El uso y la fabricación de iconos entraron en la Rus de Kiev tras su conversión al cristianismo ortodoxo en el año 988 d.C. Como regla general, estos iconos seguían estrictamente modelos y fórmulas santificadas por el arte bizantino , liderado desde la capital de Constantinopla . Con el paso del tiempo, los rusos ampliaron el vocabulario de tipos y estilos mucho más allá de lo que se encuentra en otras partes del mundo ortodoxo.
Las tradiciones personales, innovadoras y creativas del arte religioso de Europa occidental faltaban en gran medida en Rusia antes del siglo XVII, cuando la pintura de iconos rusa quedó fuertemente influenciada por pinturas y grabados religiosos de la Europa protestante y católica . A mediados del siglo XVII, los cambios en la liturgia y las prácticas instituidos por el patriarca Nikon provocaron una división en la Iglesia Ortodoxa Rusa. Los tradicionalistas, los perseguidos "viejos ritualistas" o " viejos creyentes ", continuaron con la estilización tradicional de los iconos, mientras que la Iglesia estatal modificó su práctica. A partir de ese momento, los iconos comenzaron a pintarse no sólo en el modo tradicional estilizado y no realista, sino también en una mezcla de estilización rusa y realismo europeo occidental, y en un estilo europeo occidental muy parecido al del arte religioso católico de la época. . Este tipo de íconos, si bien se encuentran en las iglesias ortodoxas rusas, también se encuentran a veces en varios ritos sui juris de la Iglesia católica .
Los iconos rusos suelen ser pinturas sobre madera , a menudo pequeñas, aunque algunas en iglesias y monasterios pueden ser mucho más grandes. Algunos iconos rusos estaban hechos de cobre. [1] Muchas casas religiosas en Rusia tienen íconos colgados en la pared en el krasny ugol , el rincón "rojo" o "hermoso".
Hay una rica historia y un elaborado simbolismo religioso asociado con los iconos. En las iglesias rusas, la nave suele estar separada del santuario por un iconostasio (ruso ikonostas , иконостас), o pantalla de iconos, una pared de iconos con puertas dobles en el centro.
Los rusos a veces hablan de un icono como si hubiera sido "escrito", porque en el idioma ruso (como el griego, pero a diferencia del inglés) la misma palabra ( pisat' , писать en ruso) significa tanto pintar como escribir. Se considera que los íconos son el Evangelio pintado y, por lo tanto, se presta especial atención para garantizar que el Evangelio se transmita de manera fiel y precisa.
Se decía que los iconos considerados milagrosos "aparecían". La "aparición" (ruso: yavlenie , явление) de un icono es su descubrimiento supuestamente milagroso. "Un verdadero icono es aquel que ha 'aparecido', un regalo de lo alto, que abre el camino hacia el Prototipo y es capaz de realizar milagros". [2]
Algunos de los iconos más venerados pero completos considerados productos de taumaturgos milagrosos son los conocidos por el nombre de la ciudad asociada a ellos, como las imágenes de Vladimir , Smolensk , Kazán y Częstochowa , todas de la Virgen María, generalmente a la que los cristianos ortodoxos se refieren como Theotokos , la Dadora de Dios.
El pintor de iconos ruso más destacado fue Andrei Rublev (1360 – principios del siglo XV), quien fue "glorificado" (reconocido oficialmente como santo) por el Patriarcado de Moscú en 1988. Su obra más famosa es La Trinidad del Antiguo Testamento .
Los rusos a menudo encargaban íconos para uso privado, agregando figuras de santos específicos por quienes ellos o miembros de su familia recibieron su nombre, reunidas alrededor de la figura central del ícono. Los iconos estaban frecuentemente vestidos con cubiertas de metal (el oklad оклад, o más tradicionalmente, riza риза, que significa "túnica") de metal dorado o plateado de mano de obra ornamentada, que a veces estaban esmaltadas, con filigranas o engastadas con piedras artificiales, semipreciosas o incluso preciosas. y perlas. Se entregaron pares de iconos de Jesús y María como regalo de bodas a las parejas de recién casados.
Hay muchas más variedades de iconos de la Virgen María en la pintura de iconos y en el uso religioso rusos que de cualquier otra figura; Los iconos marianos son comúnmente copias de imágenes consideradas milagrosas, de las cuales hay cientos: "Los iconos de María siempre fueron considerados milagrosos, los de su hijo rara vez". [3] Los iconos de María suelen representarla con el Niño Jesús en brazos; algunos, sin embargo, omiten al niño. Ejemplos de estos incluyen "Kaluga", "Fiery-Faced", "Gerondissa", " Bogoliubovo ", "Vilna", "Melter of Hard Hearts", "Seven Swords", etc., junto con íconos que representan eventos en la vida de María. antes de que ella diera a luz a Jesús, como la Anunciación o el propio nacimiento de María.
Debido a que los íconos en la ortodoxia deben seguir estándares tradicionales y son esencialmente copias, la ortodoxia nunca desarrolló la reputación del artista individual como lo hizo el cristianismo occidental, y los nombres incluso de los mejores pintores de íconos rara vez son reconocidos, excepto por algunos ortodoxos orientales o historiadores del arte. La pintura de iconos fue y es un arte conservador, en muchos casos considerado un oficio, en el que el pintor es esencialmente una mera herramienta de replicación. El pintor no buscaba la gloria individual sino que se consideraba un humilde servidor de Dios. Por eso en el siglo XIX y principios del XX la pintura de iconos en Rusia entró en un gran declive con la llegada de la litografía mecánica sobre papel y estaño, que podía producir iconos en gran cantidad y mucho más barato que los talleres de los pintores. Incluso hoy en día los ortodoxos compran un gran número de iconos de papel en lugar de paneles pintados, que son más caros.
Como el pintor no pretendía glorificarse, no se consideró necesario firmar un icono. Los iconos posteriores fueron a menudo obra de muchas manos, no de un solo artesano. Sin embargo, algunos iconos posteriores están firmados con el nombre del pintor, así como con la fecha y el lugar. Una peculiaridad de las fechas escritas en los iconos es que muchas datan de la "Creación del mundo", que en la ortodoxia oriental se creía que tuvo lugar el 1 de septiembre del año 5.509 antes del nacimiento de Jesús.
Durante la era soviética en Rusia, los antiguos pintores de iconos de aldeas de Palekh , Mstyora y Kholuy transfirieron sus técnicas a la laca , que decoraron con ornamentadas representaciones de cuentos de hadas rusos y otras escenas no religiosas. Esta transición de los temas religiosos a los seculares dio lugar, a mediados de la década de 1920, al arte ruso de la laca sobre papel maché . Lo más distinguido dentro de esta forma de arte relativamente nueva son las intrincadas pinturas en miniatura de Palekh sobre un fondo lacado negro .
Muchos iconos rusos fueron destruidos o vendidos en el extranjero por agentes del gobierno soviético; algunos fueron escondidos para evitar la destrucción o fueron sacados de contrabando del país. Desde la caída del comunismo, se han vuelto a abrir numerosos estudios de pintura de iconos que pintan en una variedad de estilos para el mercado local e internacional. Muchos íconos ocultos más antiguos también han sido recuperados de su escondite o traídos del extranjero.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el mercado de iconos se expandió más allá de los creyentes ortodoxos para incluir a quienes los coleccionaban como ejemplos del arte y la cultura tradicionales rusos. El mismo período fue testigo de muchas falsificaciones de iconos pintados al estilo prenikoniano. Estas falsificaciones, a menudo bellamente hechas, se envejecían artificialmente mediante técnicas hábiles y se vendían como auténticas a los viejos creyentes y coleccionistas. Algunos todavía aparecen en el mercado hoy en día, junto con numerosas falsificaciones intencionales recién pintadas, así como íconos vendidos legítimamente como nuevos pero pintados en estilos anteriores. Muchos iconos que se venden hoy conservan algunas características de pinturas anteriores pero, no obstante, son obviamente contemporáneos.
La mayoría de los iconos rusos se pintan con temple al huevo sobre paneles de madera especialmente preparados o sobre tela pegada a paneles de madera. El pan de oro se utiliza con frecuencia para halos y áreas de fondo; sin embargo, en algunos íconos, se usa pan de plata, a veces teñido con goma laca para que parezca oro, [4] y algunos íconos no tienen ningún dorado . Los iconos rusos también pueden incorporar elaboradas fachadas exteriores de estaño , bronce o plata que suelen estar muy adornadas y, a menudo, son multidimensionales. Estas fachadas se denominan rizas u oklads .
Un aspecto habitual de la pintura de iconos es barnizar la imagen con aceite secante , ya sea inmediatamente después de que la pintura esté seca o más tarde. La mayoría de los iconos rusos pintados a mano presentan cierto grado de barniz superficial, aunque muchos no.
Los paneles que utilizan lo que se conoce como "listones traseros" (travesaños que se encajan en la parte posterior de las tablas que componen el panel para evitar deformaciones durante el proceso de secado y garantizar la integridad estructural con el tiempo) suelen ser más antiguos que 1880/1890. . Después de 1880/1890, los avances en los materiales negaron la necesidad de estos travesaños, por lo que se ven en íconos pintados después de este período cuando la intención del artista era engañar creando un ícono de "apariencia más antigua", o en íconos. que se representan según medios tradicionales como una forma de honrar los antiguos procesos. Los listones traseros a veces son necesarios en los íconos más nuevos de gran tamaño por las mismas razones (deformación y estabilidad) que existían antes de 1900.
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Desde la década de 1990, numerosos íconos de finales del siglo XIX y principios del XX han sido envejecidos artificialmente y luego, ante compradores y coleccionistas involuntarios, se les ha presentado como más antiguos de lo que realmente son. A menudo, estas "semi-falsificaciones" son perpetradas por pintores de iconos rusos de nivel maestro, muy hábiles en su capacidad no sólo para pintar obras de arte extraordinarias, sino también para "crear edad" en el icono terminado. Si bien el ícono resultante bien puede ser una excelente obra de arte que muchos estarían felices de poseer, todavía se considera una obra de engaño, por lo que carece de valor como ícono más allá de sus cualidades decorativas.
Otro área problemática en el campo del coleccionismo de iconos es la "recomposición" de iconos legítimamente antiguos con imágenes recién pintadas y luego falsamente envejecidas que exhiben un mayor grado de arte. Por ejemplo, un ícono primitivo o de "arte popular" del siglo XVII o XVIII podría ser repintado por un maestro pintor moderno, luego la imagen envejecería falsamente para que coincida con el panel para crear un ícono que podría pasar como un ícono del siglo XVII o XVIII. -Obra maestra del siglo. En realidad, no es más que una obra maestra del siglo XX o XXI sobre un panel del siglo XVII o XVIII. Con el aumento de los valores y precios de los íconos auténticos en las últimas décadas, esto también se hace ahora con íconos populares del siglo XIX de menor calidad que son repintados por maestros contemporáneos y luego envejecidos artificialmente para que parezcan coincidir con la edad del panel.
Según la ley rusa, actualmente es ilegal exportar cualquier icono ruso que tenga más de cien años. Todos y cada uno de los iconos que se exporten desde Rusia deben ir acompañados de un certificado del Ministerio de Cultura de la Federación de Rusia que acredite la antigüedad del icono. Si bien la ley rusa relativa a la exportación de íconos es bastante clara, regularmente se introducen en el mercado libre ejemplos de íconos rusos de más de 100 años de antigüedad mediante el contrabando a los países bálticos vecinos , o como resultado de funcionarios corruptos del Ministerio de Cultura que están dispuesto a certificar que un icono que de otro modo no sería exportable tiene "100 años" para facilitar su transferencia.
Desde el colapso de la Unión Soviética, muchos íconos rusos han sido repatriados mediante compra directa por parte de museos rusos, coleccionistas privados rusos o, como fue el caso del Papa Juan Pablo II , que entregó una copia del siglo XVIII del famoso ícono de Nuestra Señora de Kazán a la Iglesia Ortodoxa Rusa, regresó a Rusia de buena fe. [5]
El fundador de la empresa Ikonen Mautner, el Sr. Erich Mautner, recibió a principios de los años 60 del gobierno ruso permisos de exportación para iconos antiguos. Durante los años siguientes, radicado en Viena , Austria , el Sr. Mautner desarrolló un extenso comercio de iconos en todo el mundo. Coleccionistas y comerciantes de todo el mundo acudieron en masa para adquirir algunas copias de estos raros tesoros. Cada pieza de estos espléndidos iconos fue examinada por el experto en iconos del Dorotheum de Viena y recibió un certificado.
IK I︠A︡zykova; Grenier, Paul (2010), Oculta y triunfante la lucha clandestina para salvar la iconografía rusa , Brewster, Mass Paraclete Press , ISBN 978-1-55725-564-8
