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Un holotipo es un ejemplo físico único (o ilustración) de un organismo utilizado cuando se describió formalmente la especie (o taxón de menor rango ) . Es el único ejemplo físico (o ilustración) o uno de varios ejemplos, pero designado explícitamente como el holotipo. Según el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN), un holotipo es uno de varios tipos que llevan un nombre . En el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas (ICN) y el ICZN, las definiciones de tipos son similares en intención pero no idénticas en terminología o concepto subyacente.
Por ejemplo, el holotipo de la mariposa Plebejus idas longinus es un espécimen preservado de esa subespecie, que se conserva en el Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard . En botánica y micología , un isotipo es un duplicado del holotipo, generalmente fragmentos de la misma planta individual o muestras del mismo individuo genético.
Un holotipo no es necesariamente "típico" de ese taxón, aunque idealmente lo es. A veces, un simple fragmento de un organismo es el holotipo, particularmente en el caso de un fósil . Por ejemplo, el holotipo de Pelorosaurus humerocristatus (Duriatitan) , un gran dinosaurio herbívoro del período Cretácico temprano , es un hueso de pata fósil almacenado en el Museo de Historia Natural de Londres . Incluso si posteriormente se encuentra un espécimen mejor, el holotipo no queda reemplazado.
En virtud del ICN, un tipo adicional y aclaratorio podría ser designado como epitipo según el artículo 9.8, cuando el material original sea demostrablemente ambiguo o insuficiente.
A veces se utiliza un tipo conservado (artículo 14.3 del CIE) para corregir un problema con un nombre que se ha aplicado incorrectamente; este ejemplar reemplaza al holotipo original.
En ausencia de un holotipo, se puede seleccionar otro tipo, entre distintos tipos, según el caso, un lectotipo o un neotipo .
Por ejemplo, tanto en la ICN como en la ICZN un neotipo es un tipo que fue designado posteriormente en ausencia del holotipo original. Además, bajo la ICZN la comisión está facultada para reemplazar un holotipo con un neotipo, cuando el holotipo resulta carecer de características diagnósticas importantes necesarias para distinguir la especie de sus parientes cercanos. Por ejemplo, el reptil arcosaurio parecido a un cocodrilo Parasuchus hislopi Lydekker , 1885 fue descrito en base a un rostro premaxilar (parte del hocico), pero esto ya no es suficiente para distinguir a Parasuchus de sus parientes cercanos. Esto hizo que el nombre Parasuchus hislopi fuera un nomen dubium . El paleontólogo indio-estadounidense Sankar Chatterjee propuso que se designara un nuevo espécimen tipo , un esqueleto completo. [1] La Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica consideró el caso y acordó reemplazar el espécimen tipo original con el neotipo propuesto. [2]
Los procedimientos para la designación de un nuevo espécimen tipo cuando se pierde el original entran en juego para algunas descripciones de especies recientes y de alto perfil en las que el espécimen designado como holotipo era un individuo vivo al que se le permitió permanecer en la naturaleza (por ejemplo, una nueva especie de mono capuchino, género Cebus , [3] Marleyimyia xylocopae , o el macaco de Arunachal Macaca munzala [4] ). En tal caso, no hay un espécimen tipo real disponible para estudio, y existe la posibilidad de que, si se percibe alguna ambigüedad en la identidad de la especie, los autores posteriores puedan invocar varias cláusulas en el Código ICZN que permiten la designación de un neotipo. El artículo 75.3.7 de la ICZN [5] exige que la designación de un neotipo debe ir acompañada de "una declaración de que el neotipo es, o inmediatamente después de su publicación se ha convertido en, propiedad de una institución científica o educativa reconocida, citada por su nombre, que mantiene una colección de investigación, con instalaciones adecuadas para preservar los tipos que llevan el nombre, y que los hace accesibles para su estudio", pero no existe tal requisito para un holotipo.
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