Los Mystery Plays de Chester son un ciclo de obras de misterio que se originaron en la ciudad de Chester , Inglaterra, y que se remontan al menos a principios del siglo XV. [1]
Ya en el siglo X se representaban dramas bíblicos en latín en toda Europa continental, que dramatizaban los acontecimientos relacionados con el nacimiento de Cristo. Más tarde, los sacerdotes de la abadía de Benediktbeuern , en Baviera, combinaron vestuario y contenido del Antiguo Testamento con sus obras navideñas. [2]
A finales del siglo XII, las obras bíblicas se representaban fuera de las iglesias y se escribían en lenguas vernáculas. Todavía hacían hincapié en incidentes del Antiguo y el Nuevo Testamento, pero eran más dramáticas y menos estrictas en cuanto al seguimiento de los relatos bíblicos. La representación de 1150 d. C. titulada La obra de Adán de la Francia normanda dramatizaba la caída de Adán en el jardín del Edén. [2]
La inclusión del drama fue extremadamente popular entre la población francesa y encontró una popularidad similar en Inglaterra. En el siglo XIV, los dramas bíblicos vernáculos se representaban en toda Inglaterra por tres razones principales: la introducción de la Fiesta del Corpus Christi , la creciente población de ciudades y gobiernos municipales independientes de los señores feudales y el desarrollo de gremios comerciales. [2]
El Papa Urbano IV creó la Fiesta del Corpus Christi en 1264 para celebrar la presencia literal de Cristo en el pan y el vino de la Eucaristía católica. La fiesta se celebraba el Domingo de la Trinidad entre mayo y junio, y los sacerdotes procesionaban por las calles mostrando la “hostia” de Jesús, que era una hostia consagrada dentro de un ataúd. [3]
La urbanización de los municipios hizo que las poblaciones se volvieran cada vez más dependientes entre sí, lo que permitió la especialización del trabajo. Existían gremios de panaderos, sastres y orfebres que formaban a los aprendices y regulaban los salarios y las condiciones de trabajo. Estos trabajadores cualificados, en colaboración con sus comunidades locales, ayudaban a construir los escenarios y los accesorios para las representaciones. Posteriormente, la puesta en escena de estas representaciones dramáticas se volvió cada vez más urbana y se nutría de la Europa continental gracias al comercio constante que cruzaba el canal hacia Inglaterra. [4]
La “hostia” iba acompañada de un cuadro de escenas bíblicas que representaban la historia cristiana sagrada, que es el origen de las obras en ciclo. En 1394, se representaban obras bíblicas en York, Inglaterra. El uso de carros de exhibición permitió que las representaciones viajaran por todo el país a varias comunidades de toda Inglaterra. Las obras atraían a la gente a las ciudades y las comunidades se beneficiaban del intercambio comercial. [2]
Las obras de misterio fueron prohibidas a nivel nacional en el siglo XVI. Chester fue el último en admitirlo en 1578 y, por lo tanto, se convirtió en el ciclo de mayor duración en la época medieval. Se restableció en 1951 para el Festival de Gran Bretaña y, desde entonces, se han representado cada cinco años. [5]
Antes de la actuación, el pregonero (oficial) leyó estas proclamas: "Los concejales y administradores de cada sociedad y compañía se reúnen en sus respectivas compañías según la antigua costumbre y así se presentan con sus respectivas compañías cada hombre según sea llamado, sin importar el dolor que le sobrevenga". Estas primeras proclamas exhortaban a cada compañía a actuar bien.
Bajo el reinado de Isabel I , las obras fueron consideradas " papismo " y prohibidas por la Iglesia de Inglaterra . A pesar de ello, se representó un ciclo de obras en 1568 y la catedral pagó el escenario y la cerveza como en 1562. Se representaron en 1572 a pesar de la protesta de un ministro. [6]
Una edición de las obras comienza con "Las pesadillas que se leen antes del comienzo de las obras de Chester, el 4 de junio de 1600". Cada obra termina con "Finis. Deo gracias! per me Georgi Bellin. 1592". [7]
Las obras se rehicieron en Chester en 1951 como parte del Festival de Gran Bretaña y se presentan allí cada cinco años. [8]
Los Players of St Peter han estado representando las obras en Londres aproximadamente cada cinco años desde 1946. [9]
Bajo la dirección de Jeff Dailey, el Teatro Americano de Actores de la ciudad de Nueva York presentó la penúltima obra, La llegada del Anticristo , en agosto de 2017. [10]
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En el siglo XX, la obra El diluvio universal fue adaptada para ópera por Benjamin Britten ( Noye's Fludde ) e Igor Stravinsky ( El diluvio universal ). La obra trataba sobre la relación entre marido y mujer (vida urbana) y hablaba del mundo físico y espiritual que proporciona un telón de fondo a la obra. Britten también adaptó la obra Abraham e Isaac para el Cántico II: Abraham e Isaac .
Los misterios es una adaptación del poeta Tony Harrison , basada principalmente en el ciclo Wakefield , pero que incorpora escenas de los cánones de York , Chester y N-Town . Se representó por primera vez en 1977 en el Teatro Nacional y se reestrenó en 2000 como una celebración del milenio.
