Syonan ( japonés :昭南, Hepburn : Shōnan , Kunrei-shiki : Syônan ) , oficialmente Isla Syonan ( japonés :昭南島, Hepburn : Shōnan-tō , Kunrei-shiki : Syônan-tô ) , era el nombre de Singapur cuando fue ocupada y gobernado por el Imperio de Japón , tras la caída y rendición de las fuerzas militares británicas el 15 de febrero de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial .
Las fuerzas militares japonesas lo ocuparon después de derrotar a la guarnición combinada británica, india , australiana , malaya y de los Asentamientos del Estrecho en la Batalla de Singapur . La ocupación se convertiría en un importante punto de inflexión en la historia de varias naciones, incluidas las de Japón , Gran Bretaña y Singapur . Singapur pasó a llamarse Syonan-to, que significa "Luz de la Isla Sur" y también se incluyó como parte de la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental ( japonés :大東亜共栄圏, Hepburn : Dai Tōa Kyōeiken ) . [5] [6]
Singapur volvió oficialmente al dominio colonial británico el 12 de septiembre de 1945, tras la firma formal de la rendición en el Edificio Municipal , actualmente conocido como Ayuntamiento. Después del regreso de los británicos, hubo crecientes sentimientos políticos entre la población local junto con el aumento del fervor anticolonial y nacionalista, ya que muchos sintieron que los británicos ya no eran competentes con la administración y defensa de la colonia de la corona y sus habitantes. [7]
Poco después de la guerra, los Asentamientos del Estrecho se disolvieron y Singapur se convirtió en una colonia de la corona separada en 1946. Llegaría a alcanzar el autogobierno en 1959, antes de convertirse en una ciudad-estado soberana unos años más tarde, en 1965. El día de la La rendición de los británicos a los japoneses en 1942 se sigue conmemorando en Singapur con el Día de la Defensa Total , que se celebra anualmente el 15 de febrero.
El 8 de diciembre de 1941, Singapur fue alcanzado por las primeras bombas japonesas. Tras el ataque aéreo, las fuerzas japonesas centraron su invasión en Malaya (actual Malasia Peninsular). Durante ese tiempo, la gente de Malasia y Singapur pensó que los gobernantes británicos podrían defenderlos. Sin embargo, los japoneses tenían soldados bien entrenados en la guerra en la jungla. Usaron tanques ligeros para moverse rápidamente por la jungla. Como resultado, lograron capturar Malaya en 55 días. El 31 de enero de 1942, las fuerzas japonesas habían capturado Johor Bahru. Las fuerzas británicas se retiraron de Malasia a Singapur. Luego volaron la calzada Johor-Singapur, que unía Malaya y Singapur. Querían retrasar la entrada de las fuerzas japonesas a Singapur. El plan británico para la defensa de Singapur era protegerse contra ataques desde el mar. Por ejemplo, había defensas costeras que protegían la costa sur de Singapur. Sin embargo, las fuerzas japonesas entraron en Singapur por la costa noroeste. El 7 de febrero de 1942, las fuerzas japonesas atacaron Pulau Ubin para hacer creer a las fuerzas británicas que atacarían Singapur desde el noreste. Al día siguiente, las fuerzas japonesas utilizaron barcos para cruzar el estrecho de Johor. El 9 de febrero de 1942, las fuerzas japonesas repararon la Calzada, que había sido volada por las fuerzas británicas. Luego cruzaron a Singapur. Dos días después, las fuerzas japonesas llegaron a Bukit Timah, donde había un embalse. Aquí también era donde los británicos guardaban sus alimentos y armas. Se produjeron feroces combates, con voluntarios chinos y fuerzas británicas luchando contra las fuerzas japonesas. Al final, las fuerzas británicas perdieron la batalla. Muchos soldados murieron en ambos bandos. El 12 de febrero, las fuerzas japonesas atacaron Fuerte Siloso en Sentosa. Las fuerzas británicas hundieron uno de los barcos japoneses. Al día siguiente, tuvo lugar una feroz batalla entre las fuerzas británicas y las fuerzas japonesas en Pasir Panjang, donde las fuerzas británicas guardaban sus provisiones militares. Junto a los británicos luchaban soldados del Regimiento Malayo. Estaban dirigidos por el teniente Adnan bin Saidi, que murió en la batalla. Al día siguiente, los soldados japoneses cargaron contra el Hospital Militar Alexandra (actual Hospital Alexandra), donde mataron a más de 200 pacientes y personal del hospital. Los británicos decidieron rendirse. Los suministros de agua, alimentos y municiones se estaban acabando y los soldados estaban cansados. Los británicos querían evitar más muertes. En la tarde del 15 de febrero de 1942, el teniente general Arthur Ernest Percival, líder de las fuerzas británicas en Singapur, se reunió con el teniente general Tomoyuki Yamashita, líder de las fuerzas japonesas encargadas de capturar Malaya y Singapur. En la reunión, las fuerzas británicas entregaron Singapur a las fuerzas japonesas.
El ejército principal que tomó Malaya, el 25.º Ejército, fue redesplegado a otros frentes como Filipinas y Nueva Guinea poco después de la caída de Singapur. La Kempeitai (la policía militar japonesa ), que era la unidad de ocupación dominante en Singapur, cometió numerosas atrocidades contra la gente común. Introdujeron el sistema de " Sook Ching ", que significa "purga mediante purificación" en chino , para deshacerse de aquellos, especialmente los chinos étnicos , considerados hostiles al Imperio de Japón (elementos antijaponeses en la población local). Las masacres de Sook Ching se cobraron la vida de entre 25.000 y 55.000 personas de etnia china en Singapur y en la vecina Malasia. Estas víctimas, principalmente hombres de entre 18 y 50 años, fueron reunidas y llevadas a lugares desiertos y remotos alrededor de la isla, como Changi Beach, Punggol Point y Siglap, y asesinadas sistemáticamente con ametralladoras y rifles.
Además, los Kempeitai establecieron una red de informantes locales en toda la isla para ayudarles a identificar a aquellos que sospechaban que eran antijaponeses. Estos informantes estaban bien pagados por el Kempeitai y no tenían miedo de ser arrestados porque su lealtad a las fuerzas de ocupación no estaba en duda. Estos informantes trabajaron en los centros de detección de Kempeitai, donde los japoneses intentaron seleccionar elementos antijaponeses para ejecutarlos. Los soldados japoneses y los oficiales del Kempeitai patrullaban las calles a menudo y todos los plebeyos tenían que inclinarse ante ellos con respeto cuando pasaban. Aquellos que no lo hicieran serían abofeteados, golpeados y golpeados y algunas personas incluso serían llevadas a prisión o incluso se enfrentarían a la ejecución.
Para desalentar la influencia occidental, que Japón buscó eliminar desde el comienzo mismo de su invasión, los japoneses establecieron escuelas e instituciones educativas y presionaron a la población local para que aprendiera su idioma (japonés). Se imprimieron libros de texto y guías de idiomas en japonés y se transmitieron y proyectaron radios y películas en japonés. Cada mañana, los escolares tenían que ponerse de pie en dirección a Japón (en el caso de Singapur, mirando al noreste) y cantar el himno nacional japonés (" Kimigayo "). También se colocaron pancartas y carteles de propaganda japonesa por todo Singapur, al igual que muchas banderas japonesas del Sol Naciente izadas y colgadas en muchos edificios importantes.
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Los recursos básicos, desde alimentos hasta medicamentos, eran escasos durante la ocupación. Los precios de las necesidades básicas aumentaron drásticamente durante los tres años y medio debido a la hiperinflación . Por ejemplo, el precio del arroz aumentó de 5 dólares por 100 gatos (unos 60 kg o 130 libras) a 5.000 dólares al final de la ocupación entre agosto y septiembre de 1945. Los japoneses emitieron tarjetas de racionamiento , también conocidas como "Certificados de Vida en Paz". " [8] limitar la cantidad de recursos distribuidos a la población civil. Los adultos podían comprar 5 kg (11 libras) de arroz al mes y los niños recibían 2 kg (4,4 libras) en consecuencia. La cantidad de arroz para adultos se redujo en un 25% a medida que avanzaba la guerra, ya que gran parte de los escasos suministros de arroz se enviaban para alimentar al ejército japonés. [9]
Los japoneses emitieron " Banana Money " (llamado así debido a la imagen de un plátano impresa en la mayoría de estos billetes) como su moneda principal durante el período de ocupación, ya que la moneda del Estrecho Británico se volvió más rara y posteriormente fue eliminada gradualmente cuando la Los japoneses tomaron el poder en 1942. Instituyeron elementos de una economía dirigida en la que había restricciones a la oferta y la demanda de recursos, creando así un mercado negro popular del que los lugareños podían obtener recursos escasos y clave, como arroz, carne y medicinas. La moneda "Banana" comenzó a sufrir una alta inflación y su valor cayó drásticamente porque las autoridades de ocupación simplemente imprimían más cuando lo necesitaban; [10] en consecuencia, en el mercado negro, la moneda del Estrecho se utilizó más ampliamente.
La disponibilidad y calidad de los alimentos disminuyeron considerablemente. Las batatas , las tapiocas y los ñames se convirtieron en el alimento básico de la mayoría de las dietas de muchos singapurenses porque eran considerablemente más baratos que el arroz y también podían cultivarse rápida y fácilmente en los jardines traseros. Luego se convirtieron en una variedad de platos, tanto como postres como para las tres comidas del día. Estos alimentos ayudaron a evitar el hambre , con un éxito limitado en términos de nutrientes obtenidos, y periódicamente se inventaron y crearon nuevas formas de consumir batatas, tapiocas y ñames con otros productos para ayudar a evitar la monotonía. Tanto las autoridades coloniales británicas como las de ocupación japonesas alentaron a la población local a cultivar sus propios alimentos incluso si tuvieran la menor cantidad de tierra. El estímulo y la producción fueron similares a lo que ocurrió con los " Jardines de la Victoria " en las naciones occidentales (predominantemente en Europa) durante la Segunda Guerra Mundial [11] a medida que los suministros de alimentos se hacían cada vez más escasos. Ipomoea acuática , que crecía con relativa facilidad y florecía relativamente bien cerca de fuentes de agua, se convirtió en un cultivo alimentario popular al igual que el resto de hortalizas.
Después de tomar Singapur, los japoneses establecieron la Escuela Japonesa Shonan (昭南日本学園, Shōnan Nihon Gakuen ) , para educar a los malayos, chinos, indios y euroasiáticos en el idioma japonés. Faye Yuan Kleeman, autora de Bajo un sol imperial: literatura colonial japonesa de Taiwán y el sur, escribió que era la más exitosa de estas escuelas en el sudeste asiático. [12] Durante la ocupación, los japoneses también habían abierto la Primera Escuela Popular Shonan. [13]
Singapur fue el objetivo de varias operaciones ideadas por las fuerzas aliadas para perturbar las actividades militares japonesas. El 26 de septiembre de 1943, una unidad de comando aliada conocida como Fuerza Z dirigida por el mayor Ivan Lyon se infiltró en el puerto de Singapur y hundió o dañó siete barcos japoneses que comprendían más de 39.000 toneladas largas (40.000 toneladas métricas ). Lyon lideró otra operación, con el nombre en código "Rimau", con el mismo objetivo casi un año después y hundió tres barcos. Lyon y 13 de sus hombres murieron luchando contra los japoneses. Los otros 10 hombres que participaron en la operación fueron capturados, acusados de espionaje en un tribunal irregular y posteriormente ejecutados.
Lim Bo Seng de la Fuerza 136 dirigió otra operación, con el nombre en código Gustavus , reclutó y entrenó a cientos de agentes secretos a través de intensivas misiones de inteligencia militar desde China e India. Creó el grupo de trabajo guerrillero chino-británico Force 136 en 1942 con el capitán John Davis del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE). La Operación Gustavus tenía como objetivo establecer una red de espionaje en Malasia y Singapur para recopilar inteligencia sobre las actividades japonesas y así ayudar a los británicos en la Operación Cremallera , el nombre en clave de su plan para recuperar Singapur de manos de los japoneses. La Fuerza 136 finalmente se disolvió después de la guerra.
En agosto de 1945, dos submarinos enanos clase XE de la Royal Navy participaron en la Operación Lucha , un plan para infiltrarse en el puerto de Singapur y sabotear los cruceros japoneses Takao y Myōkō utilizando minas lapa . Infligieron graves daños a Takao , lo que le valió al teniente Ian Edward Fraser la Cruz Victoria . Desde noviembre de 1944 hasta mayo de 1945, Singapur fue objeto de ataques aéreos por parte de unidades de bombarderos de largo alcance británicas y estadounidenses.
Las instalaciones navales y los muelles de Singapur también fueron bombardeados en once ocasiones por unidades aéreas estadounidenses entre noviembre de 1944 y mayo de 1945. Estos ataques causaron algunos daños a sus objetivos pero también mataron a varios civiles. La mayoría de los singapurenses, sin embargo, acogieron con agrado las redadas porque las consideraban un presagio de la liberación de Singapur del dominio japonés.
El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos detonó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. Dieciséis horas más tarde, el presidente estadounidense Harry S. Truman volvió a pedir la rendición de Japón y le advirtió que "esperara una lluvia de ruina desde el aire, como nunca se ha visto en esta tierra". El 8 de agosto de 1945, la Unión Soviética declaró la guerra a Japón y al día siguiente invadió el estado títere japonés de Manchukuo . Ese mismo día, Estados Unidos lanzó una segunda bomba atómica, esta vez sobre la ciudad japonesa de Nagasaki. Tras esos hechos, el emperador Hirohito intervino y ordenó al Consejo Supremo para la Dirección de la Guerra aceptar los términos que los aliados habían establecido en la Declaración de Potsdam para poner fin a la guerra. Después de varios días más de negociaciones entre bastidores y de un golpe de estado fallido, el emperador Hirohito pronunció un discurso radiofónico grabado en todo el Imperio el 15 de agosto. En el discurso radiofónico anunció la rendición de Japón a los aliados.
La ceremonia de rendición se celebró el 2 de septiembre a bordo del acorazado USS Missouri de la Armada de los Estados Unidos, en la que funcionarios del gobierno japonés firmaron el Instrumento de Rendición Japonés, poniendo así fin a las hostilidades.
El 12 de septiembre de 1945, se firmó un instrumento de rendición en el edificio municipal de Singapur . A esto siguió una celebración en Padang , que incluyó un desfile de la victoria. Lord Louis Mountbatten , comandante supremo aliado del Comando del Sudeste Asiático , vino a Singapur para recibir la rendición formal de las fuerzas japonesas en la región del general Seishirō Itagaki en nombre del mariscal de campo Hisaichi Terauchi . Se formó una administración militar británica, que utilizó tropas japonesas rendidas como fuerzas de seguridad, para gobernar la isla hasta marzo de 1946.
Después de que los japoneses se rindieron, hubo un estado de inestabilidad ( anomia ) en Singapur, ya que los británicos aún no habían llegado para tomar el control. Los ocupantes japoneses tenían un control considerablemente debilitado sobre la población. Hubo incidentes generalizados de saqueos y asesinatos por venganza. Gran parte de la infraestructura había quedado destrozada, incluidas las instalaciones portuarias y los servicios de electricidad, suministro de agua y teléfono. Fueron necesarios cuatro o cinco años para que la economía volviera a los niveles anteriores a la guerra. Cuando finalmente llegaron las tropas británicas, fueron recibidas con vítores y fanfarrias.
El dinero del plátano dejó de tener valor después de que terminó la ocupación.
Para mantener viva la memoria de la ocupación japonesa y las lecciones aprendidas para las generaciones futuras, el gobierno de Singapur erigió varios monumentos conmemorativos, algunos de ellos en los lugares de la antigua masacre:
Encabezado y administrado por la Cámara China de Comercio e Industria de Singapur , el Civilian War Memorial está ubicado en el War Memorial Park en Beach Road . Este monumento de 61 metros de altura, compuesto por cuatro columnas de hormigón blanco, conmemora a los civiles muertos de todas las razas. Fue construido después de que se descubrieran miles de restos en todo Singapur durante el auge de la reurbanización urbana a principios de la década de 1960. El monumento fue inaugurado oficialmente por el primer primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, en el 25º aniversario del inicio de la ocupación japonesa en 1967. [14] Fue construido con parte de la compensación por "deuda de sangre" de 50 millones de dólares singapurenses pagada por el gobierno japonés. en octubre de 1966. [14] Hablando en la ceremonia de inauguración, Lee dijo:
Nos reunimos para recordar a los hombres y mujeres que fueron las desafortunadas víctimas de uno de los incendios de la historia... Si hoy recordamos estas lecciones del pasado, fortalecemos nuestra resolución y determinación de hacer que nuestro futuro sea más seguro que el de estos hombres y mujeres. por quien lloramos no habría muerto en vano . [14]
El 15 de febrero de cada año se celebran en el monumento servicios conmemorativos (abiertos al público).
El sitio de este monumento se encuentra dentro del Complejo Hong Lim en Chinatown. La inscripción en el monumento dice:
El lugar era uno de los centros de registro temporal de la policía militar japonesa, el Kempeitai , para examinar a los chinos "antijaponeses".
El 18 de febrero de 1942, tres días después de la rendición de Singapur, el Kempeitai lanzó una purga de "elementos antijaponeses" que duró un mes en una operación denominada Sook Ching . A todos los hombres chinos de entre 18 y 50 años, y en algunos casos a mujeres y niños, se les ordenó presentarse en estos centros de registro temporal para ser interrogados e identificados por el Kempeitai .
Aquellos que pasaron el control arbitrario fueron liberados con la palabra "Examinado" estampada en la cara, los brazos o la ropa. Otros, no tan afortunados, fueron llevados a zonas periféricas de Singapur y ejecutados por supuestas actividades antijaponesas. Se estima que decenas de miles perdieron la vida.
Para aquellos que se salvaron, la proyección de Sook Ching sigue siendo uno de los peores recuerdos de la ocupación japonesa.
— Junta de Patrimonio Nacional . [15]
El sitio de este monumento está ubicado en Changi Beach Park (cerca del campamento 2) en la parte este de Singapur. La inscripción dice:
66 civiles varones fueron asesinados por el Hojo Kempei (policía militar auxiliar) japonés disparando a la orilla del agua en este tramo de la playa de Changi el 20 de febrero de 1942. Estaban entre las decenas de miles que perdieron la vida durante la operación japonesa Sook Ching para purgar a presuntos anti -Civiles japoneses entre la población china de Singapur entre el 18 de febrero y el 4 de marzo de 1942. La playa de Tanah Merah Besar, unos cientos de metros al sur (ahora parte de la pista del aeropuerto Changi de Singapur ) era uno de los campos de exterminio más utilizados, donde más de mil chinos hombres y jóvenes perdieron la vida. — Patronato del Patrimonio Nacional. [dieciséis]
El sitio de este monumento está ubicado en Punggol Road en el noreste de Singapur. La inscripción en el monumento dice:
El 23 de febrero de 1942, entre 300 y 400 civiles chinos fueron asesinados a lo largo de la costa de Punggol por un pelotón de fusilamiento de Hojo Kempei (policía militar auxiliar). Estuvieron entre las decenas de miles que perdieron la vida durante la operación japonesa Sook Ching para purgar a civiles sospechosos de ser antijaponeses entre la población china de Singapur entre el 18 de febrero y el 4 de marzo de 1942. Las víctimas que perecieron a lo largo de la costa se encontraban entre los 1.000 hombres chinos detenidos tras una búsqueda casa por casa de la comunidad china que vive a lo largo de Upper Serangoon Road por parte de soldados japoneses.
— Patronato del Patrimonio Nacional. [17]
La ocupación japonesa de Singapur ha sido representada en los medios y la cultura popular, incluidas películas, series de televisión y libros:
Libros
Película
