El estado del arte ( SOTA , a veces de vanguardia o vanguardia ) se refiere al nivel más alto de desarrollo general, como de un dispositivo, técnica o campo científico alcanzado en un momento particular. Sin embargo, en algunos contextos también puede referirse a un nivel de desarrollo alcanzado en un momento determinado como resultado de las metodologías comunes empleadas en ese momento.
El término se ha utilizado desde 1910 y se ha convertido en un término común en publicidad y marketing , y en una frase legalmente significativa con respecto tanto a la ley de patentes como a la responsabilidad extracontractual .
En publicidad, la frase se utiliza a menudo para transmitir que un producto se fabrica con la mejor o la última tecnología disponible, pero se ha observado que "el término 'estado del arte' requiere pocas pruebas por parte de los anunciantes", ya que se considera mera fanfarronería . [1] El uso del término en la ley de patentes "ni siquiera connota superioridad, y mucho menos la calidad superlativa que los redactores de anuncios nos harían atribuir al término". [2]
El concepto de "estado del arte" surgió a principios del siglo XX. [3] El primer uso del término "estado del arte" documentado por el Oxford English Dictionary se remonta a 1910, a partir de un manual de ingeniería de Henry Harrison Suplee (1856 – después de 1943), licenciado en ingeniería ( Universidad de Pensilvania , 1876). ), titulado La Turbina de Gas: Avances en el Diseño y Construcción de Turbinas Operadas por Gases de Combustión . El pasaje pertinente dice: "En el estado actual de la técnica esto es todo lo que se puede hacer". [4] El término "arte" se refiere a técnicas , más que a artes escénicas o bellas artes . [5]
Con el tiempo, el uso del término aumentó en todos los campos donde este tipo de arte tiene un papel importante. [6] En esta relación, el autor ha citado que "aunque los escritores del siglo XVIII no utilizaron el término, de hecho existía una colección de conocimientos y experiencia científicos y de ingeniería que pueden identificarse como el estado del arte". por ese tiempo". [6]
A pesar de su significado real, que no transmite tecnología que esté por delante de la industria, la frase se usó tan ampliamente en publicidad que un artículo de 1985 la describió como "usada en exceso", afirmando que "[no] le queda fuerza y en realidad suena como una mentira". [7] Un ensayo de 1994 lo incluyó entre "los mismos viejos clichés cansados " que deberían evitarse en la publicidad. [8]
En el contexto del derecho de patentes europeo y australiano , el término "estado de la técnica" es un concepto utilizado en el proceso de evaluación y afirmación de la novedad y la actividad inventiva , [9] y es sinónimo de la expresión "estado de la técnica". [10] En el Convenio sobre la Patente Europea (CPE), "[e]l estado de la técnica se considerará que comprende todo lo puesto a disposición del público mediante una descripción escrita u oral, por el uso o de cualquier otro modo, antes de la fecha de presentación de la solicitud de patente europea" según el artículo 54(2) del EPC . También debe tenerse debidamente en cuenta el artículo 54, apartado 3, del CPE , pero únicamente para el examen de la novedad.
La expresión "arte previo" también se utiliza en ciertas disposiciones legales, como la Regla 42(1)(b) y(c) EPC (anteriormente Regla 27(1)(b) y (c) EPC 1973 ), y tiene el mismo significado. [11]
El estado de la técnica es importante en el derecho de responsabilidad extracontractual , específicamente en las áreas de negligencia y responsabilidad por productos defectuosos . Con respecto a la negligencia, "un ingeniero puede defenderse de una demanda por negligencia alegando que cumplió con los estándares de su profesión y el estado de la técnica". [12] Con respecto a la responsabilidad del producto, los fabricantes generalmente tienen una responsabilidad estricta por cualquier daño causado por defectos en sus productos. Sin embargo, en algunas jurisdicciones un fabricante puede plantear como defensa legal la afirmación de que su producto representa el "estado de la técnica" y que, por lo tanto, el fabricante no podría haber hecho el producto más seguro a la luz del conocimiento disponible en ese momento. [13] Por ejemplo, "[e]n el derecho alemán , el productor también puede invocar la defensa más avanzada: el derecho general de daños no lo considera responsable si no pudo conocer o descubrir el defecto por falta de culpa , y el Estatuto de Responsabilidad del Producto prevé expresamente esta excepción". [14] Esta defensa está disponible en toda la Comunidad Europea en virtud de la Directiva sobre responsabilidad del producto, art. 7(e). De conformidad con este artículo:
La defensa del estado de la técnica permite eximir de responsabilidad al demandado si puede probar que el estado de los conocimientos técnicos y científicos, en el momento en que puso en circulación el producto, no era tal que permitiera la existencia de el defecto a descubrir. La Directiva permite a los Estados miembros eliminar la defensa más moderna, pero sólo Luxemburgo, que tiene poca industria manufacturera, lo ha hecho. [15]
En los Estados Unidos, el estado de una industria es "una mera prueba del debido cuidado más que un factor de control", [16] pero varios estados tienen estatutos de última generación que "hacen que el cumplimiento por parte de un fabricante de la viabilidad tecnológica sea una defensa absoluta ante una demanda por responsabilidad de productos". [16] Debido a que el estado de la técnica avanza constantemente, la capacidad de los fabricantes de afirmar que sus productos son "de última generación" rastrea su posible responsabilidad cuando estos productos son defectuosos. Como explicó una revista de la industria en 1984:
Los espejos retrovisores con control remoto, los frenos de disco, los ajustadores automáticos de holgura para frenos de tambor y los sistemas de iluminación sellados son sólo algunos ejemplos de productos que han avanzado en el estado de la técnica. Cuando uno de estos obtiene cierto grado de aceptación en la industria, comienza a cerrar una brecha legal entre lo que es lo último desde el punto de vista del diseño y lo que es lo último desde el punto de vista del uso. Esto podría colocar a un transportista en una posición vulnerable en un futuro no muy lejano. [17]
El Convenio sobre la Patente Europea utiliza el término "estado de la técnica", que equivale al estado de la técnica.
Nota de cabecera II.
La expresión 'background art' utilizada en el texto inglés de la Regla 27(1)(c) y (d) EPC debe tener el mismo significado que la expresión más familiar 'prior art'.
