Torchy Blane es una reportera ficticia, el personaje principal de nueve películas producidas por Warner Bros. entre 1937 y 1939. [1] Las series Torchy Blane, que mezclaban misterio, acción, aventuras y comedia, fueron segundos largometrajes populares .
Durante el período anterior a la Segunda Guerra Mundial , el papel de reportera de periódico era uno de los pocos en el cine estadounidense que retrataba a las mujeres como inteligentes, competentes, independientes y orientadas a la carrera, prácticamente iguales a los hombres. Entre estos personajes cinematográficos, Torchy Blane, una periodista ocurrente con instinto para las primicias, era quizás la más conocida. Las películas eran películas desenfadadas de policías y ladrones. Una trama típica tenía a la atrevida y locuaz Torchy desentrañando un misterio manteniéndose varios pasos por delante de su novio, el brusco detective de policía Steve McBride. El nombre de pila de Torchy es Theresa, utilizado solo dos veces en el transcurso de nueve películas, una cuando aborda un avión en Fly-Away Baby y otra cuando le dan una multa de estacionamiento en Blondes at Work .
En 1936, Warner Bros. comenzó a desarrollar una adaptación de las historias de MacBride y Kennedy del novelista policial Frederick Nebel . Estas historias presentaban a un policía serio llamado MacBride y su amigo conocido como Kennedy, un periodista bebedor. Para la versión cinematográfica, Kennedy fue cambiado a una mujer llamada "Torchy" Blane y se convirtió en el interés amoroso del policía, cuyo nombre ahora se escribía "McBride". [2] El estilo de vida de Torchy era más compatible con el Código Hays de lo que hubiera sido una adaptación fiel de Kennedy en la pantalla.
La primera película se basó en la historia de MacBride y Kennedy de Nebel "No Hard Feelings". (La historia fue adaptada más tarde de nuevo como la película de 1941 A Shot in the Dark , que no era una película de Torchy Blane). El director Frank MacDonald supo de inmediato a quién quería para el papel de Torchy Blane. Glenda Farrell ya había interpretado a periodistas duros en películas anteriores de Warner Bros. , Mystery of the Wax Museum (1933) y Hi, Nellie! (1934), rápidamente fue elegida para la primera película de Torchy Blane, Smart Blonde , con Barton MacLane interpretando al detective Steve McBride. Farrell y MacLane coprotagonizarían siete de las nueve películas de Torchy Blane de Warner Bros. Smart Blonde se estrenó el 2 de enero de 1937, la película fue un éxito sorpresa y Warner Bros. hizo ocho películas más entre 1937 y 1939.
En la quinta película, Torchy Blane en Panamá (1938), Warner Bros. reemplazó a Farrell y MacLane por Lola Lane y Paul Kelly . La reacción negativa de los fans llevó a Warner Bros. a volver a contratar a Farrell y MacLane para los papeles principales. Protagonizaron tres películas más de Torchy Blane.
La unidad de Torchy Blane era inusualmente unida, con muchos de los actores en papeles recurrentes. Tom Kennedy apareció en las nueve películas de Torchy Blane como Gahagan, el policía torpe compañero de McBride dado a estallidos de poesía. El actor de personajes George Guhl hizo apariciones notables en todas las entregas de la serie, excepto en la última, como el olvidadizo sargento de escritorio Graves. Joe Cunningham apareció en siete entregas como Maxie, el atribulado editor de la ciudad de Torchy; en las otras dos películas, Raymond Hatton fue Maxie. Frank Shannon también apareció en siete como el capitán McTavish, el oficial superior de McBride. Los actores de personajes Harry Seymour (que también hizo de entrenador de diálogo) y Jack Wise estuvieron en siete películas cada uno. El comediante de personajes Jimmy Conlin apareció tres veces como el forense de la policía. El compositor Howard Jackson fue acreditado por la banda sonora de las nueve películas.
En 1939, Glenda Farrell dejó Warner Bros., y el estudio reorganizó los papeles principales con Jane Wyman (que había interpretado a la chica del guardarropa, Dixie, en la primera película de Torchy) y Allen Jenkins para la última entrega de la serie, Torchy Blane... Playing with Dynamite (1939). En una reseña titulada "El material deficiente afecta a todo el reparto", el Hollywood Reporter calificó la película como rutinaria y señaló: "Es imposible creer que una joven bonita e inteligente como Jane Wyman pueda estar enamorada de un detective arruinado que se parece a Jenkins". [3] Warners ya había anunciado que esta sería la última película de Torchy Blane; un guion sobrante de Torchy Blane se adaptó a la película de 1939 Detective privado , también protagonizada por Jane Wyman, pero no como el personaje de Torchy.
En siete de las nueve películas en las que apareció el personaje, Torchy Blane fue interpretada por Glenda Farrell . En su papel de Torchy, se promocionó a Farrell como capaz de decir 400 palabras en 40 segundos. Sobre su interpretación del personaje, Farrell dijo en su entrevista con Time en 1969 : "Así que antes de emprender la primera Torchy, decidí crear un ser humano real, y no un tipo de comedia exagerada. Conocí a esas [periodistas] que visitaban Hollywood y las vi trabajar en visitas a la ciudad de Nueva York. Por lo general, eran jóvenes, inteligentes, refinadas y atractivas. Al hacer que Torchy fuera fiel a la vida, traté de crear un personaje prácticamente único en las películas". [4]
El escritor de cómics y cocreador de Superman , Jerry Siegel, atribuyó la interpretación de Torchy Blane a Glenda Farrell como inspiración para la reportera de DC Comics Lois Lane y el nombre de la actriz Lola Lane para el nombre de Lois. [5] Joanne Siegel , la esposa de Jerry Siegel y la modelo original de Lois Lane, también citó la interpretación de Torchy a cargo de Farrell como inspiración para Siegel para Lois. [6]
Warner Archive lanzó una colección en DVD con las nueve películas de Torchy Blane el 29 de marzo de 2010. [7]