Los viajes intergalácticos son viajes hipotéticos entre galaxias . Dado que la Vía Láctea y sus vecinas más cercanas están separadas por millones de años luz , cualquier aventura de este tipo también requeriría millones de años según la física actual. Por lo tanto, los viajes intergalácticos son imposibles durante la vida humana. La tecnología necesaria para viajar entre galaxias está muy por encima de las capacidades actuales de la humanidad y, por el momento, solo es objeto de especulación, hipótesis y ciencia ficción .
Teorizadas en 1988, [1] y observadas en 2005, [2] las estrellas hiperveloces se mueven más rápido que la velocidad de escape de la Vía Láctea y viajan hacia el espacio intergaláctico. [3] Existen varias teorías sobre su existencia . Uno de los mecanismos sería que el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea expulsa algunas estrellas de la galaxia a un ritmo de aproximadamente una cada cien mil años. Otro mecanismo teorizado podría ser una explosión de supernova en un sistema binario. [4] El viaje intergaláctico utilizando estas estrellas implicaría entrar en una órbita alrededor de ellas y esperar a que lleguen a otra galaxia. [5] [6]
Mientras que la luz tarda aproximadamente 2,54 millones de años en atravesar el abismo espacial entre la Tierra y, por ejemplo, la galaxia de Andrómeda , tardaría mucho menos tiempo desde el punto de vista de un viajero cercano a la velocidad de la luz debido a los efectos de la dilatación del tiempo ; el tiempo experimentado por el viajero depende tanto de la velocidad (cualquier cosa menor que la velocidad de la luz) como de la distancia recorrida ( contracción de la longitud ). Por lo tanto, los viajes intergalácticos para los humanos son posibles, en teoría, desde el punto de vista del viajero. [7] Por ejemplo, un cohete que acelerara a la aceleración estándar debido a la gravedad hacia la galaxia de Andrómeda y comenzara a desacelerar a mitad del viaje llegaría en aproximadamente 28 años, desde el marco de referencia del observador. [8]
El motor de Alcubierre es un concepto hipotético capaz de propulsar una nave espacial a velocidades superiores a la de la luz (la nave espacial en sí no se movería más rápido que la luz, pero el espacio que la rodea sí). En teoría, esto podría permitir viajes intergalácticos prácticos. No se conoce ninguna forma de crear la onda que distorsiona el espacio que necesita este concepto para funcionar, pero las métricas de las ecuaciones cumplen con la relatividad y el límite de la velocidad de la luz. [9]
Un agujero de gusano es un túnel hipotético a través del espacio-tiempo que permitiría viajes intergalácticos instantáneos a las galaxias más distantes, incluso a miles de millones de años luz de distancia. Los agujeros de gusano están permitidos por la relatividad general . [10]
