La madre de Grendel ( en inglés antiguo : Grendles mōdor ) es una de los tres antagonistas del poema anónimo en inglés antiguo Beowulf (c. 700-1000 d. C.), siendo los otros dos Grendel y el dragón . Cada antagonista refleja diferentes aspectos negativos tanto del héroe Beowulf como de la sociedad heroica en la que se desarrolla el poema. La madre de Grendel se presenta en los versos 1258b a 1259a como: "Grendles modor/ides, aglæcwif".
La madre de Grendel, cuyo nombre nunca aparece en el texto, es objeto de una controversia continua entre los eruditos medievales . Esta controversia se debe a la ambigüedad de algunas palabras en inglés antiguo que aparecen en el manuscrito original de Beowulf . Si bien hay consenso sobre la palabra "modor" (madre [1] ), la frase "ides, [2] aglæcwif [3] " es objeto de debate académico.
El poema, Beowulf , está contenido en el Códice Nowell . Como se señala en las líneas 106-114 y 1260-1267 de Beowulf, los monstruos (que incluyen a la madre de Grendel y a Grendel ) son descendientes de Caín . Después de que Grendel es asesinado, la madre de Grendel ataca a Heorot en venganza. Beowulf luego se aventura en su cueva bajo un lago y se involucra en un feroz combate con la madre de Grendel. Ella casi lo mata hasta que ve una espada antigua, con la que la mata y decapita al muerto Grendel. Beowulf luego regresa a la superficie y con sus hombres en la "novena hora" (l. 1600, "nōn", alrededor de las 3 pm). [4]
Algunos estudiosos han argumentado que los personajes femeninos de Beowulf cumplen ciertos roles establecidos, como el de anfitriona ( Wealhþeow y Hygd ) y el de tejedora de paz ( Freawaru y Hildeburh ). La madre de Grendel y Modthryth (antes de su matrimonio con Offa ) desafían estos roles y, por lo tanto, representan "mujeres-monstruo". [5]
Jane Chance sostiene en "La unidad estructural de Beowulf : el problema de la madre de Grendel" [6] que hay dos interpretaciones estándar del poema: una visión que sugiere una estructura de dos partes (es decir, el poema está dividido entre las batallas de Beowulf con Grendel y con el dragón) y la otra, una estructura de tres partes (esta interpretación sostiene que la batalla de Beowulf con la madre de Grendel está estructuralmente separada de su batalla con Grendel). Chance afirmó que "esta visión de la estructura como de dos partes ha prevalecido generalmente desde su inicio en Beowulf: Los monstruos y los críticos de J. R. R. Tolkien ". [6] En contraste, argumentó que la estructura de tres partes se ha vuelto "cada vez más popular". [6] Más tarde desarrolló este argumento en La mujer como heroína en la literatura inglesa antigua. [7]
Existe un debate en curso entre los eruditos medievales sobre la ambigüedad de ciertas palabras en inglés antiguo (relacionadas con la madre de Grendel) que aparecen en el manuscrito original de Beowulf . Debido a que estos términos son ambiguos, los eruditos no están de acuerdo sobre aspectos de su naturaleza y apariencia. Como su apariencia exacta nunca es descrita directamente en inglés antiguo por el poeta original de Beowulf , parte del debate gira en torno a lo que se sabe, es decir, su descendencia del Caín bíblico (que fue el primer asesino, según las religiones abrahámicas ). Para algunos estudiosos, esta descendencia la vincula a ella y a Grendel con los monstruos y gigantes de la tradición de Caín , [8] mientras que otros como Kevin Kiernan en Grendel's Heroic Mother [9] argumentan que hay "mucha evidencia para defender a la madre de Grendel como una figura heroica" [10] ya que ella "aceptó y se adhirió a la ética heroica de la venganza de sangre, la principal diferencia entre la disputa infructuosa de Grendel con el ruido en Heorot y la decidida de su madre exigiendo retribución por la muerte de su hijo. En términos heroicos, su venganza por la muerte de su pariente Grendel". [11]
Esta falta de consenso ha llevado a la producción de algunos textos fundamentales por parte de los académicos durante las últimas décadas. Un tema importante de estos artículos y libros se refiere a las numerosas traducciones, a veces opuestas, de, en particular, el compuesto del inglés antiguo "ides aglæcwif" (1259a).
Hasta finales de los años 1970, todos los estudios sobre la madre de Grendel y las traducciones de la frase "aglæc-wif" estaban influenciados por la edición del destacado estudioso de Beowulf Frederick Klaeber . Su edición, Beowulf and the Fight at Finnsburg , ha sido considerada un estándar en los estudios sobre Beowulf desde su primera publicación en 1922. [12] Según el glosario de Klaeber, "aglæc-wif" se traduce como: "miserable o monstruo de mujer". El glosario de Klaeber también define "aglæca/æglæca" como "monstruo, demonio, demonio" cuando se refiere a Grendel o a la madre de Grendel, o como "guerrero, héroe" cuando se refiere al personaje Beowulf . [13]
Klaeber ha influido en muchas traducciones de Beowulf. Entre las interpretaciones más notables de "aglæc-wif" que siguen a Klaeber se encuentran "monstruosa novia del infierno" (Heaney), [14] "mujer-monstruo" (Chickering) [15] "mujer, esposa-monstruo" (Donaldson), [16] "fea dama-trol" (Trask) [17] y "bruja monstruosa" (Kennedy). [18]
El ensayo de Doreen ME Gillam de 1961, "El uso del término 'Æglæca' en Beowulf en las líneas 893 y 2592", explora el uso dual que hace Klaeber del término "aglæca/æglæca" para los héroes Sigemund y Beowulf, así como para Grendel y la madre de Grendel. [19] Ella sostiene que "aglæca/æglæca" se usa en obras además de Beowulf para hacer referencia tanto a "demonios como a seres humanos". Además, sostiene que este término se usa para implicar características "sobrenaturales", "antinaturales" o incluso "inhumanas", así como hostilidad hacia otras criaturas. [20] Gillam sugiere: “Beowulf, el campeón de los hombres contra los monstruos, es casi inhumano en sí mismo. [Aglæca/æglæca] personifica, en una palabra, la naturaleza totalmente excepcional de la lucha contra el dragón. Beowulf, el campeón del bien, el “monstruo” entre los hombres, desafía a la encarnación tradicional del mal, el Dragón: æglæca se enfrenta a æglæcan”. [21]
El inglés antiguo ides , el alto alemán antiguo itis y el nórdico antiguo dís son cognados que significan "dama", [22] e idisi aparece como el nombre de las valquirias en la única fuente pagana sobreviviente en alto alemán antiguo , los Encantamientos de Merseburg . [23] De manera más general, en la mitología nórdica , las Dísir ('damas') son diosas del destino que pueden ser tanto benévolas como antagónicas hacia las personas mortales.
En consecuencia, muchos han señalado que dís es probablemente el término original para las valquirias (lit. "electoras de los muertos"), lo que a su vez sería un kenning para dís . [24]
Algunos estudiosos se han basado en el trabajo de Eric Stanley [25] [26] al explorar el término ides como "dama" al hablar de la madre de Grendel, como Temple ("Grendel's Lady-Mother", 1986) [27] y Taylor [28] (quien sostiene en su ensayo de 1994 que el término Ides indica que "la madre de Grendel es una mujer de estatus inherentemente noble"). [29] Además, otros han sugerido que la madre de Grendel puede estar asociada con las figuras nórdicas de las valquirias y de la diosa Gefion , que puede ser una extensión de Frigg y Freyja . Freyja , la hija del dios del mar Njörðr , era tanto una diosa de la fertilidad como una diosa de la guerra , la batalla , la muerte , seiðr , la profecía y también se asociaba a veces con las valquirias y disir .
Nora Kershaw Chadwick (1959) [30] y posteriormente Helen Damico en dos obras ( Beowulf's Wealhtheow and the Valkyrie Tradition [31] y "The Valkyrie Reflex in Old English Literature") [32] sostienen que la madre de Grendel puede hacer referencia al mito de las valquirias. Damico afirma:
Tanto en su aspecto benévolo como en su aspecto malévolo, las valquirias están relacionadas con un grupo genérico de seres mitad mortales, mitad sobrenaturales llamados idisi en alto alemán antiguo, ides en inglés antiguo y dis en nórdico antiguo, plural, disir . Ambos grupos están estrechamente relacionados en aspecto y función: están armados, son poderosos, son sacerdotales [...] El poeta Beowulf sigue la tradición de representar a la figura de la valquiria como un demonio de batalla mortal en su caracterización de la Madre de Grendel. Como ha argumentado Chadwick, la Madre de Grendel, ese wælgæst wæfre 'espíritu de matanza errante' personifica el concepto anterior de la valquiria. [33]
Más tarde, Damico argumenta en Wealtheow de Beowulf y la tradición de las valquirias que Wealtheow y la madre de Grendel representan aspectos diferentes de las valquirias.
Los estudiosos contemporáneos han sugerido que el uso del término "aglæcwif" indica que la madre de Grendel es una mujer guerrera . En 1979, los estudiosos de Beowulf Kuhn y Stanley argumentaron en contra de la interpretación de Klaeber de la madre de Grendel. En inglés antiguo Aglaeca-irlandés medio Olach [34] Sherman Kuhn cuestionó las traducciones de Klaeber tanto de "aglæc-wif" como de "aglæca / æglæca" al referirse a Grendel y a la madre de Grendel, afirmando que hay
cinco casos disputados de áglæca [tres de los cuales están en Beowulf ] 649, 1269, 1512 ... En el primero ... el referente puede ser Beowulf o Grendel. Si el poeta y su audiencia sintieran que la palabra tiene dos significados, 'monstruo' y 'héroe', la ambigüedad sería problemática; pero si por áglæca entendieran un 'luchador', la ambigüedad sería de poca importancia, porque la batalla estaba destinada tanto para Beowulf como para Grendel y ambos eran luchadores feroces. [35]
Así, Kuhn sugirió que aglæca debería definirse como "un luchador, un guerrero valiente, un oponente peligroso, alguien que lucha ferozmente". [36] Respaldó su argumento al afirmar también que "si hubiera un ejemplo claro de áglæca refiriéndose a un monstruo no belicoso, un demonio pacífico o algo similar, esta definición se desmoronaría". [37] Kuhn concluyó que
La madre de Grendel era una 'aglæc-wif', 'una mujer guerrera' [...] no hay más razón para introducir la idea de monstruosidad o de miseria aquí que en la línea 1519 donde se la llama merewif , definida simplemente como 'mujer del agua', 'mujer del mar'. [36]
Eric Stanley contribuyó al debate criticando tanto a Klaeber como a Gillam:
Grendel se describe como una æglæca, una palabra que no entendemos. Un erudito [Gillam], de hecho, ha hecho de la investigación de esta palabra un modelo para la metodología de establecer el significado. El intento es interesante, pero al final siempre volvemos al hecho de que, como muestra el glosario de Klaeber, el poeta utiliza la palabra no sólo para describir a Grendel como aquí, y más adelante en el poema para describir al dragón y a los monstruos del lago cuando atacan a Beowulf, sino también al propio Beowulf; y en un momento los dos enemigos, Beowulf y el dragón, se describen juntos utilizando el plural æglæcean. A medida que reunimos los muchos usos, incluidos los compuestos [...], queda claro que no tiene fuerza peyorativa. No debemos seguir la distinción de Klaeber de 'miserable, monstruo, demonio, diablo' para los enemigos de Beowulf, y 'guerrero, héroe' para Beowulf mismo; y no debemos insultar a la madre de Grendel cuando se la llama aglæcwif traduciendo la palabra como lo hace Klaeber, 'miserable', o 'monstruo de mujer'. Nunca debemos olvidar que allí se la llama ides aglæcwif (1259) e ides , 'dama', no es un término insultante [...] el poeta no habla de sus monstruos de manera abusiva. [38]
Otros académicos han ofrecido opiniones diversas sobre este tema. Christine Alfano también cuestionó las traducciones estándar relacionadas con la madre de Grendel. [39] Ella afirma que encontró una "notable disparidad entre la madre de Grendel originalmente creada por el poeta de Beowulf y la que ocupa las traducciones contemporáneas de Beowulf . En lugar de ser lo que Sherman Kuhn llama una 'guerrera', la madre de Grendel moderna es un monstruo. Esta suposición informa casi todas las áreas de la investigación sobre Beowulf , aunque hay poca evidencia de esta caracterización en la obra anglosajona original". [40] Melinda Menzer ofreció un enfoque diferente, [41] sugiriendo que "aglæcwif denota una mujer, una hembra humana, que también es aglæca". [42]
El Diccionario de inglés antiguo de la Universidad de Toronto realizó las siguientes actualizaciones en 1994:
Las traducciones del DOE de 1994 fueron respaldadas por George Jack en su glosario de Beowulf de 1997 y Bruce Mitchell en su glosario de Beowulf de 1998. [44] [45]
La madre de Grendel ha sido adaptada a varios medios diferentes, incluidos el cine, la literatura y las novelas gráficas.
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