Una península [1] [2] es un accidente geográfico que se extiende desde un continente y está rodeado de agua en la mayoría de sus fronteras, pero no en todas. [3] [4] [5] Una península también se define a veces como un pedazo de tierra bordeado por agua en tres de sus lados. [3] [6] Las penínsulas existen en todos los continentes. [7] [2] El tamaño de una península puede variar de pequeño a muy grande. [7] La península más grande del mundo es la Península Arábiga . [8] [9] Las penínsulas se forman debido a una variedad de causas.
Península deriva del latín paeninsula , que se traduce como 'península'. La propia Paeninsula se deriva de paene "casi" e insula "isla", o juntos, "casi una isla". [3] La palabra entró en inglés en el siglo XVI. [3]
Una península generalmente se define como un pedazo de tierra rodeado en la mayor parte, pero no en todos los lados, por agua, [5] pero a veces se define como un pedazo de tierra bordeado por agua en tres de sus lados. [6]
Una península puede estar bordeada por más de una masa de agua, y la masa de agua no tiene por qué ser un océano o un mar. [10] A veces se dice que un pedazo de tierra en un recodo de un río muy estrecho o uno entre dos ríos forma una península, por ejemplo en New Barbadoes Neck en Nueva Jersey , Estados Unidos. [5] Una península puede estar conectada al continente a través de un istmo , por ejemplo, en el istmo de Corinto que conecta con la península del Peloponeso . [11]
Las penínsulas pueden formarse a partir de la deriva continental , la erosión glaciar , el agua de deshielo de los glaciares , la deposición de glaciares , los sedimentos marinos , las transgresiones marinas , los volcanes, las fronteras divergentes o la sedimentación de ríos. [12] Más de un factor puede influir en la formación de una península. Por ejemplo, en el caso de Florida , la deriva continental, los sedimentos marinos y las transgresiones marinas fueron factores que contribuyeron a su forma. [13]
En el caso de formación a partir de glaciares (p. ej., la Península Antártica o Cabo Cod ), las penínsulas pueden crearse debido a la erosión glaciar , el agua de deshielo o la deposición . [14] Si la erosión formó la península, había rocas más blandas y más duras, y dado que el glaciar solo erosiona rocas más blandas, formó una cuenca . [14] Esto puede crear penínsulas, y ocurrió, por ejemplo, en la península de Keweenaw . [14]
En el caso de la formación a partir de agua de deshielo, los glaciares que se derriten depositan sedimentos y forman morrenas , que actúan como presas para el agua de deshielo. [14] Esto puede crear cuerpos de agua que rodean la tierra, formando penínsulas. [14]
Si la deposición formó la península, ésta estaba compuesta de roca sedimentaria , que se creó a partir de un gran depósito de deriva glacial . [15] [16] La colina de deriva se convierte en una península si la colina se formó cerca del agua pero todavía estaba conectada al continente, por ejemplo, durante la formación de Cape Cod hace unos 23.000 años. [17] [18]
En el caso de la formación a partir de volcanes, cuando un volcán hace erupción de magma cerca del agua, puede formar una península (por ejemplo, la península de Alaska ). [15] Las penínsulas formadas a partir de volcanes son especialmente comunes cuando el volcán entra en erupción cerca de aguas poco profundas. [19] Los sedimentos marinos pueden formar penínsulas mediante la creación de piedra caliza . [20] Una península de rift puede formarse como resultado de un límite divergente en la tectónica de placas (por ejemplo, la Península Arábiga ), [21] [22] mientras que un límite convergente también puede formar penínsulas (por ejemplo, Gibraltar o el subcontinente indio ). [23] Las penínsulas también pueden formarse debido a la sedimentación en los ríos. Cuando un río que transporta sedimentos desemboca en un océano, el sedimento se deposita formando una península delta. [24]
Las transgresiones marinas (cambios en el nivel del mar) pueden formar penínsulas, pero también pueden afectar a las penínsulas existentes. Por ejemplo, el nivel del agua puede cambiar, lo que hace que una península se convierta en una isla durante los niveles altos de agua. [25] De manera similar, el clima húmedo que causa niveles más altos de agua hace que las penínsulas parezcan más pequeñas, mientras que el clima seco las hace parecer más grandes. [26] El aumento del nivel del mar debido al calentamiento global reducirá permanentemente el tamaño de algunas penínsulas con el tiempo. [27]
Las penínsulas se destacan por su uso como refugio para humanos y neandertales . [28] La forma del relieve es ventajosa porque brinda acceso de caza tanto a animales terrestres como marinos. [28] También pueden servir como marcadores de las fronteras de una nación. [29]
La definición del diccionario de península en Wikcionario