El clado Anaspidea , comúnmente conocido como liebres marinas ( especie Aplysia y géneros relacionados), son moluscos gasterópodos opistobranquios de tamaño mediano a muy grande con una cáscara interna blanda hecha de proteína. Se trata de moluscos gasterópodos marinos de las superfamilias Aplysioidea y Akeroidea .
El nombre común "liebre de mar" es una traducción directa del latín : lepus marinus , como se conocía la existencia del animal en la época romana. El nombre deriva de su forma redondeada y de los dos largos rinóforos que sobresalen de sus cabezas y que se asemejan un poco a las orejas de una liebre .
Muchos libros de texto y sitios web antiguos se refieren a este suborden como "Anaspidea". El autor original, Paul Henri Fischer, describió el taxón Anaspidea en un rango no especificado por encima de la familia. [1] En 1925, Johannes Thiele estableció el taxón Anaspidea como un suborden.
Dado que el taxón Anaspidea no se basó en un género existente, este nombre ya no está disponible según las reglas de la ICZN . [ cita necesaria ] Anaspidea ha sido reemplazada en la nueva taxonomía de Gastropoda (Bouchet & Rocroi, 2005) por el clado Aplysiomorpha.
El nombre científico del orden en el que solían clasificarse, Anaspidea, se deriva del griego y significa "sin escudo" y se refiere a la falta del característico escudo de cabeza que se encuentra en los opistobranquios cefalaspídeos. Muchos anaspídeos tienen sólo un caparazón delgado, interno y muy reducido con una pequeña cavidad en el manto ; algunos no tienen ningún caparazón. Todas las especies tienen rádula y placas de molleja.
Jörger et al. (2010) [2] han trasladado este taxón (denominado Anaspidea) a Euopisthobranchia.
Bouchet y Rocroi (2005) prefirieron el nombre "Aplysiomorpha" a "Anaspidea Fischer", 1883, pero los autores ahora coinciden en que existe un uso consistente para Anaspidea en la literatura reciente y que se debe preferir el nombre más antiguo. [3]
Las liebres marinas son en su mayoría criaturas bastante grandes y voluminosas cuando son adultas. Los juveniles pasan desapercibidos principalmente en la costa. La especie más grande, Aplysia vaccaria , puede alcanzar una longitud de 75 centímetros (30 pulgadas) y un peso de 14 kilogramos (31 libras) y es posiblemente la especie de gasterópodo más grande. [4]
Las liebres de mar tienen cuerpos blandos con un caparazón interno, y como todos los moluscos opistobranquios, son hermafroditas . A diferencia de muchos otros gasterópodos, su apariencia externa es más o menos simétrica bilateralmente. El pie tiene proyecciones laterales o " parapodios ". [5]
Las liebres marinas son herbívoras y normalmente se encuentran sobre las algas en aguas poco profundas. Algunas liebres marinas jóvenes aparentemente son capaces de excavar en sedimentos blandos, dejando solo a la vista sus rinóforos y la abertura del manto. Las liebres marinas tienen un olfato extremadamente bueno. Pueden seguir incluso el olor más leve utilizando sus rinóforos , que son quimiorreceptores extremadamente sensibles .
Su color se corresponde con el color de las algas que comen: las liebres rojas del mar se alimentan de algas rojas. Esto los camufla de los depredadores. Cuando se la molesta, una liebre marina puede liberar tinta de sus glándulas tintas, proporcionando una pantalla tóxica fluida similar al humo, que afecta negativamente los sentidos olfativos de sus depredadores y al mismo tiempo actúa como un poderoso elemento disuasorio. La tinta tóxica puede ser blanca, violeta o roja, dependiendo de los pigmentos de su fuente de alimento de algas y se aclara a medida que se esparce, diluida con agua de mar. Su piel contiene una toxina similar que hace que las liebres marinas no sean comestibles para muchos depredadores. [ cita necesaria ] Además de la tinta coloreada, las liebres marinas pueden secretar una baba transparente similar a la que liberan defensivamente los mixinos que tapa físicamente los receptores olfativos de depredadores como las langostas. [6] [7]
Algunas liebres marinas pueden emplear propulsión a chorro como locomoción y otras se mueven como mantarrayas pero con mayor fluidez en sus "alas" gelatinosas. En el entorno marino en movimiento y sin la sofisticada maquinaria cognitiva de los cefalópodos , su movimiento parece algo errático, pero sí alcanzan sus objetivos, como el fondo marino, según la acción de las olas, las corrientes o la calma de su zona. [8] [9]
Las liebres marinas se consumen en varias partes del mundo. Un ejemplo puede ser "酱爆海兔" [10] ( jiàng bào hǎi tù ), iluminado. "liebre de mar frita en salsa", un plato chino que incluye liebre de mar y ocasionalmente calamares fritos rápidamente en salsa. En Hawái , las liebres de mar, o kualakai , se cocinan normalmente en un imu envuelto en hojas de ti . [ cita necesaria ]
Aplysia californica es una especie de liebre marina destacada por su uso en estudios de neurobiología del aprendizaje y la memoria , debido a sus axones inusualmente grandes . Está especialmente asociado con el trabajo del premio Nobel Eric Kandel . [11] La investigación sobre la aplysia branquial y el reflejo de retirada del sifón puede ser de particular interés con respecto a esto. [12]
Las liebres marinas se utilizan a menudo como método para erradicar algas y cianobacterias molestas ("algas limo rojas") en los acuarios de arrecife. Las liebres suelen hacer un excelente trabajo, pero cuando se han comido todas las algas y cianobacterias, a menudo retroceden por inanición y finalmente mueren de hambre. Muchos clubes de mantenimiento de arrecifes han iniciado programas en los que grupos de aficionados "comparten" una única liebre marina entre un grupo grande.
