La oseína es la matriz extracelular orgánica del hueso , que está formada en un 95% por colágeno . Esta sustancia se utiliza en la industria para la producción de gelatina y pegamento óseo .
A principios del siglo XX, se descubrió que los huesos estaban compuestos de tres tipos de proteínas: oseína (colágenos), osteomucoide ( proteoglicanos ) y osteoalbuminoide ( elastina ). [1] Los avances en biología molecular hicieron que estos términos quedaran obsoletos .
Cuando se procesan industrialmente, 1.000 kg de huesos producen 300 kg de oseína, que puede degradarse rápidamente y desnaturalizarse parcialmente mediante la acción prolongada de agua hirviendo ligeramente ácida, produciendo gelatina . [2] El producto se conoce específicamente como gelatina de oseína en contraste con la gelatina de piel , que se genera a partir de pieles de animales . Dependiendo del método de extracción, existen varios tipos de gelatina de oseína (gelatina de oseína ácida, gelatina de oseína encalada, etc.). [3]
Otro uso destacado de la oseína es la producción de pegamento óseo , cuyo rendimiento es del 16-20% de la masa del hueso seco. [2] Los huesos que no son adecuados para la producción de oseína se carbonizan para generar carbón óseo . [2]
La oseína se puede aislar tratando los huesos con ácido clorhídrico , que disuelve la matriz inorgánica ( fosfato de calcio y carbonato de calcio ). [4] El proceso fue descubierto no más tarde del siglo XV, pero solo se difundió realmente en el siglo XVIII, después de las publicaciones de Glauber . [5] El licor resultante que lleva cloruro de calcio y ácido fosfórico puede luego tratarse con hidróxido de calcio para recuperar fosfato dicálcico para fertilizantes o suplementos alimenticios para animales.
Sin embargo, la técnica más popular para tratar la harina de huesos es al vapor o hervida. [6] Este proceso no requiere ácido pero sí mucha más energía y también puede producir fosfato tricálcico . [7] Como alternativa, el residuo óseo desproteinizado que queda después de la eliminación de la oseína se puede utilizar para producir ceniza de hueso para la fabricación de porcelana china . [2]