El camarón limpiador moteado ( Periclimenes yucatanicus ), es una especie de camarón limpiador común en el mar Caribe . Estos camarones viven entre los tentáculos de varias especies de anémonas de mar . Balancean su cuerpo y agitan sus antenas con el fin de atraer a los peces de los que se alimentan de tejido muerto, algas y parásitos .
El camarón limpiador moteado crece hasta una longitud de aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada). Tiene un cuerpo transparente con un patrón de marcas marrones y blancas en forma de silla de montar. Las quelas y las patas tienen rayas llamativas de rojo, morado y blanco. Tiene dos pares de antenas blancas largas con bandas negras. [1] [2]
El camarón limpiador moteado se encuentra a profundidades de hasta unos 24 metros (79 pies) en el mar Caribe, el sur de Florida, las Bahamas y tan al sur como Colombia. [2] [3]
La reproducción tiene lugar en verano y se han visto hembras incubando huevos bajo su abdomen en los meses de julio y agosto. [2] Después de la eclosión, las larvas pasan por varias etapas larvarias planctónicas antes de asentarse en el fondo marino y sufrir una metamorfosis hasta convertirse en la forma adulta. [4]
El camarón limpiador moteado vive en estrecha asociación con una anémona de mar, ya sea Condylactis gigantea , Lebrunia danae , Bartholomea lucida o Bartholomea annulata . [5] Vive entre los tentáculos y se han visto hasta seis camarones individuales en una anémona de mar. Mueve sus antenas en el agua para atraer la atención de los peces de arrecife que pasan. Cuando posan inmóviles junto a la anémona, emerge de los tentáculos y quita y se alimenta de parásitos externos y escamas de piel suelta del pez. [1] [2] Incluso entra en las bocas de los peces y limpia detrás de sus cubiertas branquiales aparentemente sin probabilidad de que se los coman. [6] También se ha encontrado asociado con la anémona de mar Rhodactis sanctithomae en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, una especie de anémona que no se había reconocido anteriormente como especie simbionte . [5] También en las Islas Vírgenes se ha visto en los tentáculos de la medusa Cassiopea . [2]