Las Islas Desventuradas ( español : Islas Desventuradas , [2] IPA: [ˈislas ðesβentuˈɾaðas] , "Unfortunate Islands" o Islas de los Desventurados , "Islands of the Unfortunate Ones" [3] ) es un grupo de cuatro pequeñas islas oceánicas ubicadas a 850 kilómetros (530 millas) frente a la costa de Chile , al noroeste de Santiago en el Océano Pacífico . [4] Son considerados parte del Chile Insular .
Debido a su aislamiento y dificultad de acceso no hay asentamientos civiles en estas islas, pero un destacamento de la Armada de Chile está estacionado en la Isla San Félix, que también alberga el Aeropuerto de Isla San Félix a 2.000 metros (6.600 pies) .
Nunca se han encontrado señales de actividad humana prehistórica por parte de polinesios o pueblos indígenas de las Américas en las islas, o en las vecinas islas Juan Fernández . [5] El libro de Michael Levinson de 1973 The Settlement of Polynesia afirma: "las islas Juan Fernández y San Félix y San Ambrosio aparentemente estaban desocupadas en tiempos precolombinos y no fueron descubiertas por los españoles hasta entre 1563 y 1574. No hay evidencia disponible que sugiera que fueron visitadas por los amerindios para pescar u otras razones antes de esto". [6]
Las islas fueron descubiertas posiblemente por Fernando de Magallanes en 1521. El primer avistamiento confirmado fue realizado por Juan Fernández el 6 de noviembre de 1574 mientras viajaba desde Callao a Valparaíso . [7] Pedro Sarmiento de Gamboa escribió en 1579 que "ahora se llaman San Félix y San Ambor (es decir, Félix y Nabor )". Sin embargo, el nombre del mártir Ambor (Nabor) se confundió con el del obispo más famoso San Ambrosio . [8] [9] Es, probablemente, una de estas islas que el capitán John Davis golpeó una noche en 1686. Pudo continuar su viaje, pero informó erróneamente la posición del incidente. [10]
San Félix participó en la Guerra de las Malvinas . En mayo de 1982, el gobierno chileno permitió que un Nimrod R1 de la RAF realizara misiones de reconocimiento de señales desde la isla, recopilando información sobre los movimientos de la Fuerza Aérea Argentina. [11] [12]
La vegetación de las islas más grandes es un mosaico en miniatura de matorral , roca estéril, árboles de distintos tamaños y arbustos mezclados con helechos y hierbas perennes. Sonchus laceratus es una especie de arbusto endémico. Las islas grandes, San Félix y San Ambrosio, albergan un bioma de bosque templado reconocido por el WWF .
La fauna marina comparte estrechas afinidades con el Pacífico sur y el Pacífico central, más que con la cercana América del Sur . Esto se debe en parte a la Corriente de Humboldt , que ayuda a crear una poderosa barrera biogeográfica entre estas islas y América del Sur. [13]
No existen fuentes permanentes de agua dulce en ninguna de las islas. Los vertebrados que habitan en las dos islas más grandes se limitan a las aves. Diez especies de aves marinas y una especie de ave terrestre, algunas de ellas en peligro de extinción, hacen sus nidos en las islas o las visitan. El grupo de islas ha sido reconocido como Área Importante para las Aves (AIA) por BirdLife International porque es un sitio de reproducción para un gran número de petreles de Masatierra . [14]
Las Islas Desventuradas, de este a oeste:
