Elvis M. Grbac (nacido el 13 de agosto de 1970) es un ex mariscal de campo de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante nueve temporadas, sobre todo con los Kansas City Chiefs . Jugó fútbol americano universitario para los Michigan Wolverines y ganó el Trofeo Sammy Baugh . Grbac fue seleccionado por los 49ers de San Francisco en la octava ronda del Draft de la NFL de 1993 . Pasó sus primeras cuatro temporadas como suplente con los 49ers antes de jugar las siguientes cuatro temporadas como titular de los Chiefs.
En los Chiefs, Grbac ayudaría a llevar al equipo a dos puestos en los playoffs y un título divisional, además de ganar los honores de Pro Bowl en 2000. Sin embargo, su mandato también sería conocido por una controversia de mariscal de campo con Rich Gannon durante la temporada de 1997. La decisión de los Chiefs de iniciar a Grbac en lugar de Gannon generó críticas retrospectivas debido a que Gannon tuvo mayor éxito con los rivales Oakland Raiders . Grbac jugó su última temporada con los Baltimore Ravens . Después de retirarse, se convirtió en director deportivo de Villa Angela-St. Joseph High School , la escuela secundaria a la que asistió como estudiante.
Grbac nació en Cleveland, Ohio, hijo de Ivan y Cecilija Grbac [1] Su padre nació en Lanišće , cerca de Buzet , Istria , Croacia (en ese momento parte de Yugoslavia ), y su madre también era de Istria. [2] Sus padres abandonaron Croacia en 1967. Grbac tiene un hermano, Engelbert, y dos hermanas, María y Bárbara.
Grbac asistió a la escuela secundaria St. Joseph , donde jugó baloncesto y fútbol. Uno de sus compañeros de equipo de la escuela secundaria fue el futuro ganador del Trofeo Heisman, Desmond Howard .
Aunque Grbac inicialmente deseaba continuar su carrera futbolística en Ohio State , cambió de opinión cuando los Buckeyes despidieron al entrenador en jefe Earle Bruce y optó por unirse a Howard en la Universidad de Michigan, donde jugó fútbol americano universitario de 1989 a 1992. Lideró el Wolverines a un Gator Bowl en 1991 , tres Rose Bowls en 1990 , 1992 y 1993 y es mejor recordado por jugar con el receptor abierto Desmond Howard durante la temporada ganadora del Heisman de Howard en 1991. En 1991, el pase de Grbac a Howard selló una victoria por 24-14 sobre Notre Dame . [3] En el juego, Grbac completó 20 de 22 pases, un récord para un oponente de Notre Dame. Terminó su carrera en Michigan como líder de todos los tiempos de la escuela en intentos de pase (835), pases completos (522), yardas aéreas (6,460) y touchdowns aéreos (71). Posteriormente, John Navarre batió estos récords en 2003 y los superó Chad Henne en 2006-2007. En 1992, ganó el Trofeo Sammy Baugh . [4]
Grbac también estableció el récord de eficiencia de pases en la carrera de la Conferencia Big Ten que se mantendría durante seis temporadas hasta que fue superado por Joe Germaine . [5] Grbac fue dos veces campeón de eficiencia de pases de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) durante sus dos últimas temporadas. [6] Fue tres veces campeón del Big Ten en esta estadística.
Grbac fue seleccionado en la octava ronda (219 en general) del Draft de la NFL de 1993 por los 49ers de San Francisco , donde sirvió como suplente de Steve Young de 1994 a 1996 .
Grbac tuvo una lesión y el entrenador George Seifert lo puso dentro y fuera de la alineación . Grbac jugó en 11 juegos en su temporada de novato y solo lanzó dos pases de touchdown en juegos contra los Minnesota Vikings y los Tampa Bay Buccaneers ; lanzó una intercepción. Durante su temporada de novato registró un índice de QB de 98,2, con dos touchdowns y completando 35 de 55 intentos de pase. Apareció en un total de dieciséis partidos con los 49ers, cinco de ellos como mariscal de campo titular. En la Semana 11, llevó a los 49ers a una sorpresiva victoria sobre el eventual campeón del Super Bowl , los Dallas Cowboys , 38-20, lanzando para dos touchdowns y corriendo para un tercero. [10] Grbac terminó la temporada con un índice de QB de 96,6, 183 pases intentados y 127 completados, ocho pases de touchdown y dos por tierra, para un total de 1,469 yardas ganadas. Durante la temporada de 1996 , jugó un total de 15 partidos de temporada regular, cuatro como titular, pasando para 10 touchdowns y corriendo para dos, con un total de 122 pases completados y 1,236 yardas ganadas. En 1997, firmó un contrato con los Kansas City Chiefs convirtiéndose en su mariscal de campo.
Grbac reemplazó a Steve Bono como titular de los Chiefs en 1997 . Orquestó una remontada del Monday Night Football en la segunda semana contra los Oakland Raiders . A pesar de estar perdiendo por dos touchdowns al final de la segunda mitad, recuperó a los Chiefs dirigiendo una serie de touchdown de 80 yardas y seis jugadas sin el beneficio de un solo tiempo muerto, culminando esa remontada con un gol ganador de 32 yardas para Andre. Rison con 0:03 restantes para sellar una victoria de los Chiefs por 28-27. [11]
En la temporada de 1997, Grbac llevó a los Chiefs a su cuarto campeonato de la División Oeste de la AFC , y el equipo terminó el año con seis victorias consecutivas, la primera en la historia del equipo, pero con Rich Gannon como QB. [12] La temporada de 1997 también fue el comienzo de una controversia sobre los mariscales de campo , cuando Grbac inició los primeros nueve juegos y sufrió una lesión, lo que llevó a la sustitución de Rich Gannon durante los siguientes seis juegos. Grbac regresaría en la final de temporada del equipo. Gannon ganó cinco aperturas consecutivas en la recta final para ayudar a los Chiefs a obtener la ventaja de local con un récord de 13-3. [13] Grbac era un lanzador talentoso, [14] mientras que Gannon era un líder agresivo que exigía lo máximo de sus jugadores. [14] Grbac fue seleccionado por el entrenador Marty Schottenheimer para iniciar el partido de playoffs del equipo contra los Denver Broncos , que los Chiefs perderían 14-10 en medio de una actuación ineficaz de Grbac. [15] [13] Los fanáticos de los Chiefs estaban divididos sobre si Gannon o Grbac deberían liderar el equipo. Finalmente, Grbac fue seleccionado para seguir siendo el mariscal de campo titular de los Chiefs; Gannon fue liberado y firmó con los Raiders en 1999. [16] En 1998 , los Chiefs lucharon en la altamente competitiva AFC Oeste . Grbac completó sólo 98 de 188 intentos, para cinco touchdowns, y ganó 1,142 yardas en esta temporada. En 1999 , los Chiefs obtuvieron el segundo lugar en la AFC Oeste . Grbac tuvo un récord de 9–7, siendo titular en los 16 juegos. En el último partido de la temporada contra los Oakland Raiders , a los Chiefs se les negó un viaje a los playoffs y un título de la división AFC Oeste cuando el pateador de los Raiders, Joe Nedney , anotó un gol de campo ganador en tiempo extra . En 2000 , Grbac lanzó para 4,169 yardas y 28 touchdowns con un índice de pasador de 89.9 en camino al Pro Bowl de 2001 .
Grbac terminó sus cuatro temporadas en Kansas City lanzando para 10,643 yardas, con 66 touchdowns y 47 intercepciones y un récord de 26-21. A pesar de cierto éxito, Grbac se volvió impopular entre los fanáticos de los Chiefs debido a la decisión del equipo de iniciarlo en lugar de Gannon. [17] [18] Mientras que Grbac no ganó en la postemporada, Gannon llevó a los Raiders, rivales de la división, al Super Bowl XXXVII durante la temporada 2002 y obtuvo los honores de MVP .
En la edición del 13 de junio de 2023 del programa de radio The Program with Soren Petro , el ex liniero ofensivo de los Chiefs, Tim Grunhard, reveló que Grbac organizó una fiesta de Navidad para sus compañeros de equipo en 2000 a la que solo asistieron aproximadamente 10 jugadores, lo que molestó a Grbac. Grunhard dijo que se dirigió al equipo sobre la falta de apoyo la próxima semana y supuso que la fiesta no tuvo mucha asistencia porque a una parte significativa de la plantilla de los Chiefs no le agradaba especialmente Grbac debido a su personalidad seria y su falta de vínculo con sus colegas. [19]
Grbac firmó un contrato de agente libre con los Baltimore Ravens en 2001 para reemplazar al ex titular Trent Dilfer . El contrato era por más de cinco años y valía 30 millones de dólares . [20] Si bien Dilfer había sido el mariscal de campo titular del equipo de Baltimore que ganó el Super Bowl XXXV , fue visto como un director de juego que se benefició de una defensa dominante y los Ravens creían que podían mejorar como mariscal de campo.
Aunque los Ravens registraron un récord de 10-6 en la temporada regular y se clasificaron para los playoffs, la actuación de Grbac se consideró una decepción. Tuvo un desempeño estadísticamente inferior al desempeño de Dilfer en la temporada anterior y dos de las victorias de los Ravens ocurrieron cuando Randall Cunningham comenzó como mariscal de campo. Durante la postemporada, los Ravens fueron derrotados 27-10 por los Pittsburgh Steelers en la ronda divisional; Grbac lanzó tres intercepciones y ningún touchdown.
Al final de la temporada, los Ravens liberaron a Grbac en un movimiento de tope salarial después de que se negó a renegociar su contrato. [21] En el momento de su retiro, Grbac había estado en negociaciones con los Denver Broncos como respaldo de Brian Griese , pero Grbac optó por el retiro. El fichaje de Grbac como agente libre por parte de Baltimore se considera uno de los peores de la liga debido a su desempeño ineficiente y a que solo duró una temporada con el equipo. [22] [23]
Grbac apareció como el atleta más sexy de People en 1998. El periodista deportivo Jeff Pearlman dijo que esto fue un error de un fotógrafo que, siguiendo instrucciones de perfilar al "mariscal de campo de los Chiefs", accidentalmente tomó fotografías de Grbac en lugar del Rich Gannon previsto . [24] La historia fue confirmada más tarde por un empleado de People . [25]
Grbac vive en Chagrin Falls y fue entrenador asistente de mariscales de campo de Escuela secundaria St. Ignatius en Cleveland, Ohio. El 10 de abril de 2019, Grbac fue nombrado director deportivo y entrenador de fútbol en su alma mater Villa Angela-St. Escuela secundaria José . Además de sus funciones en el departamento de deportes, también será el director del Programa de Estudiantes Urbanos Marianistas (MUSP) de la escuela. [26] [27]
Grbac tiene un hermano, Engelbert, y dos hermanas, María y Bárbara. Vive en Chagrin Falls , en las afueras de Cleveland, con su esposa Lori (de soltera Immarino) y sus tres hijos: Ella, Jack y Calvin. [2] Grbac volvió al catolicismo cuando atravesaba sus "tiempos oscuros". [28]