ganadora más larga para los Penguins en casi diez años. En enero y febrero, el equipo tuvo un récord de 16–6–5, escalando posiciones en la clasificación de la conferencia con la ayuda del portero Ty Conklin y el centro Evgeni Malkin . Durante el último mes completo, en marzo, el equipo tuvo un récord de 10–4–1 y 7–0–0 en casa en el Mellon Arena . El equipo concluyó la temporada regular con una serie de ida y vuelta contra los Philadelphia Flyers , en la que cada equipo ganó un partido. [5] [6]
Los Penguins sufrieron varias lesiones durante la temporada. Muchas de las lesiones fueron a largo plazo. Al final de la temporada, el equipo se había perdido un total combinado de más de 280 juegos de hombres debido a lesiones. El portero Marc-Andre Fleury sufrió un esguince de tobillo contra los Calgary Flames el 6 de diciembre. Después de la lesión, Fleury fue descartado durante seis a ocho semanas. [7] Los Penguins llamaron a Ty Conklin de la Liga Americana de Hockey para servir como suplente de Dany Sabourin en caso de emergencia. [8] Conklin comenzó por primera vez el 20 de diciembre, ganando el juego 5-4 en una tanda de penaltis . [9] Después de ganar sus primeras nueve aperturas y suplantar a Sabourin como portero titular, Conklin perdió su primer juego, una tanda de penaltis, el 12 de enero contra los Atlanta Thrashers . [10] Antes del eventual regreso de Fleury como titular el 2 de marzo, [11] Conklin registró una marca de 17-6-5, mientras que Sabourin tuvo marca de 4-6-0.
Crosby también sufrió un esguince de tobillo el 18 de enero contra el Tampa Bay Lightning y fue descartado por seis a ocho semanas. [12] Crosby regresó el 4 de marzo, jugando en tres partidos antes de ser eliminado de la alineación nuevamente el 12 de marzo. Después de perderse los siguientes siete partidos, Crosby regresó contra los New York Islanders el 27 de marzo, después de perderse 28 partidos. [13] La lesión obligó a Crosby a perderse el Juego de las Estrellas , donde fue el principal votante por segundo año consecutivo. [14] Su compañero de equipo Evgeni Malkin fue seleccionado para jugar para el equipo de la Conferencia Este en lugar del lesionado Crosby. [15]
Tras la liberación de Recchi a principios de diciembre [16] y las lesiones de Crosby y Roberts (el reemplazo de Recchi), Sergei Gonchar siguió siendo el único capitán activo de los Penguins. El equipo asignó dos nuevos capitanes suplentes, con Ryan Malone y Darryl Sydor en funciones durante las lesiones. [17]
Después de la lesión de Crosby el 18 de enero, una línea improvisada compuesta por Malkin, Malone y Petr Sykora , apodada la "Línea de Steel City", [18] ayudó a mantener la posición de los Penguins. Malkin anotó 46 puntos durante la ausencia de Crosby. [19]
Con una asistencia de 71.417 espectadores, el Winter Classic, celebrado el 1 de enero de 2008 en el Ralph Wilson Stadium, superó el récord de asistencia a un solo partido de la NHL establecido el 22 de noviembre de 2003, cuando los Edmonton Oilers recibieron a los Montreal Canadiens en el Commonwealth Stadium de Edmonton ante 57.167 aficionados en el Heritage Classic de 2003. El partido del día de Año Nuevo entre los Penguins y los Buffalo Sabres se transmitió a nivel nacional en NBC en los Estados Unidos, CBC en Canadá, todas las afiliadas de Westwood One en los EE. UU. y Canadá y en la radio satelital XM . Los Penguins derrotaron a los Sabres, 2-1, con un gol en la tanda de penaltis de Crosby. [20]
El 21 de diciembre de 2007, en un partido contra los New York Islanders, los Penguins igualaron un récord de la franquicia con 30 entradas agotadas consecutivas en temporada regular, que data de la segunda mitad de la temporada 2006-07 . [21] El récord fue superado en el siguiente partido en casa contra los Boston Bruins el 23 de diciembre, con la 31.ª entrada agotada consecutiva de la temporada regular. [22] El 12 de marzo, contra los Buffalo Sabres, con una multitud de 17.132 personas que llenó el estadio, los Penguins establecieron un récord de la franquicia después de agotar las entradas de los 35 partidos hasta la fecha, superando el récord establecido durante las temporadas 1988-89 y 1989-90 cuando los Penguins agotaron las entradas de 34 de los 40 partidos en casa. [23] Por primera vez en los 41 años de historia de la franquicia, el equipo agotó las entradas de sus 41 partidos en casa, concluyendo con su victoria que le permitió ganar la División Atlántica ante los Philadelphia Flyers el 2 de abril. [24] Con 17.089 espectadores, la asistencia promedio para un partido en casa fue mayor que la capacidad de asientos del Mellon Arena de 16.940, lo que provocó que la asistencia de la temporada del equipo superara el 100 % de su capacidad. Los 67 partidos consecutivos con entradas agotadas atrajeron a 888.653 fanáticos en total, un récord de asistencia en casa para la franquicia. [25]
El partido del 27 de marzo contra los Islanders recibió una calificación televisiva de 10.7, la segunda calificación más alta de todos los tiempos para un juego de los Penguins. El único juego que obtuvo una calificación más alta, 15.9, fue la remontada de Mario Lemieux contra los Toronto Maple Leafs el 27 de diciembre de 2000. La estación insignia para las transmisiones televisivas de los Penguins, FSN Pittsburgh , tuvo las transmisiones de la NHL con mayor audiencia de todas las afiliadas regionales de Fox Sports Net por segundo año consecutivo. [26]
El fuerte apoyo de los fanáticos continuó en los playoffs, ya que los Penguins agotaron sus primeros dos juegos en casa en 11 minutos. [27] El equipo erigió una pantalla LED de 12 por 16 pies en el césped directamente afuera del Mellon Arena, lo que permitió a los fanáticos ver todos los juegos de playoffs fuera del estadio, de forma gratuita. [28] Una manifestación programada por el ejecutivo del condado de Allegheny, Dan Onorato, y el alcalde Luke Ravenstahl se llevó a cabo frente al Palacio de Justicia del condado de Allegheny antes del Juego 2 de la serie de primera ronda del equipo el 11 de abril. [29] El tercer juego de los Penguins de los playoffs atrajo la tercera audiencia regional más alta de todos los tiempos para un juego de los Penguins. [30] Las 4200 entradas ofrecidas para los primeros dos juegos en casa del equipo de la Segunda Ronda se agotaron en 10 minutos. [31] A medida que los playoffs avanzaban hacia las últimas rondas, el equipo tenía un apoyo creciente de los jugadores y entrenadores de otros equipos en Pittsburgh, incluidos los Steelers y los Pirates , y muchos de los jugadores asistieron a los juegos. [32] [33] El entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin, vio el Juego 6 de las Finales fuera del Mellon Arena, junto con otros 3000 fanáticos. [34] Antes de las Finales de la Copa Stanley, el alcalde Ravenstahl encabezó una manifestación en la Plaza del Mercado de la ciudad, que contó con cánticos de los cientos de personas presentes; Wholey's Fish Market también sirvió pulpo cocido, en referencia a la tradición de Detroit de arrojar pulpos al hielo. [35] El equipo también abrió el Mellon Arena para que los fanáticos vieran los partidos de visitante en el JumboTron durante las Finales de la Copa Stanley; más de 13 500 personas asistieron al Juego 1. [36] Los fanáticos que vieron los tres juegos jugados en Detroit recaudaron más de $ 85 000 para la Fundación Mario Lemieux para la investigación del cáncer. [25] Los Penguins también ocuparon el primer lugar en la liga en ventas de mercancías. [37]
En una encuesta anual a más de 80.000 aficionados realizada por ESPN The Magazine titulada "Ultimate Standings: Fan Satisfaction Rankings", los Penguins se clasificaron como el mejor equipo de la Liga Nacional de Hockey en términos de relaciones con los aficionados. El equipo también ocupó el tercer puesto en esa categoría, de las 122 franquicias deportivas principales de la Liga Nacional de Fútbol Americano , la Asociación Nacional de Baloncesto , las Grandes Ligas de Béisbol y la NHL. En la clasificación general, los Penguins ocuparon el séptimo lugar en la NHL y el 24.º de los 122 equipos de las cuatro ligas. [38] Durante la temporada 2006-07 , el equipo ocupó el puesto 11.º en la NHL y el 35.º en general. [39]
Durante el receso del Juego de las Estrellas, la liga anunció que los Penguins abrirían la temporada 2008-09 con partidos el 4 y 5 de octubre contra los Ottawa Senators en el Globe Arena en Estocolmo, Suecia. Además, los New York Rangers abrirían contra los Tampa Bay Lightning en Praga , República Checa. [40] Más tarde, el 12 de marzo, la liga y la Asociación de Jugadores de la NHL anunciaron que los Penguins jugarían un partido de exhibición contra Jokerit de la SM-liiga , la principal liga profesional de Finlandia , el 2 de octubre en el Hartwall Arena en Helsinki. [41]
El 22 de marzo se avanzó hacia la nueva arena del equipo, cuando el antiguo Hospital St. Francis, al otro lado de la calle de Mellon Arena, implosionó . [42] Después de la remoción de escombros y la preparación del sitio, la ceremonia inaugural para la construcción comenzó en el verano. [43]
Los Penguins consiguieron su segundo puesto consecutivo en los playoffs el 25 de marzo en una victoria por 2-0 contra los New Jersey Devils y obtuvieron el segundo puesto en la Conferencia Este. [44] Dos años después de su último puesto en la Conferencia Este en 2006, [45] los Penguins se aseguraron la División Atlántica por primera vez en su historia, cuando derrotaron a los Philadelphia Flyers por 4-2. [46] El campeonato de división fue el primero para los Penguins desde que ganaron la División Noreste en 1998. Fue el mejor resultado del equipo desde que terminó segundo en la temporada 1997-98 . Los 102 puntos que obtuvieron los Penguins durante la temporada fueron la quinta temporada de 100 puntos del equipo. Los Penguins levantaron pancartas por su primer puesto en la División Atlántica y el posterior campeonato de playoffs de la Conferencia Este antes del primer partido en casa en el Mellon Arena de la temporada 2008-09. [47]
Esta fue la primera vez desde que los New York Rangers ganaron la Copa Stanley de 1994 que el título de la División Atlántica no lo ganaron ni los New Jersey Devils ni los Philadelphia Flyers .
Divisiones: AT – Atlántico, NE – Noreste, SE – Sureste
negrita : clasificado para los playoffs, y : ganador de la división, z : primer puesto en la conferencia (y división)
Final [48]
Los Penguins abrieron los playoffs contra los séptimos preclasificados Ottawa Senators , en los cuartos de final de la Conferencia Este , una revancha del enfrentamiento de primera ronda de la temporada anterior que vio a Ottawa ganar en cinco juegos. En el juego de apertura el 9 de abril en el Mellon Arena de Pittsburgh , los Penguins derrotaron a los Senators 4-0. En el juego, Evgeni Malkin anotó su primer gol de playoffs de su carrera, Marc-Andre Fleury registró su primera blanqueada de playoffs de su carrera, Petr Sykora agregó un gol y Gary Roberts anotó dos veces. [49] En el Juego 2, los Penguins tomaron una ventaja de 3-0 después de un gol de Sergei Gonchar y dos de Sykora. Los Senators regresaron para empatar el juego en el tercer período, antes de que Ryan Malone anotara dos veces para darle a los Penguins su segunda victoria en la serie. [50] Los Pens anotaron cuatro goles sin respuesta de Maxime Talbot , Sidney Crosby , Jordan Staal y Marian Hossa para derrotar a los Senators 4-1 en el Juego 3, el primer juego en el Scotiabank Place de Ottawa . [51] Dos días después, los Penguins lograron eliminar a los Senators en cuatro juegos, el único equipo en hacerlo en la primera ronda. El equipo recibió goles de Malkin, Crosby y el gol de la victoria de la serie de Jarkko Ruutu en el segundo período para derrotar a los Senators, 3-1. [52] Los Penguins fueron el primer equipo en avanzar desde la primera ronda. La victoria de la serie fue la primera del equipo desde los playoffs de 2001 , y la primera barrida de una serie de playoffs en 16 años. [53]
Los Penguins comenzaron la semifinal de la Conferencia Este contra su rival de la División Atlántica, los New York Rangers, el 25 de abril. El equipo superó un déficit de 3-0 para derrotar a los Rangers por 5-4 en el Juego 1. Hossa empató el juego a los 4:40 del tercer período y Sykora tomó la delantera veinte segundos después. Después de que Scott Gomez empatara el juego a cuatro, Malkin anotó el gol de la victoria, desviando un tiro de Crosby con 1:41 por jugar. [54] En el Juego 2, Staal anotó un gol de powerplay para tomar una ventaja de 1-0. En el último minuto, Adam Hall disparó el disco al hielo y se fue a la red vacía. Marc-Andre Fleury salvó los 26 tiros y los Penguins tomaron una ventaja de 2-0 en la serie. [55] Los Penguins ingresaron al Juego 3 en el Madison Square Gardens después de tener un récord de 0-3-1 en el edificio durante la temporada regular. Los Penguins lideraron 3-1 después del primer período, antes de que Jaromir Jagr empatara el juego. Malkin anotó en el powerplay con 2:07 por jugarse en el segundo período para tomar la delantera, y Malone agregó un gol en el tercero para darle a los Pens una victoria de 5-3 y una ventaja de 3-0 en la serie. [56] Los Penguins perdieron su primer juego de la postemporada en el Juego 4 contra los Rangers. Jagr anotó en el segundo período, Brandon Dubinsky en el tercero y Jagr anotó nuevamente en un gol a puerta vacía en el último minuto para forzar el Juego 5. [57] En el Juego 5, los Penguins tomaron una ventaja de 2-0 en el segundo período después de los goles de Malkin y Hossa antes de que los Rangers empataran en el tercero. El juego entró en tiempo extra, el primero de los playoffs para los Penguins, donde Hossa anotó su segundo gol del juego a los 7:10. Con el gol, los Penguins avanzaron a las Finales de la Conferencia Este. [58]
La final de la Conferencia Este comenzó entre los Penguins y los Philadelphia Flyers el 9 de mayo. Malkin anotó con 7 segundos restantes en el primer período para tomar una ventaja de 3-2, y amplió la ventaja con un gol en inferioridad numérica en el segundo período, dando a los Penguins una ventaja de 1-0 en la serie después del Juego 1. [59] En el Juego 2, Talbot anotó para tomar la delantera en el tercer período, y Staal agregó un gol a puerta vacía para dar a los Penguins una victoria de 4-2 y una ventaja de 2-0 en la serie. La victoria fue la séptima victoria consecutiva de los Penguins en los playoffs en casa, un récord de la franquicia, mejorando una racha de seis juegos en los playoffs de 1992. Los Penguins también se convirtieron en el quinto equipo en comenzar los playoffs con un récord de 10-1, y el primero desde los Detroit Red Wings en 1995. [60] El Juego 3 vio la serie trasladarse al otro lado del estado a Filadelfia ; los Penguins atacaron rápidamente con goles de Ryan Whitney y Hossa en los primeros ocho minutos. [61] Hossa agregó su segundo gol con el arco vacío para sellar la victoria. Con la victoria, los Penguins se convirtieron en el primer equipo desde los Edmonton Oilers de 1983 en comenzar los playoffs con un 11-1. [61] Los Penguins no pudieron cerrar las Finales de la Conferencia Este con una barrida de los Flyers en el Juego 4, perdiendo 4-2. Los Flyers saltaron a una ventaja de 3-0 en el primer período. Los Penguins contraatacaron consiguiendo dos goles de Jordan Staal en el tercer período, pero el segundo gol de Joffrey Lupul con el arco vacío selló la victoria para los Flyers. [62] La serie regresó a Pittsburgh para el Juego 5, donde los Penguins ganaron su octavo partido consecutivo en casa con un marcador final de 6-0, el Trofeo Príncipe de Gales y un viaje a las Finales de la Copa Stanley. [63]
Los Penguins se enfrentaron al campeón de la Conferencia Oeste y ganador del Trofeo de los Presidentes, los Detroit Red Wings, por la Copa Stanley . La serie al mejor de siete comenzó en Detroit el 24 de mayo, la primera serie que los Penguins abrieron como visitantes. Fue la tercera aparición en las Finales de la Copa Stanley para la franquicia de los Penguins, la primera desde las victorias consecutivas durante las Finales de la Copa Stanley de 1991 y 1992. Los Red Wings hicieron su aparición número 23, y la primera desde 2002. La serie terminó el 4 de junio con los Red Wings ganando en seis juegos.
En el primer juego en el Joe Louis Arena de Detroit , los Red Wings abrieron el marcador en el segundo período con un gol de Mikael Samuelsson antes de terminar con tres goles en el tercer período de Samuelsson, Dan Cleary y Henrik Zetterberg , blanqueando a los Penguins 4-0. [64] En preparación para el Juego 2, el entrenador en jefe Michel Therrien revisó las líneas de Pittsburgh; los cambios incluyeron la titularidad de Gary Roberts, quien no jugó en el Juego 1. [65]
En el segundo partido, los Penguins no pudieron anotar por segunda vez. Brad Stuart y Tomas Holmstrom de Detroit anotaron en el primer período y Valtteri Filppula agregó un tercer gol en el tercer período. Pittsburgh tuvo problemas, no logró dirigir un tiro al arco durante los primeros 12 minutos del juego. [66] Pittsburgh modificó su alineación nuevamente antes del tercer partido, reemplazando al defensor Kris Letang por Darryl Sydor . [67]
En el tercer partido, los Penguins marcaron su primer gol de la final cuando Crosby anotó un tiro de muñeca a los 17:25 del comienzo del período. Crosby sumó su segundo gol del partido al comienzo del segundo período. En el tercero, Adam Hall sumó el gol de la victoria en el último período con asistencias de Maxime Talbot y Roberts. Los Penguins resistieron un ataque tardío de los Red Wings para ganar su primer partido de la final de la Copa Stanley por un marcador de 3-2. [68]
Al entrar al cuarto partido, Sykora dijo que era un partido que los Penguins debían ganar: "Para nosotros, básicamente, [el cuarto partido] es un partido de vida o muerte". [69] A pesar de un gol tempranero de Marian Hossa, los Penguins no pudieron contener a los Red Wings, que consiguieron goles de Nicklas Lidstrom y Jiri Hudler . La incapacidad de los Penguins para capitalizar una ventaja de 5 contra 3 en el tercer período, que duró 1:26, selló la tercera victoria de la serie para los Red Wings. [70]
En el quinto partido de la serie, Pittsburgh se enfrentó a la eliminación en Detroit, donde aún no había ganado en la serie. Perdiendo 3-2 con 35 segundos restantes en el tiempo reglamentario, Talbot anotó para los Penguins, que habían sacado al portero Marc-Andre Fleury para ganar un patinador extra. El gol empató el juego a tres, lo que obligó al tiempo extra de muerte súbita. En el tercer período de tiempo extra, Sykora anotó en la marca de 109:57 del juego para darle a los Penguins la victoria y forzar el sexto juego. El gol de Sykora fue asistido por Malkin, que había tenido problemas en la serie, y Gonchar, que regresaba para su primer turno en 50 minutos debido a una lesión. En el quinto partido más largo de la Copa Stanley en la historia, el portero Fleury detuvo 55 tiros, con 24 en el tiempo extra. [71] Ryan Malone jugó en el Juego 6, a pesar de haber sido golpeado en la cara con el disco en el Juego 5. Dave Molinari del Pittsburgh Post-Gazette escribió que el equipo "parecía casi asombrado por la forma en que Malone reaccionó a una lesión facial significativa de la misma manera que la mayoría de las personas reaccionarían ante un corte de papel". [72]
En el sexto partido, Pittsburgh consiguió goles de Malkin, su primero en las finales, y de Hossa. Al entrar en el último minuto y perdiendo por un punto, Pittsburgh sacó a Fleury por segunda vez en ese partido, con la esperanza de marcar en circunstancias similares al gol anterior de Hossa. Un tiro desviado que pasó entre Chris Osgood y la línea de gol cuando el tiempo expiraba no entró en la red, lo que le dio la victoria a Detroit. La última derrota de Pittsburgh de la temporada fue por un marcador de 3-2. [73] [74]
El jugador en cursiva marcó el gol de la victoria.
† Indica que el jugador pasó tiempo con otro equipo antes de unirse a los Penguins. Las estadísticas reflejan únicamente el tiempo con los Penguins.
‡ Indica que el jugador fue traspasado a mitad de temporada. Las estadísticas reflejan únicamente el tiempo con los Penguins.
Tyler Kennedy , Jonathan Filewich , Chris Minard y Alex Goligoski jugaron sus primeros partidos en la NHL. Kennedy, Minard y Connor James marcaron sus primeros goles, mientras que Goligoski, Ryan Stone y Ty Conklin registraron sus primeros puntos. Evgeni Malkin registró su primer hat-trick el 3 de enero.
Además, Evgeni Malkin , Maxime Talbot y Ryan Malone anotaron sus primeros goles en los playoffs. Rob Scuderi , Tyler Kennedy y Kris Letang registraron sus primeros puntos en los playoffs. Marc-Andre Fleury registró su primera blanqueada en los playoffs.
Evgeni Malkin fue añadido al Juego de las Estrellas el 22 de enero como reemplazo tras una lesión de Sidney Crosby . [79] En el juego, Malkin registró dos asistencias. [80] El 29 de abril, la NHL anunció que Malkin, junto con Alexander Ovechkin y Jarome Iginla , fue nombrado finalista para el Trofeo Hart Memorial , otorgado al jugador más valioso para su equipo. Con 106 puntos, Malkin fue el líder de los Penguins en anotaciones. Terminó segundo en la NHL solo detrás de Ovechkin. En un momento de la temporada, Malkin registró una racha de puntos de 15 juegos, la más larga de un jugador ruso en la NHL. [19] En junio, fue anunciado como el mejor centro de la NHL y honrado en el Primer Equipo de Estrellas junto a Ovechkin e Iginla, los defensores Nicklas Lidström y Dion Phaneuf y el portero Evgeni Nabokov . [81]
Los Penguins se beneficiaron del éxito de varios jugadores que fueron convocados desde la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) del equipo, los Wilkes-Barre/Scranton Penguins . El delantero Tyler Kennedy fue llamado por primera vez el 27 de octubre. [82] El defensa Kris Letang fue llamado el 13 de noviembre e inmediatamente contribuyó a la tanda de penaltis de los Penguins, anotando en todos sus primeros cinco intentos, incluso durante el Clásico de Invierno el 1 de enero. De sus cinco tiros, tres ganaron el juego para los Penguins. [83] Kennedy y Letang fueron seleccionados para competir en la competencia YoungStars para novatos durante el receso del Juego de las Estrellas. [84]
El 2 de abril, tras el último partido en casa contra los Philadelphia Flyers , el equipo anunció a los ganadores de los premios de la temporada. Los premios fueron entregados por el capítulo de Pittsburgh de la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey, el Penguins Booster Club y también fueron votados entre los miembros del equipo. [89]
El período de agencia libre comenzó el 1 de julio. Los Penguins vieron al delantero Michel Ouellet y al portero Jocelyn Thibault partir como agentes libres a los Tampa Bay Lightning y Buffalo Sabres , respectivamente. Para llenar las vacantes en la plantilla de los Penguins, el equipo fichó al portero Dany Sabourin , al defensa Darryl Sydor y a los delanteros Petr Sykora [90] y Adam Hall . La organización también fichó a los delanteros Nathan Smith , Chris Minard [91] y Jeff Taffe , [92] así como al portero Ty Conklin [93] para su filial de ligas menores de la AHL , los Wilkes-Barre/Scranton Penguins .
El 5 de diciembre, tras hablar del futuro del equipo con Mark Recchi , el equipo colocó al veterano extremo derecho en waivers . Después de pasar sin ser reclamado, Recchi fue asignado a los Wilkes-Barre/Scranton Penguins de la AHL al día siguiente. [94] Al día siguiente, antes de jugar un partido con Wilkes-Barre/Scranton, Recchi fue colocado en waivers de reingreso, donde podría ser reclamado nuevamente por otro equipo. El sábado 8 de diciembre, Recchi fue reclamado por los Atlanta Thrashers , con quienes se unió el martes siguiente. Los Penguins y los Thrashers dividirían el costo restante de su contrato de US$1,75 millones. [95]
El 26 de febrero, apenas minutos antes de la fecha límite de intercambio , los Penguins hicieron un trato con los Atlanta Thrashers para adquirir a los extremos derechos Marian Hossa y Pascal Dupuis a cambio del extremo Colby Armstrong , el centro Erik Christensen , el prospecto Angelo Esposito y una selección de primera ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2008. [96] En otro intercambio , los Pens trajeron al defensa de 6 pies 7 pulgadas Hal Gill de los Toronto Maple Leafs a cambio de una selección de segunda y una de quinta ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2008 y 2009 , respectivamente. [97]
El Draft de Entrada de la NHL de 2007 se llevó a cabo el 22 y 23 de junio en el Nationwide Arena en Columbus, Ohio . Con la vigésima selección general, los Penguins seleccionaron a Angelo Esposito de los Quebec Remparts en la primera ronda. Los Penguins seleccionaron a ocho jugadores (cinco delanteros y tres defensores) en seis de las siete rondas. [98] Todos los jugadores permanecieron con sus equipos de la liga juvenil en Canadá. [99]
Los Wilkes-Barre/Scranton Penguins terminaron primeros en la División Este de la AHL durante la temporada 2007-08 . En los Playoffs de la Copa Calder , los "Baby Penguins" avanzaron a través de la llave de la Conferencia Este con un récord de 12-5. En la Final de la Copa Calder, perdieron ante los Chicago Wolves ( ATL ), cuatro juegos a dos. [105]
En la ECHL , los Wheeling Nailers , una filial conjunta de los Philadelphia Flyers , terminaron últimos en la División Norte, con un récord final de 22-43-3-4.