Isla Murray (también conocida como isla Mer o isla Maer ) en la región de las islas del estrecho de Torres , Queensland , Australia. [2] [3] La isla es parte del grupo de islas Murray en el estrecho de Torres . [4] La ciudad está en la costa noroeste de la isla y dentro de la localidad de la isla Mer (los límites de la localidad son la costa de la isla). [5] La isla es de origen volcánico , la isla habitada más oriental del archipiélago de las islas del estrecho de Torres , justo al norte de la Gran Barrera de Coral . El nombre Meer/Mer/Maer proviene del idioma nativo Meriam . En el censo de 2021 , la isla Mer tenía una población de 406 personas. [1]
La isla está poblada por el pueblo melanesio Meriam . Hay ocho tribus en Mer: Komet, Zagareb, Meuram, Magaram, Geuram, Peibri, Meriam-Samsep, Piadram/Dauer. La organización de la isla se basa en leyes tradicionales de límites y propiedad.
La isla Murray, en la sección oriental del estrecho de Torres , es una isla basáltica formada a partir de un volcán extinto , cuya última actividad se produjo hace más de un millón de años. [6] Se formó cuando la placa indoaustraliana se deslizó sobre el punto caliente de Australia Oriental . La isla se eleva hasta una meseta a 80 metros (260 pies) sobre el nivel medio del mar .
El punto más alto de la isla es el Gelam Paser, de 230 metros (750 pies), el extremo occidental del cráter del volcán. La isla tiene un suelo rojo fértil y está cubierta de una densa vegetación. Tiene un clima tropical con una estación húmeda y otra seca.
La isla Murray es una de las tres islas del archipiélago Murray , las otras son la isla Daua ( Dowar ) y la isla Waier ( Waier ). [7]
La isla Murray ha estado habitada durante unos 2.800 años. Los primeros colonos fueron papúes austronesios que trajeron consigo la agricultura y la fabricación de cerámica. El contacto regular entre los habitantes del estrecho de Torres, los europeos, los asiáticos y otros extranjeros comenzó una vez que el estrecho de Torres se convirtió en un medio de paso entre el océano Índico y el océano Pacífico en el siglo XIX. [ cita requerida ]
Los habitantes del estrecho de Torres , incluidos los meriam, se ganaron la reputación de guerreros feroces y marineros expertos. La guerra (tanto entre tribus como contra barcos europeos en tránsito por el mar de Coral ) y la caza de cabezas formaban parte de la cultura de los isleños del estrecho de Torres. El relato de Jack Ireland, un grumete superviviente del Charles Eaton , una barca que naufragó en 1834 en Detached Reef, cerca de la entrada al estrecho de Torres, es de interés a este respecto. Ireland y otro joven superviviente, William D'Oyley, pasaron gran parte de su tiempo en Mer antes de ser rescatados. [8] [9]
En 1836, se recuperó una gran máscara ceremonial de la vecina isla Aureed (Skull) después de que Ireland y D'Oyley fueran rescatados y devueltos a Sydney . La máscara estaba hecha de caparazones de tortuga rodeados de numerosos cráneos, 17 de los cuales se determinó que pertenecían a la tripulación y los pasajeros del Charles Eaton , que fueron masacrados cuando llegaron a tierra después del naufragio. [8] La máscara ingresó en la colección del Museo Australiano [10] después de que los cráneos fueran enterrados el 17 de noviembre de 1836 en una fosa común en el cementerio de Devonshire Street en Sydney. Se erigió un monumento en forma de una enorme piedra de altar para registrar la forma en que murieron. Cuando el cementerio de Devonshire Street se reanudó para el sitio de la estación central de trenes en 1904, los cráneos y el monumento fueron trasladados al cementerio Bunnerong en Botany Bay en Sydney. [8]
Los misioneros (principalmente polinesios) y algunos otros polinesios comenzaron a establecerse en la isla en 1872, cuando la Sociedad Misionera de Londres fundó allí una escuela misionera. [11] El gobierno de Queensland anexó las islas en 1879. El pintor australiano Tom Roberts visitó la isla en 1892. [12] Fue testigo de un baile nocturno y lo representó en una pintura.
En 1936, una huelga marítima impulsada por el descontento de los isleños con la gestión de sus salarios y barcos por parte del Protector de los Aborígenes permitió a los isleños ejercer su control y rechazar los controles gubernamentales. En 1937, la reunión inaugural de los consejeros insulares en la isla de Yorke dio como resultado la Ley de los Isleños del Estrecho de Torres de 1939 , que otorgaba a los isleños más autoridad en sus propios asuntos y establecía gobiernos locales en cada isla.
Tras el estallido de la Guerra del Pacífico en 1941, más de 700 isleños se ofrecieron como voluntarios para defender el estrecho de Torres. Este grupo se organizó en el Batallón de Infantería Ligera del Estrecho de Torres . La migración de isleños a Australia continental aumentó a medida que desaparecían los puestos de trabajo en la industria de la extracción de perlas . En la década de 1980, surgió un llamado a la independencia de Australia cuando el gobierno no proporcionó la infraestructura básica en la isla.
El residente más famoso de la isla Murray fue el sindicalista Eddie Mabo , cuya decisión de demandar al gobierno de Queensland para asegurar la propiedad de su tierra, que había sido arrebatada a sus antepasados por las potencias coloniales británicas utilizando el concepto legal terra nullius , finalmente llevó al Tribunal Superior de Australia , en apelación del Tribunal Supremo del Estado de Queensland , a emitir la " decisión Mabo " el 3 de junio de 1992, reconociendo finalmente los derechos de título nativo de Mabo sobre su tierra. La decisión sigue teniendo ramificaciones para Australia. El propio Mabo murió unos meses antes de la decisión. Después del vandalismo en su tumba, fue enterrado nuevamente en la isla Murray, donde los isleños realizaron una ceremonia tradicional para el entierro de un rey. [13]
En el censo de 2016 , la isla Mer tenía una población de 450 personas. [14]
En el censo de 2021 , la isla Mer tenía una población de 406 personas. [1]
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Los habitantes de Mer mantienen su cultura tradicional. Las influencias modernas, como los bienes de consumo, la televisión, los viajes y la radio, están teniendo un impacto en las prácticas y la cultura tradicionales. A pesar de ello, la canción y la danza siguen siendo parte integral de la vida en la isla y se demuestran a través de celebraciones como el Día de Mabo, la Llegada de la Luz, la inauguración de lápidas y otros eventos culturales. En 2007, después de dos años de negociaciones, los cráneos de cinco miembros de una tribu isleña fueron devueltos a Australia desde un museo de Glasgow donde habían estado archivados durante más de 100 años. [15]
El artista Ricardo Idagi nació en la isla Murray. [16] Idagi ganó el premio principal en los Premios de Arte Indígena de Australia Occidental en 2009.
Los habitantes de la isla Murray hablan criollo del estrecho de Torres y meriam , un idioma de las lenguas trans-fly orientales de Trans-Nueva Guinea ; sus lenguas hermanas son el bini, el wipi y el gizrra. Aunque no está relacionado con el kalaw lagaw ya de las islas centrales y occidentales del estrecho de Torres, las dos lenguas comparten alrededor del 40% de su vocabulario. El inglés del estrecho de Torres es una segunda lengua.
La isla Murray está gobernada por el Consejo Comunitario, que es responsable de las carreteras, el agua, la vivienda y los eventos comunitarios. El Consejo Comunitario es una parte integral de la vida comunitaria. Los ancianos de la comunidad tienen una posición de respeto y también tienen una gran influencia en la vida de la isla. El control de Queensland se trasladó de sólo 3 millas, a unas grandes 60 millas de la costa. Esto trajo todo el estrecho de Torres que estaba a un par de cientos de metros de la costa de Nueva Guinea, a Queensland. Las leyes surgieron a partir de las solicitudes del público, que pedía el arrendamiento de las islas de la costa de Queensland. Como antes de esto, todas las islas que estaban a tres millas de la costa, estaban bajo el control de Queensland. La isla Murray esperó sin ser reclamada hasta 1879. En 1879, Gran Bretaña anexó la isla a Queensland. La razón de la anexión fue proteger a los británicos y su propiedad, controlar el estrecho de Torres y la ruta marítima a la India, dominar las industrias de pesca y perlas y extender la autoridad a algunas áreas no británicas. Gran Bretaña también entregó todo el control de las islas del Estrecho de Torres a Queensland, sin negociar tratados, para evitar que potencias coloniales enemigas reclamaran la región.
Leído en una reunión de la Real Sociedad Histórica de Queensland el 24 de febrero de 1983.
{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link)(También aquí Archivado el 12 de marzo de 2021 en Wayback Machine .)