La Henschel Hs 293 fue una bomba planeadora radioguiada alemana de la Segunda Guerra Mundial . Es el primer misil antibuque operativo , utilizado por primera vez sin éxito el 25 de agosto de 1943 y luego con un éxito creciente durante el año siguiente, dañando o hundiendo al menos 25 barcos. Los esfuerzos aliados para bloquear el enlace de radiocontrol tuvieron cada vez más éxito a pesar de los esfuerzos alemanes por contrarrestarlos. El arma permaneció en uso hasta 1944, cuando también se utilizó como arma aire-tierra para atacar puentes y evitar la fuga aliada después del Día D , pero resultó casi inútil en esta función.
El proyecto Hs 293 se inició en 1940, basado en la bomba de planeo puro "Gustav Schwartz Propellerwerke" que fue diseñada en 1939. El diseño de Schwartz no tenía un sistema de guía terminal; en cambio, utilizó un piloto automático para mantener un rumbo recto. Estaba destinado a ser lanzado desde un bombardero a una distancia suficiente para mantener el avión fuera del alcance del fuego antiaéreo . Un equipo de Henschel , dirigido por el Dr. Herbert Wagner , [1] lo desarrolló al año siguiente añadiendo un motor cohete Walter HWK 109-507 debajo, proporcionando 590 kgf (1300 lbf; 5,8 kN) [2] de empuje durante diez segundos. Esto permitió que la bomba se utilizara desde una altitud menor y a un alcance mayor. Algunos ejemplos utilizaron el BMW 109-511 de 600 kgf (1300 lbf; 5,9 kN) de empuje. [2]
Los primeros intentos de vuelo tuvieron lugar entre mayo y septiembre de 1940, con lanzamientos sin motor desde bombarderos medianos Heinkel He 111 utilizados como aviones de transporte; A finales de 1940 se realizaron las primeras pruebas propulsadas por un cohete Walter.
El arma consistía en una bomba estándar modificada de 500 kilogramos Sprengbombe-Cylindrisch clase SC 500 de "propósito general" [3] con un "Kopfring" agregado en la punta para uso marítimo, para ayudar a asegurar un eje de impacto relativamente perpendicular, [4] con una delgada carcasa de metal y una alta carga explosiva en su interior, equipado con un motor de cohete debajo de la bomba, un par de alas equipadas con alerones y el componente receptor FuG 230 del sistema de guía y control MCLOS de Kehl-Straßburg , compartido con el contemporáneo. Propulsión por gravedad Fritz X , bomba perforante PGM pionera. El elevador se accionaba con un tornillo nivelador accionado eléctricamente como único control proporcional, mientras que los alerones se accionaban con solenoides . El control de vuelo remoto se proporcionó a través del enlace Kehl-Straßburg , y la configuración de control del Hs 293 no tenía timón móvil en la aleta de cola ventral. El cohete propulsor monopropulsor 109-507 proporcionó solo una breve ráfaga de velocidad, lo que hizo que el alcance dependiera de la altitud de lanzamiento.
El Hs 293 estaba destinado a destruir barcos no blindados, [2] a diferencia del Fritz X , sin motor y perforante , que utilizaba el mismo sistema Kehl-Straßburg . Se colocaron cinco bengalas de colores en la parte trasera del arma para hacerla visible a distancia para el operador. Durante las operaciones nocturnas se utilizaron luces intermitentes en lugar de bengalas. [5]
Después del lanzamiento del misil, el bombardero voló paralelo al objetivo para poder mantener una línea de visión inclinada. [6]
Los aliados se esforzaron considerablemente en desarrollar dispositivos que bloquearan el enlace de radio entre el transmisor Kehl y el receptor de Straßburg . Los bloqueadores a bordo de las escoltas de destructores de la Marina de los EE. UU . fueron ineficaces al principio, ya que las frecuencias seleccionadas para el bloqueo eran incorrectas. En conjunto, la probabilidad de que un Hs 293 lanzado (y visto como respondiendo a la guía del operador) realmente alcanzara un objetivo (o lograra un casi accidente que infligiera daño) era aproximadamente la misma en la Batalla de Anzio que durante la Operación Avalancha. .
Mientras se producían los ataques en Anzio, el Reino Unido comenzó a desplegar su transmisor Tipo 650, que empleó un enfoque diferente para interferir con el enlace de radio FuG 203/230, bloqueando la sección de frecuencia intermedia del receptor de Straßburg , que operaba a una frecuencia de 3 MHz. y parece haber tenido bastante éxito, especialmente porque el operador no tuvo que intentar encontrar cuáles de las dieciocho frecuencias de comando seleccionadas de Kehl-Straßburg estaban en uso y luego sintonizar manualmente el transmisor de interferencia a una de ellas. El Tipo 650 derrotó al receptor sin importar qué frecuencia de radio se hubiera seleccionado.
Tras varios golpes de inteligencia , incluida la captura de un Hs 293 intacto en Anzio y la recuperación de componentes importantes del transmisor Kehl de un Heinkel He 177 estrellado en Córcega , los aliados pudieron desarrollar contramedidas mucho más efectivas, a tiempo para la invasión de Normandía y Operación Dragón . Estos incluían el bloqueador Tipo MAS de AIL, que empleaba señales sofisticadas para anular la transmisión Kehl y tomar el mando del Hs 293, dirigiéndolo hacia el mar mediante una secuencia de comandos de giro a la derecha. En contraste con la experiencia de Anzio, los inhibidores parecían haber tenido un impacto importante en las operaciones después de abril de 1944, observándose una degradación significativa en la probabilidad de que un misil Hs 293 pudiera alcanzar un impacto o un cuasi impacto dañino. [7]
Para mejorar el control del arma y reducir la vulnerabilidad del avión de lanzamiento, se planearon variantes del Hs 293B guiado por cable y del Hs 293D guiado por televisión; Ninguno de los dos estaba operativo antes de que terminara la guerra. [8] También había un Hs 293F con alas delta y sin cola . [8] Además, existía un modelo aire-aire Hs 293H. [8] Se construyeron más de 1.000, desde 1942 en adelante. El sistema de armas aliado más cercano en función y propósito a la serie Hs 293 fue la unidad Bat de la Marina de los EE. UU. , sin motor y guiada por radar de forma autónoma.
El Hs 293 también sirvió de base para una serie de desarrollos, ninguno de los cuales se completó. Estos incluían el Hs 294 , "diseñado específicamente para penetrar el agua y golpear un barco por debajo de la línea de flotación", con una parte delantera larga y de forma cónica [9] y un par de motores propulsores Walter HWK 109-507 estándar del Hs 293A en el ala. raíces; el Hs 295, con fuselaje más largo, ojiva más grande y alas del Hs 294; el Hs 296, con piezas de repuesto del Hs 294, ojiva Hs 295 y sistemas de control MCLOS Kehl-Straßurg Hs 293. [2]
El 25 de agosto de 1943, se utilizó un Hs 293 en el primer ataque exitoso con un misil guiado, alcanzando el balandro HMS Bideford ; sin embargo, como la ojiva no detonó, el daño fue mínimo. El 27 de agosto, el hundimiento del balandro británico HMS Egret por un escuadrón de 18 Dornier Do 217 que transportaban Hs 293 provocó la suspensión temporal de las patrullas antisubmarinos en el Golfo de Vizcaya . [10] El 26 de noviembre, un Hs 293 hundió el transporte de tropas HMT Rohna matando a más de 1.000 personas.
Otros barcos hundidos o dañados por el Hs 293 incluyen:
Aunque fue diseñado para ser utilizado contra barcos, también se utilizó en Normandía a principios de agosto de 1944 para atacar puentes sobre los ríos Sée y Sélune . Un puente resultó levemente dañado por la pérdida de seis aviones atacantes. [16] El ataque del 7 de agosto de 1944 en Pontaubault , realizado por el Do 217 del III./KG 100, fue el primer uso de un misil de enfrentamiento contra un objetivo terrestre. [17] [a] El 12 de abril de 1945 , los bombarderos Do 217 del KG 200 utilizaron una vez más bombas Hs 293A, contra puentes sobre el Oder . [17]
El Hs 293 se transportaba en aviones Heinkel He 111 , Heinkel He 177 , Focke-Wulf Fw 200 y Dornier Do 217 . Sin embargo, sólo el He 177 (del I y II. Gruppen /KG 40), determinadas variantes del Fw 200 (del III./KG 40) y el Do 217 (del II./KG 100 y III./KG 100) utilizó el Hs 293 operativamente en combate.
