En el período del alto alemán medio (1050-1350), el romance cortesano , escrito en pareados rimados, fue el género narrativo dominante en la literatura de las cortes nobles, y los romances de Hartmann von Aue , Gottfried von Strassburg y Wolfram von Eschenbach , escritos entre c. 1185 y c. 1210 , son reconocidos como clásicos.
El romance cortesano tiene su origen en las cortes francófonas alrededor de 1160, donde varios poetas adaptaron la Materia de Roma (relatos del mundo clásico) a la lengua vernácula escrita, mientras que Chrétien de Troyes hizo lo propio con la Materia de Bretaña ( El rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda ). Chrétien, en particular, tuvo una influencia decisiva en el desarrollo del género en alemán. [1] [2]
El romance alemán más antiguo es Eneas de Heinrich von Veldeke , basado en el anónimo Roman d'Enéas en francés antiguo , parte de la Materia de Roma, a su vez una adaptación de la Eneida de Virgilio . Como dijo Gottfried von Strassburg, Veldeke "hizo el primer injerto en el árbol del alemán" ( Tristán , l. 4738f). [3]
Sin embargo, las principales fuentes de los romances artúricos de MHG fueron cuatro de las obras artúricas de Chrétien: Erec et Enide , Lancelot ou le Chevalier de la charrette , Perceval ou le conte du Graal e Yvain . [4] Tres de los romances artúricos más significativos e influyentes tuvieron a Chrétien como fuente principal o única: Erec de Hartmann von Aue (el primer romance artúrico en alemán), su posterior Iwein y Parzival de Wolfram von Eschenbach . [5] Un cuarto, Tristán de Gottfried von Strassburg , se basó en el romance de Tristán del anglonormando Tomás de Bretaña .
Estas versiones de MHG no son simples traducciones sino que implican “paráfrasis, comentarios, ampliaciones, abreviaturas, críticas y reformulaciones del original”. [6]
En el romance artúrico clásico, un tema central es la relación, y a menudo el conflicto, entre los roles de un caballero como guerrero y como pretendiente o esposo: los caballeros deben demostrar su valía a través de una serie de encuentros inesperados y desafiantes ( aventiure , literalmente "aventura"), y ganar (o recuperar) el amor de su dama elegida ( minne , "amor"). [7] [8] En contraste con la epopeya heroica , el romance representa el combate singular en lugar de batallas entre ejércitos, y las mujeres asumen un papel más activo en las relaciones, ya no son solo el objeto de los afectos del caballero. [2]
Los autores posteriores del siglo XIII ampliaron la gama de escenarios narrativos y se vincularon menos estrechamente con los originales del francés antiguo, aunque continuaron recurriendo a ellos, así como a Hartmann, Wolfram y Gottfried, para temas y motivos. [9] Sin embargo, a mediados del siglo XIV, los cambios en la audiencia y el mecenazgo hicieron que durante 100 años no se escribieran nuevos romances, hasta un resurgimiento en el siglo XV. [10]