En la medicina ayurvédica temprana , rasāyana ( en pali y sánscrito : रसायन, "camino de la esencia") es una de las ocho áreas de la medicina en la literatura sánscrita. [1] [2]
El erudito persa del siglo XI Abū Rayhān Bīrūnī destacó una ciencia india llamada Rasāyana , centrada en restaurar la salud y el rejuvenecimiento a través de medicinas derivadas de plantas. Nagarjunacharya realizó experimentos en su laboratorio llamado "Rasashala" y escribió Rasaratanakaram , que detalla las transformaciones alquímicas de los metales. Al-Bīrūnī combinó las prácticas rasāyana anteriores con la alquimia rasaśāstra .
El rasaśāstra utilizaba procesos alquímicos que implicaban sustancias como el mercurio y el cinabrio . Esta práctica se extendía más allá de los metales, incorporando la preparación de tinturas medicinales a partir de plantas. Los objetivos del rasaśāstra incluían la longevidad, la salud, la mejora cognitiva, la virilidad y las habilidades extraordinarias. Su influencia histórica fue evidente en las pinturas rupestres de Ajanta y Ellora , el monumento de Vishnustambha y la muestra de madera procesada de las cuevas de Kondivade.
En la época contemporánea, el rasāyana sigue siendo relevante a través de formulaciones modernas que combinan la sabiduría herbal y el conocimiento científico, lo que refleja una búsqueda continua del bienestar y la vitalidad.
El nombre más general para la ciencia india de la alquimia o protoquímica es Rasaśāstra (रसशास्त्र en sánscrito) , o "La ciencia del mercurio", en nepalí , maratí , hindi , kannada y varios otros idiomas.
Los primeros textos alquímicos indios hablan del uso de formas preparadas de mercurio o cinabrio (véase samskaras ). Sin embargo, también hay amplia mención de la preparación de tinturas medicinales en la ciencia temprana de la alquimia india. [3]
En la India medieval se produjeron importantes avances en la alquimia . Un químico y médico persa del siglo XI llamado Abū Rayhān Bīrūnī informó
[Los indios] tienen una ciencia parecida a la alquimia que les es muy peculiar. La llaman Rasâyana , palabra compuesta de rasa , es decir, oro. Significa un arte que se limita a ciertas operaciones, drogas y medicamentos compuestos, la mayoría de los cuales se toman de plantas. Sus principios restauran la salud de quienes estaban enfermos sin esperanza y devuelven la juventud a la vejez que se desvanece... [4]
Dos ejemplos conocidos fueron Nagarjunacharya y Nityanadhiya. Nagarjunacharya fue uno de los químicos más destacados en la historia de la alquimia india. Realizó muchos experimentos en su laboratorio conocido como "Rasashala". [5] Su libro, Rasaratanakaram , es un ejemplo conocido de la medicina india antigua, en el que describe el procedimiento de transmutación de metales básicos como el mercurio en oro. Debido a sus contribuciones y conocimientos en química, fue nombrado rector de la Universidad de Nalanda. [6] A partir del siglo XIV, muchos materiales del rasāyana y el rasaśāstra fueron traducidos e integrados en los textos persas escritos por eruditos musulmanes en el sur de Asia. [7]
La terapia Rasayana enriquece el rasa con nutrientes para ayudar a alcanzar la longevidad, la memoria, la inteligencia, la salud, la juventud, la excelencia del brillo, la tez y la voz, el desarrollo óptimo del físico y los órganos de los sentidos, el dominio de la fonética, la respetabilidad y la brillantez.
Los objetivos históricos del rasāyana eran diversos, pero los efectos atribuidos a un tratamiento eran típicamente la longevidad, la salud, el intelecto, la sexualidad o las habilidades mágicas. [2]
En esencia, el rasāyana buscaba promover aspectos de la vitalidad. [8] Para lograr estos objetivos, se dan recetas a base de hierbas con muchas sustancias vegetales, conservadas en ghee y miel. También se incluyen en los rasāyanas hierbas adaptogénicas específicas, entre ellas haritaki , amla , shilajit , ashwaganda , albahaca sagrada , guduchi y shatavari . [9]
Puri [10] ha dado una descripción detallada de formulaciones clásicas como Amrit Rasayana, Brahm Rasayana, Jawahar Mohra, Kamdugdha Ras, Laxami Vilas Ras, Laxman Vilas Ras, Madanoday Modak, Makrdhawaj vati, Manmath Ras, Mukta Panchamrit Rasayana, Nari Kalyan Pak, Navjeevan Ras, Navratna Ras, Navratnakalp Amrit, Panchamrit Ras, Paradi Ras, Ramchuramni Ras, Rattivalbh Pak, Shukar Amrit Vati, Smritisagar Ras, Suvarn Malini Vasant, Suvarn Vasant Malti, Swapanmehtank, Vasant Kusmakar Ras, Visha Rasaayana, Vrihda Vangeshwar Rasa.
Estas fórmulas clásicas de Rasayana contienen una gran cantidad de ingredientes, incluidos minerales, perlas, corales y gemas, e incluyen mercurio especialmente procesado (la palabra R indica que el mercurio es un ingrediente). Debido a la publicidad negativa y al factor costo, el uso de las fórmulas clásicas de Rasayana ha disminuido considerablemente, y la mayoría de las preparaciones disponibles ahora tienen ingredientes herbales con un par de productos minerales y animales. La falta de disponibilidad y la ley de protección de la vida silvestre han hecho que el uso de almizcle, ámbar y partes de animales silvestres sea casi imposible.
Las fórmulas actuales de Rasayana se basan en ingredientes como amla ( Emblica officinalis ) que, si está fresca, tiene un alto contenido de vitamina C , Terminalia belerica , Terminalia chebula , Shilajit, pimienta larga , pimienta negra , jengibre , Guggul procesado , Guduchi , Ashwaganda , Shatavari e ingredientes similares. [ cita requerida ]