Bollinger Shipyards es un constructor estadounidense de buques , lanchas de trabajo y patrulleros . [2] Sus trece astilleros y cuarenta diques secos están ubicados en Luisiana y Texas. Sus diques secos tienen una capacidad que va desde buques de 100 toneladas de desplazamiento hasta 22.000 toneladas de desplazamiento. La firma fue fundada en 1946.
La Guardia Costera de los Estados Unidos ha recurrido a Bollinger Shipyards para construir muchos de sus buques de patrulla.
Bollinger consiguió el contrato para construir aproximadamente cincuenta cúteres Marine Protector . [3] Estos buques de 87 pies (27 m) estaban tripulados por una tripulación de 10 personas. Excepcionalmente para los buques de la Guardia Costera de este tamaño, estaban diseñados para poder ser tripulados por tripulaciones de sexo mixto. Estos buques de alta velocidad estaban ligeramente armados, montando dos ametralladoras Browning M2 calibre cincuenta . Estaban equipados con una rampa de botadura de popa , capaz de botar y recuperar un barco de persecución de alta velocidad mientras el cúter todavía estaba en movimiento. El lanzamiento y la recuperación del barco de persecución requerían que solo un marinero permaneciera en cubierta.
Se construyeron más de 70 buques, cuatro de ellos para otros países y cuatro para la Armada de los Estados Unidos, aunque esos buques están tripulados y operados por la Guardia Costera.
Bollinger construyó originalmente 49 cúteres de 110 pies (34 m) de la clase Island , llamados así porque cada cúter llevaba el nombre de una isla. Estos barcos tenían una tripulación de 18 personas y su armamento principal era un cañón automático de 25 mm . Bollinger consiguió un contrato para reacondicionar ocho de los cúteres de la clase Island, añadiendo trece pies a su popa, para que pudieran botar y recuperar un barco de persecución desde una rampa de botadura trasera. [4] [5] La remodelación incluyó la sustitución de la caseta de cubierta original y la remodelación del alojamiento de la tripulación para que pudieran llevar una tripulación mixta de 18 personas. [6]
La conversión añadió 15 toneladas a cada buque. Los cascos de los ocho cúteres de la clase Island de 123 pies (37 m) reacondicionados se agrietaban cuando se los conducía a alta velocidad en mares agitados, y demostraron ser tan poco aptos para navegar que todos fueron retirados del servicio, lo que obligó a abandonar el programa de conversión. Como resultado, en agosto de 2011, el gobierno de los EE. UU. demandó a Bollinger por las modificaciones fallidas, alegando que la empresa hizo declaraciones falsas sobre la resistencia del casco que resultaría de sus extensiones a los barcos patrulleros. [6] [7]
En septiembre de 2008, Bollinger recibió 88 millones de dólares para construir el prototipo de los cúteres de respuesta rápida de la clase Sentinel . [8] En 2008, Bollinger consiguió un contrato para construir el primer grupo de 24 a 34 cúteres. [9] En mayo de 2016, la Guardia Costera de los Estados Unidos firmó un nuevo contrato con Bollinger para construir 26 buques adicionales, lo que eleva el total pedido a 58, a un coste de casi 3.800 millones de dólares. [10] Un comunicado de prensa decía que los nuevos buques sustituirán a los que Bollinger había construido más de 30 años antes. [11]
Los buques de 154 pies (47 m) y 240 toneladas están tripulados por una tripulación mixta de 22 personas y están armados con un cañón automático Mk 38 Mod 2 de 25 mm operado a distancia y cuatro ametralladoras Browning M2 de calibre .50 servidas por la tripulación . Estos buques pueden lanzar por popa y recuperar un barco de persecución de alta velocidad, sin detenerse. Fueron diseñados para misiones de cinco días. Los primeros tres buques fueron botados en 2011. [11] A mediados de 2017, 23 habían entrado en servicio, y las entregas se producían cada 73 días. [12]
Bollinger fue uno de los cinco contratistas que presentaron ofertas para construir nuevos rompehielos polares pesados para la Guardia Costera de los Estados Unidos. [13] [14] [15] [16] [17] Los cinco postores obtuvieron un contrato de 20 millones de dólares cada uno para trabajos de desarrollo. Bollinger anunció que, si hubiera sido el postor ganador, habría construido los rompehielos en su astillero de Tampa, Florida , que predijo que habría empleado a 1.000 trabajadores durante diez años. Los buques fueron adjudicados a VT Halter Marine . El Astillero Bollinger compró VT Halter, incluido el contrato PSC de la USCG.
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Bollinger construyó 14 patrulleros de la clase Cyclone para la Armada de los Estados Unidos entre 1993 y 2000. Los barcos tienen 179 pies (55 m) de largo y llevan una tripulación de 28 (4 oficiales, 24 alistados). Su misión es la patrulla costera y la vigilancia de interdicción. Estos barcos pueden proporcionar apoyo total a la misión de los SEAL de la Armada y otras fuerzas de operaciones especiales . A partir de 2010, cuatro de estos buques han sido dados de baja en la Armada. Tres habían sido prestados a la Guardia Costera para cubrir horas de patrulla, pero han sido devueltos a la USN a partir de octubre de 2011. [18] Un buque, el PC-1 , fue transferido a la Armada de Filipinas , como un artículo de defensa excedente. [19]
En 2015, diez de los trece buques patrulleros de la clase Cyclone de la Armada de los EE. UU. fueron desplegados en el Golfo Pérsico en caso de un posible conflicto con Irán. [20] Está previsto que los tres buques restantes de la clase sean transferidos a la Estación Naval Mayport en Florida para trabajar principalmente en tareas de interdicción de drogas con el Comando Sur de las Fuerzas Navales de los EE. UU. (USNAVSO) / Cuarta Flota de los EE. UU. [21]
En abril de 2021, Bollinger compró el contrato para construir siete buques de salvamento y rescate de la clase Navajo de la Armada de los EE. UU. a Gulf Island Fabrication . En el acuerdo se incluyó el astillero Houma, Luisiana , donde se estaban construyendo los barcos. Los tres primeros barcos todavía estaban en construcción en el momento de la venta. [22]
La Guardia Costera decidió bautizar su último cúter de respuesta rápida con el nombre de Flores. El barco se está botando desde los Astilleros Bollinger en el sur de Luisiana y se someterá a varios meses de pruebas antes de que se ponga en servicio y se una a la flota.
Entre esas empresas se encontraban Bollinger Shipyards, Fincantieri Marine Group, General Dynamics y National Steel and Shipbuilding Company, Huntington Ingalls y VT Halter Marine, según se indica en un comunicado de la Guardia Costera.
Bollinger es una de las cinco empresas que recibieron contratos el año pasado para realizar estudios y análisis de diseño de rompehielos polares pesados. El monto total de los contratos fue de aproximadamente 20 millones de dólares para ese trabajo.
Bollinger dice que ha seleccionado a Tampa Shipyard para el diseño y la construcción de hasta tres rompehielos polares pesados y tres rompehielos de tamaño mediano adicionales que están siendo considerados por la Guardia Costera de los EE. UU.
MarineLink proporciona lo que es casi seguro una cita de un comunicado de prensa de Bollinger que afirma que esperan construir los tres rompehielos pesados y los tres medianos que la Guardia Costera ha estado diciendo que necesita en Tampa.
Si nos adjudican el contrato para los buques pesados y los medianos previstos que se construirán en Tampa, podríamos estar ocupados aquí hasta 2035. Junto con la infraestructura de apoyo de vendedores, subcontratistas y proveedores, esperamos que la ubicación de este programa en Tampa tenga el beneficio de más de 3500 empleos de calidad, bien remunerados y a tiempo completo con sólidos paquetes de beneficios", dijo Ben Bordelon, presidente y director ejecutivo de Bollinger.
pequeños PC fueron despreciados al principio cuando entraron en servicio a mediados de los años 1990, rechazados por la comunidad de operaciones especiales para la que fueron construidos porque los consideraban demasiado grandes. Encontró una nueva oportunidad después del 11 de septiembre, cuando la Marina necesitó naves para patrullar las costas de Estados Unidos, pero incluso esa necesidad desapareció en gran medida. Algunas fueron enviadas al Golfo en 2003 y 2004 para apoyar la Operación Libertad Iraquí (una misión que mantuvo a las naves en uso de manera constante), pero algunas de las que permanecieron en Estados Unidos se quedaron en el camino, convirtiéndose en poco más que fuentes de repuestos para las naves que permanecieron en funcionamiento.[ enlace muerto ]