Big Huge Games, Inc. es una empresa desarrolladora de videojuegos estadounidense con sede en Timonium , Maryland desde el año 2000, conocida primero por juegos de estrategia en tiempo real como Rise of Nations , más tarde por el juego de rol de consola Kingdoms of Amalur: Reckoning , y más recientemente por juegos móviles como DomiNations y Arcane Showdown . A lo largo de la mayor parte de su historia, la empresa ha estado asociada con su fundador más conocido, Brian Reynolds , cuya carrera anterior ya incluía trabajos como diseñador principal de Civilization II y Alpha Centauri , y cofundador de Firaxis Games . La propiedad del estudio ha cambiado de manos varias veces a lo largo de los años, y se volvió inactivo brevemente en mayo de 2012, [2] pero fue revivido por Reynolds [3] [4] junto con varios ex alumnos originales y nuevos socios. La empresa actualmente es propiedad de Nexon y ejecuta activamente sus títulos móviles DomiNations (lanzado en abril de 2015) y Arcane Showdown (lanzado en junio de 2020), mientras continúa desarrollando nuevos juegos.
La empresa se constituyó en diciembre de 1999 y fue anunciada por primera vez en febrero de 2000 por Brian Reynolds junto con sus socios Tim Train, David Inscore y Jason Coleman. Entre los fundadores, Reynolds se especializó principalmente en diseño de juegos, Train en producción, Inscore en dirección de arte y Coleman en ingeniería. Aunque Brian Reynolds también fue miembro fundador de Firaxis Games , él y los demás dejaron Firaxis para fundar la nueva empresa basándose en su deseo de aplicar la complejidad y los conceptos del género de estrategia por turnos al género de estrategia en tiempo real . [5]
El primer juego de la compañía, un juego de estrategia en tiempo real titulado Rise of Nations , lanzado en 2003 y que se convirtió en un éxito crítico y comercial, logrando finalmente más de 2.000.000 de ventas en su vida útil. [6] Recibió una considerable aclamación de la crítica y ganó premios, incluido el Juego del año 2003 de GameSpy para PC-RTS y el Mejor juego de estrategia 2003 y el Mejor juego de PC 2003 de GameSpot . Un paquete de expansión, Rise of Nations: Thrones and Patriots, siguió en 2004, junto con una "Edición Dorada".
Rise of Nations: Rise of Legends , un segundo juego de estrategia en tiempo real, esta vez basado en la fantasía y el steampunk, se lanzó a mediados de 2006. Aunque este juego tuvo una recepción crítica positiva, sus ventas fueron inferiores a las esperadas y se convirtió en el último juego de estrategia en tiempo real completo para PC de Big Huge Games.
En el año siguiente al lanzamiento de Rise of Legends, Reynolds se hizo cargo de dos proyectos más pequeños con partes del equipo. El primero, Catan Live , fue una versión para Xbox Live del famoso juego de mesa The Settlers of Catan de Klaus Teuber , con una IA y una interfaz de consola diseñadas conjuntamente por Teuber y Reynolds. El segundo, Age of Empires III: The Asian Dynasties, fue un paquete de expansión para el famoso juego de estrategia en tiempo real de Microsoft.
Mientras tanto, para su siguiente gran proyecto, Big Huge Games recurrió a los juegos de rol y a otro famoso diseñador de videojuegos. En febrero de 2007, la compañía anunció que Ken Rolston , el diseñador principal de The Elder Scrolls IV: Oblivion y The Elder Scrolls III: Morrowind , había salido de su retiro para unirse a la compañía como diseñador principal de un juego de rol (RPG) sin título. [7] Más tarde, ese mismo mayo, se anunció que THQ publicaría el título en 2009. [8] Este fue el primer título de Big Huge Games que no fue distribuido por Microsoft .
El 15 de enero de 2008, THQ adquirió el desarrollador. [9]
El 30 de julio de 2008, Grant Kirkhope se unió al equipo de Big Huge Games como director de audio. Anteriormente había trabajado para Rare , componiendo para los juegos Banjo-Kazooie y Perfect Dark (entre otros). [10]
El 18 de marzo de 2009, durante el apogeo de la Gran Recesión de ese año , THQ anunció que debido al deterioro de las condiciones económicas, cerraría Big Huge Games a menos que se pudiera encontrar un comprador externo en los próximos 60 días. [11] Como quiso el destino, se encontró un comprador y el estudio permaneció abierto, mientras que THQ se declaró en quiebra en diciembre de 2012.
El 27 de mayo de 2009, 38 Studios anunció que adquirirían Big Huge Games y conservarían 70 empleados de los aproximadamente 120 que trabajaban en THQ. [12]
Desde mediados de 2009 hasta enero de 2012, Big Huge Games desarrolló un juego de rol para un solo jugador titulado Kingdoms of Amalur: Reckoning , que se lanzó a principios de febrero de 2012 y fue publicado por Electronic Arts (EA) y 38 Studios para Xbox 360, PS3 y PC. El juego se desarrolla en un mundo de fantasía creado con la colaboración de RA Salvatore y Todd McFarlane .
El 24 de mayo de 2012 se informó que el estudio y su empresa matriz 38 Studios habían despedido a todo su personal. [13] [14]
En pocas palabras, parecía que el equipo de desarrollo restante de Big Huge Games había encontrado respaldo para mantener el estudio, o alguna parte del estudio, en funcionamiento. En junio de 2012, Epic Games anunció la apertura de un nuevo estudio en Baltimore llamado Epic Baltimore. El estudio estaba formado por una parte significativa de antiguos desarrolladores de Big Huge. [15] El estudio naciente pasó a llamarse posteriormente Impossible Studios, pero el esfuerzo de reinicio duró poco y Impossible Studios cerró oficialmente el 8 de febrero de 2013. [16]
En octubre de 2013, se reveló que Reynolds y Train habían revivido Big Huge Games, después de haber readquirido la marca registrada en una subasta del estado de Rhode Island, que la poseía tras la quiebra de 38 Studios. Este nombre se le dio a su nueva empresa fundada en 2013, que anteriormente se conocía brevemente como SecretNewCo. Además de Reynolds y Train, los nuevos propietarios incluían a Bryant Freitag y Dan Halka, ambos ex alumnos de Big Huge Games, y Vinh Trinh, que había trabajado con Reynolds durante su tiempo como diseñador jefe de juegos en Zynga , donde Reynolds había pasado gran parte de los años 2009-2013. Pronto siguieron más contrataciones, incluidos muchos más ex alumnos, y el nuevo estudio desarrolló un juego de estrategia móvil para tabletas y teléfonos inteligentes llamado DomiNations , para su lanzamiento en iOS y Android . [17] Es publicado por el grupo de juegos móviles de Nexon . [3] y se lanzó para Android e iOS en abril de 2015. [17]
El juego tuvo un gran éxito; en marzo de 2016, se había descargado más de 19 millones de veces y Big Huge Games continúa ejecutando activamente el juego y desarrollando funciones para él hasta el verano de 2020.
Tras el exitoso lanzamiento de DomiNation, Nexon anunció el 9 de marzo de 2016 que había adquirido Big Huge Games; el estudio continuaría produciendo nuevos títulos y manteniendo DomiNations . [18]
Arcane Showdown , el próximo gran juego del estudio, se lanzó en el verano de 2020 en plataformas móviles y Steam . Se cerró el 29 de mayo de 2021. [19]
A lo largo de su primera década, Big Huge Games hizo un uso extensivo de su motor de juego desarrollado internamente , el Big Huge Engine, tanto en Rise of Nations como en Catan . El motor presenta soporte para una variedad de aplicaciones y tecnologías, incluidas la física, la inteligencia artificial , la animación y otras. [20]
En el momento de su mudanza de THQ a 38 Studios, Big Huge Games estaba trabajando en dos grandes proyectos de juegos, que luego fueron cancelados. [23]