Pterocarpus erinaceus es unaespecie de árbol en peligro de extinción [1] nativa de la región saheliana de África occidental . Está incluida en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres . [2] [3] Se utiliza como leña, con fines medicinales, como material para trabajar la madera y es útil como planta fijadora de nitrógeno para mejorar las tierras agrícolas con nutrientes agotados. Tiene varios nombres comunes, incluidos kosso , [1] barwood , [4] árbol kino africano , muninga y vène ; mukwa se usa para esta especie, así como para otros Pterocarpus . Se pueden encontrar arboledas del árbol en las sabanas de África occidental, pero se está volviendo cada vez más raro y, a veces, se cultiva. El árbol también crece en los bosques del Parque Nacional de Comoé en Costa de Marfil , una región geográficamente cercana al Sahel pero con un régimen de humedad más alto debido a su ubicación entre dos grandes ríos. Además, el árbol crece en abundancia en el gobierno local de Kurmi, en el estado de Taraba, en Nigeria. El árbol crece hasta unos 11 metros de altura en promedio y tiene una corteza oscura y escamosa y flores amarillas. Los frutos son vainas aladas. P. erinaceus crece bien en llanuras africanas soleadas y cálidas con largas estaciones secas e incendios frecuentes.
La madera, que varía de amarillento a rojizo rosado y marrón intenso, es apreciada para la carpintería y produce buen carbón y leña. El árbol exuda una savia roja llamada kino , que se utiliza como tinte en el curtido y la confección de telas. Como legumbre, el árbol alberga rizobios que devuelven nitrógeno al suelo, haciéndolo más fértil. Estas plantas son deseables en las tierras de cultivo. Además, el follaje es un forraje nutritivo para los animales de granja. Malí tiene un mercado activo para el follaje de P. erinaceus , que tiene una gran demanda entre los criadores de ovejas como forraje. El árbol tiene varios usos medicinales , incluida la reducción de la fiebre y la supresión de la tos. [5]
Pterocarpus erinaceus es una de las maderas tradicionales del djembé . También es la única madera que se utiliza para hacer las teclas y parte del marco del balafón y es la madera más común que se utiliza para hacer el mástil de la kora .
El Pterocarpus erinaceus fue traído a Europa en el siglo XIX por el explorador escocés Mungo Park . Actualmente, se encuentra amenazado debido a la sobreexplotación , la degradación ambiental y los cambios climáticos . Sin embargo, el árbol es relativamente prolífico y fácil de cultivar, por lo que los esfuerzos de reforestación han demostrado cierto éxito.
Otros nombres para el árbol incluyen bani en fulfulde , tolo en djerma , wén en wolof y ban en serer . [6]