Tison v. Arizona , 481 US 137 (1987), es un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que la Corte calificó la regla que estableció en Enmund v. Florida (1982). Al igual que en Enmund , en Tison la Corte aplicó el principio de proporcionalidad para concluir que la pena de muerte era un castigo apropiado para un asesino que era un participante importante en el delito subyacente y exhibió una indiferencia temeraria hacia la vida humana.
Este caso se origina a partir de una infame fuga de prisión durante el verano de 1978. Gary Tison estaba cumpliendo cadena perpetua en la prisión estatal de Arizona en Florence por matar a un guardia de la prisión. Sus tres hijos, Donald, Ricky y Raymond, conspiraron para sacarlo de la prisión a él y a su compañero de celda, Randy Greenawalt . El 30 de julio de 1978, los hijos ingresaron a la prisión para una visita, aprovechando una política que permitía un entorno informal de picnic para las visitas familiares de fin de semana, llevando una hielera llena de revólveres y escopetas recortadas. [1] Uno de ellos apuntó con una escopeta recortada a un guardia del vestíbulo. Greenawalt ayudó en la fuga cortando los teléfonos y los sistemas de alarma. [2]
Escaparon en el Lincoln Continental 1969 de Donald Tison, pero al día siguiente, uno de los neumáticos del Lincoln explotó en un tramo de carretera no muy lejos de la frontera con California, cerca de Quartzsite . El sargento de marina John Lyons, de 24 años, de Yuma, que viajaba con su esposa, su hijo y su sobrina de camino a visitar a su familia en Nebraska, se detuvo para ayudar.
Mientras Raymond Tison le mostraba a John Lyons la rueda pinchada, los otros fugitivos salieron de entre la maleza. Raymond obligó a los Lyons a subir al Lincoln y luego él y Donald condujeron el Lincoln por una vía de servicio. Mientras tanto, los otros Tison transfirieron sus pertenencias al coche de los Lyons, quedándose con el dinero y las armas de los Lyons. Gary Tison disparó al radiador del Lincoln y obligó a los Lyons a salir. John Lyons empezó a rogarle a Gary Tison que le perdonara la vida; Gary Tison comentó que estaba "pensando en" matar a los Lyons. Gary les dijo a Raymond y Ricky que volvieran al coche de los Lyons y trajeran agua. Según Raymond, mientras estaban fuera, Gary empezó a disparar a los Lyons; según Ricky, el tiroteo empezó una vez que regresaron con el agua. Los dos coincidieron en que habían vuelto a tiempo para ver al mayor de los Tison y a Greenawalt matar a los Lyons. Sus cuerpos fueron encontrados cinco días después. [1]
Luego, en Colorado, la policía cree que el 8 de agosto la pandilla asesinó a James Judge Jr. y a su nueva esposa, Margene. La pareja de Amarillo, Texas, estaba de luna de miel en el suroeste de Colorado en ese momento. (Sus cuerpos no fueron encontrados hasta noviembre de 1978, en un campamento cerca de Pagosa Springs, Colorado ). La pandilla regresó a Arizona y conducía la camioneta de los Judges en Chuichu Road en la reserva india Papago (ahora la Nación Tohono O'odham), cuando se encontraron con un control policial. [1] [2] Pasaron el control y se produjo un tiroteo en un segundo control, al sur de Casa Grande, Arizona . [3]
Donald Tison, que conducía la camioneta, murió en el lugar de los hechos; los demás huyeron a pie. Raymond, Ricky y Greenawalt fueron capturados rápidamente, pero Gary Tison escapó al desierto. Más de 300 agentes de policía y cientos de voluntarios lo buscaron, pero los eludió. Su cuerpo fue encontrado once días después del tiroteo. [1]
Greenawalt y los Tison supervivientes fueron acusados de 92 delitos, incluidos cuatro cargos de asesinato. (No se presentaron cargos por el asesinato de los Judges, y las autoridades de Colorado cerraron los casos cuando los miembros supervivientes de la banda fueron condenados en Arizona.) [1]
Los dos hermanos Tison restantes fueron juzgados individualmente por asesinato capital en las muertes de los Lyons. Los cargos de asesinato se basaron en el estatuto de homicidio grave de Arizona, que disponía que los asesinatos ocurridos durante un robo o secuestro eran asesinatos en primer grado que podían ser castigados con la muerte. Los hermanos Tison fueron condenados. En una audiencia de sentencia separada, se probaron tres factores agravantes: los Tison habían creado un grave riesgo de muerte para otras personas, los asesinatos se cometieron con fines pecuniarios y los asesinatos fueron especialmente atroces, crueles o depravados. La Corte Suprema de Arizona confirmó las sentencias de muerte. En los años intermedios, la Corte Suprema decidió Enmund v. Florida , lo que llevó a los hermanos Tison a presentar un ataque colateral a sus sentencias, alegando que Enmund exigía que se anularan sus sentencias de muerte. La Corte Suprema de Arizona rechazó este argumento, afirmando que se habían cumplido los dictados de Enmund porque el requisito de intención de ese caso podía inferirse del hecho de que la muerte era un resultado previsible de participar en un delito grave peligroso.
La jueza Sandra Day O'Connor , que escribió en representación de la mayoría, concluyó que la pena de muerte sería apropiada para un asesinato como los que se cometieron contra los Tison si se pudiera demostrar que el acusado había participado de manera importante en el delito subyacente y había actuado con una indiferencia temeraria hacia la vida humana. En Kennedy v. Louisiana , 554 U.S. 407 (2008), el Tribunal añadió que, con respecto a los acusados en el caso Tison , "permitió que las sentencias de muerte de los acusados se mantuvieran en pie cuando no mataron a las víctimas, pero su participación en los hechos que llevaron a los asesinatos fue activa, temerariamente indiferente y sustancial". [4]
Posteriormente, las penas de muerte de Ricky y Raymond Tison se redujeron a cadena perpetua porque ambos tenían menos de 20 años en el momento de los crímenes. Greenawalt fue ejecutado en 1997.
La fuga de 1978 ha sido objeto de dos películas: