El río Sandy es un afluente de 90 km (56 millas) del río Columbia en el noroeste de Oregón , en los Estados Unidos. El río Sandy se une al río Columbia a unos 23 km (14 millas) río arriba de Portland .
El río Sandy, que nace en el glaciar Reid, en los flancos sudoeste del monte Hood , en la cordillera de las Cascadas , fluye generalmente hacia el oeste y luego hacia el norte durante 92 km a través del condado de Clackamas y el condado de Multnomah hasta el río Columbia en Troutdale . [8] En sus primeras 19 km, el río Sandy fluye a través de Old Maid Flat, al norte de la montaña Zigzag , en el desierto de Mount Hood del bosque nacional de Mount Hood . En este tramo inicial cerca de las cabeceras, recibe a Rushing Water Creek por la izquierda, a Muddy Fork por la derecha, luego a Lost Creek y Horseshoe Creek por la izquierda, y cruza por debajo de Lolo Pass Road justo antes de recibir a Clear Creek por la derecha. A unas 66 km de la desembocadura, el río Zigzag entra por la izquierda cerca de la comunidad no incorporada de Zigzag . Desde aquí, el río corre aproximadamente en paralelo a la ruta estadounidense 26 , que se encuentra a su izquierda durante aproximadamente los siguientes 32 km (20 millas). Justo debajo de Zigzag, el río Sandy pasa por la comunidad no incorporada de Wemme a la izquierda. [9] [10]
A unas 39 millas (63 km) de la desembocadura, el río recibe Hackett Creek por la derecha, pasa por la comunidad no incorporada de Brightwood poco después y recibe North Boulder Creek por la derecha. Barlow Trail County Park y los restos de Barlow Road se encuentran a la derecha a lo largo de este tramo del río. Entre 38 millas (61 km) y 37 millas (60 km) de la desembocadura, el río Salmon ingresa por la izquierda. Aproximadamente 4 millas (6,4 km) más tarde, Wildcat Creek ingresa por la izquierda y luego Alder Creek y Whiskey Creek, también por la izquierda. El río pasa por la estación de medición Marmot operada por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) en cooperación con Portland General Electric en la milla fluvial (RM) 29,8 (kilómetro fluvial (RK) 48,0). La comunidad no incorporada de Marmot se encuentra a la derecha del río en una cresta (el Espinazo del Diablo) que separa el río Sandy del río Little Sandy al norte. [9] [10] [11]
Aproximadamente a 6,4 km por debajo del indicador Marmot, el río recibe Badger Creek por la izquierda. Pasa por debajo de Ten Eyck Road a unas 39 km de la desembocadura, fluye por la ciudad de Sandy a la izquierda, poco después y recibe Cedar Creek, hogar del criadero de peces Sandy, por la izquierda. A unas 35 km de la desembocadura, el río se desvía de la autopista 26 y fluye generalmente en dirección norte-noroeste durante el resto de su curso. Aproximadamente 4,8 km más abajo, el río pasa por Dodge Park a la derecha, recibe el río Bull Run por la derecha y pasa por un segundo indicador USGS en RM 18,4 (RK 29,6). Poco después, Walker Creek ingresa por la derecha. Entre 17 millas (27 km) y 16 millas (26 km) desde la desembocadura, el río Sandy ingresa al condado de Multnomah, vuelve a desviarse hacia el condado de Clackamas y vuelve a ingresar al condado de Multnomah. Aproximadamente 1 milla (1,6 km) más abajo, Bear Creek ingresa por la izquierda y el río fluye alrededor de la isla Indian John. [6] [9] [10]
Pronto, Trout Creek, Gordon Creek y Buck Creek ingresan por la derecha a medida que el río serpentea a través del Parque Regional Oxbow entre 14 millas (23 km) y 11 millas (18 km) de la desembocadura. Pasando Camp Collins aproximadamente 1 milla (1,6 km) más tarde, el río recibe Big Creek por la derecha. Dabney State Recreation Area está a la derecha aproximadamente 4 millas (6,4 km) más tarde. Lewis and Clark State Recreation Site está a la derecha y Troutdale a la izquierda a aproximadamente 3 millas (5 km) de la desembocadura, donde Beaver Creek ingresa por la izquierda. Poco después, el río pasa por debajo de la Interestatal 84 y fluye por el Aeropuerto Portland-Troutdale , que está a la izquierda aproximadamente a 2 millas (3,2 km) de la desembocadura. Luego, el río Sandy se une al río Columbia aproximadamente a 120 millas (190 km) de donde el río más grande ingresa al Océano Pacífico. La confluencia está a unas 14 millas (23 km) al este de Portland , cerca del extremo inferior de la garganta del río Columbia . [9] [10]
Según un medidor del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) aguas abajo de la confluencia del río Sandy con el río Bull Run , a 29,6 km de la desembocadura, el caudal medio del río es de 65 m 3 /s (2300 pies cúbicos por segundo). El caudal máximo diario registrado es de 2390 m 3 /s (84 400 pies cúbicos por segundo) y el mínimo es de 1,3 m 3 /s (45 pies cúbicos por segundo). [6]
La evidencia arqueológica sugiere que los nativos americanos vivían a lo largo del bajo río Columbia hace ya 10.000 años. El área cerca de lo que luego se convirtió en The Dalles , en el Columbia al este de la desembocadura del río Sandy, finalmente se convirtió en un importante centro comercial. Los indios establecieron aldeas en las llanuras aluviales y viajaron estacionalmente para recolectar arándanos y otros alimentos en las praderas de las tierras altas, para pescar salmones y para cazar alces y ciervos. Aunque no existe evidencia directa de que estos indios del bajo Columbia viajaran por el Sandy, es probable que lo hicieran. Los rastros de esta gente incluyen petroglifos tallados en las rocas de la garganta del río Columbia. Más recientemente, en los últimos miles de años, los indios crearon senderos a través de la cordillera de las Cascadas alrededor del monte Hood. La red de senderos unía el centro comercial de Wascopam, cerca de The Dalles, con asentamientos en el valle de Willamette . Un sendero popular cruzaba el Paso de Lolo y otro, que más tarde se convirtió en el Camino de Barlow , se encontraba con el sendero del Paso de Lolo aproximadamente donde los ríos Zigzag y Salmon ingresan al Sandy. Los indios de las aldeas a lo largo de los ríos Columbia, Clackamas y otros también viajaban por agua hasta el área inferior del río Sandy para pescar salmón y recolectar bayas, nueces y raíces. [5]
En 1792, William Robert Broughton , de la expedición de Vancouver , exploró la parte baja del río Columbia. Llamó al río Sandy "río Baring", pero observó la existencia de un gran banco de arena que casi bloqueaba el río Columbia en la desembocadura del río Sandy. [12] En 1805 y nuevamente en 1806, los miembros de la expedición Lewis y Clark exploraron los tramos inferiores del río Sandy mientras viajaban por el río Columbia hasta el océano Pacífico. [13] El monte Hood, en la cabecera del río, había entrado en erupción unos años antes, lo que provocó que se acumularan sedimentos sueltos en la desembocadura del río. [13] El 3 de noviembre de 1805, William Clark escribió: "Llegué a la entrada de un río que parecía esparcirse sobre un banco de arena, cuyo fondo podía ver a través y no parecía tener 4 pulgadas de profundidad en ninguna parte; intenté vadear este arroyo y, para mi asombro, descubrí que el fondo era una arena movediza e intransitable...". [12]
Una de las primeras visitas documentadas de los europeos estadounidenses a la cuenca alta del río Sandy ocurrió en 1838, cuando Daniel Lee, sobrino del misionero Jason Lee , utilizó el sendero indígena sobre el Paso Lolo para llevar ganado desde una misión metodista en el valle de Willamette a una misión en Wascopam. Otros pioneros utilizaron más tarde el sendero para llevar ganado a través de las montañas. Los primeros carros llegaron a través de las cascadas en 1840, y en 1843 comenzó la gran migración de colonos de este a oeste al Territorio de Oregón . El camino Barlow, a lo largo del sendero indígena que conduce al oeste desde el sendero Lolo, se inauguró en 1846 y se hizo popular entre los nuevos colonos. Un ramal de este camino seguía el Devil's Backbone entre las cuencas hidrográficas Sandy y Little Sandy. [5]
Hasta octubre de 2007, el río estaba represado y su caudal regulado. El proyecto hidroeléctrico Bull Run desvió el agua del río Sandy en la presa Marmot hacia la presa Little Sandy en el río Little Sandy. Desde allí, el agua fluía hacia el lago Roslyn, una creación artificial, a través de un canal de madera . El lago abastecía a la central hidroeléctrica Bull Run de 22 megavatios y desembocaba en el río Bull Run. [14]
En 2007, los ingenieros demolieron la presa Marmot con 650 libras (290 kg) de explosivos. [15] Cuando en 2008 demolieron la presa Little Sandy, [14] el lago Roslyn dejó de existir. Después de que desapareciera la presa Marmot, el Sandy fluyó libremente por primera vez desde 1912, [14] y las alteraciones posteriores devolvieron el río Little Sandy a las migraciones de trucha arcoíris y salmón por primera vez en cien años. Portland General Electric, el propietario de las presas, donó 1.500 acres (6,1 km 2 ) de tierra en las cercanías a una reserva natural. [16] Con la eliminación de la presa Marmot y otras restauraciones del hábitat en la cuenca del río Sandy, el salmón, la trucha arcoíris y la lamprea del Pacífico están regresando. El río Lower Salmon aguas arriba de la antigua presa Marmot en los últimos años ha experimentado una extensa restauración ribereña y fluvial. Se han producido atascos de troncos provocados por ingeniería y la apertura de antiguos canales laterales bloqueados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército desde las devastadoras inundaciones de 1964.
En 1988, el Congreso añadió unos 40 km del río Sandy al Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos . La designación se aplica a dos segmentos separados. Uno, administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos, cubre 20 km desde las cabeceras hasta el límite del Bosque Nacional de Mount Hood. El otro, administrado por la Oficina de Gestión de Tierras, cubre 20 km entre Dodge Park y Dabney Park. Del total, 7,2 km fueron designados como "salvajes", 6,1 km como "escénicos" y 26,7 km como "recreativos". [17]
A lo largo del río Sandy se puede practicar una gran variedad de actividades recreativas. El senderismo, la pesca, el excursionismo con mochila y la acampada son actividades populares en la parte alta del río. Entre las caminatas se incluye el sendero a Ramona Falls , una cascada muy conocida. Otros usos del río superior y sus alrededores incluyen el kayak y el esquí de fondo . La pesca, los picnics, la navegación sin motor y la flotación son algunas de las actividades más populares en la parte baja del río. [17]
Los parques a lo largo del río incluyen Dodge Park, Oxbow Regional Park, Dabney State Recreation Area, Lewis and Clark State Recreation Site, Glenn Otto Park y la reserva natural Sandy River Delta . [9] [10]