El Año de los Cuatro Emperadores , 69 d.C. , fue la primera guerra civil del Imperio Romano , durante la cual gobernaron sucesivamente cuatro emperadores: Galba , Otón , Vitelio y Vespasiano . [1] Se considera un intervalo importante, que marca la transición de los julio-claudios , la primera dinastía imperial, a la dinastía Flavia . El período fue testigo de varias rebeliones y pretendientes, con lealtades cambiantes y una agitación generalizada en Roma y las provincias .
En el 68, Vindex , legado de Gallia Lugdunensis , se rebeló contra Nerón y animó a Galba, gobernador de Hispania , a reclamar el Imperio. Este último fue proclamado emperador por su legión a principios de abril. Fue apoyado notablemente por Otón, legado de Lusitania . Poco después, el legado de una legión en África, Clodio Macer , también se rebeló contra Nerón. Vindex fue derrotado por las legiones del Rin en la batalla de Vesontio , pero ellas también se rebelaron contra Nerón. Finalmente, el 9 de junio del 68, Nerón se suicidó tras ser declarado enemigo público por el Senado , lo que convirtió a Galba en el nuevo emperador. Sin embargo, Galba no pudo establecer su autoridad sobre el Imperio, ya que varios de sus seguidores se sintieron decepcionados por su falta de gratitud. Adoptó especialmente a Pisón Liciniano como heredero (Galba no tenía hijos y era anciano), en lugar de Otón, quien, como se había asumido ampliamente, sería elegido. Enojado por esta desgracia, Otón asesinó a Galba el 15 de enero con la ayuda de la Guardia Pretoriana y se convirtió en emperador. A diferencia de Galba, rápidamente ganó una popularidad considerable, en particular otorgando favores y emulando los exitosos primeros años de Nerón.
Otón todavía tenía que enfrentarse a otro pretendiente, Vitelio, que había sido aclamado por las legiones del Rin el 1 de enero del 69. Vitelio ganó la Primera Batalla de Bedriacum el 14 de abril, derrotando al emperador. Otón se suicidó al día siguiente y Vitelio fue nombrado emperador por el Senado el 19 de abril. Sin embargo, el nuevo emperador tenía poco apoyo aparte de los veteranos de las legiones alemanas. Cuando Vespasiano, legado de Siria , hizo saber su oferta, recibió la lealtad de las legiones del Danubio, así como de muchos antiguos partidarios de Galba y Otón. Después de su aclamación en Alejandría el 1 de julio, Vespasiano envió a su amigo Muciano con una parte de su ejército a luchar contra Vitelio, pero las legiones del Danubio comandadas por Antonio Primo no esperaron a Muciano y derrotaron a las legiones de Vitelio en la Segunda Batalla de Bedriacum el 24 de julio. Octubre. Posteriormente, Vitelio fue asesinado por una turba el 20 de diciembre. Muciano llegó varios días después y rápidamente aseguró la posición de Vespasiano en Roma (Primo había actuado independientemente de él).
La muerte de Vitelio no puso fin a la guerra civil, ya que las legiones del Rin todavía rechazaban el gobierno de Vespasiano y la nueva dinastía Flavia . Algunos provinciales bátavos liderados por Civilis habían luchado contra ellos desde la aclamación de Vitelio. En el 70, el nuevo régimen finalmente logró la rendición de las legiones después de negociaciones, principalmente porque carecían de una alternativa a Vespasiano. Más tarde, el nuevo régimen distorsionó los acontecimientos (especialmente a través de los escritos del historiador Tácito ) para eliminar la vergüenza de haber confiado en los bátavos para luchar contra las legiones romanas. Por lo tanto, se decía que los bátavos se habían rebelado contra Roma, y los acontecimientos se denominaron la revuelta de los bátavos . [2]
El final del reinado de Nerón (54-68) estuvo marcado por juicios y complots políticos, como la conspiración pisoniana en el 65, que mostró el desencanto de la élite senatorial hacia el Emperador. [3] En el invierno de 67-68, Cayo Julio Vindex , el legado de Gallia Lugdunensis , buscó apoyo entre otros gobernadores y administradores para iniciar una revuelta contra Nerón. Consciente de sus orígenes relativamente humildes, Vindex no codiciaba el Imperio para sí, ni nombró un candidato, probablemente para maximizar sus posibilidades de encontrar a alguien interesado. Plutarco cuenta que las personas contactadas por Vindex enviaron sus cartas a Nerón, excepto una: su vecino del sur Servius Sulpicius Galba , el gobernador de Hispania Tarraconensis , la provincia española más grande. [4] A mediados de marzo del 68, Vindex prosiguió con su plan y reunió un ejército compuesto por miembros de la tribu gala, que sin embargo interrumpió sus intentos de ganarse a los oficiales de las siete legiones apostadas en el Rin, cuyos soldados no aceptarían luchar junto a ellos. Galos. Como resultado, Vindex se volvió hacia Galba, el único hombre que no lo había denunciado ante Nerón. [5]
A principios de abril del 68, Galba aceptó la propuesta de Vindex y fue aclamado emperador en Carthago Nova (ahora Cartagena, España ). Rápidamente recibió el apoyo de funcionarios de la Bética y Lusitania , las otras dos provincias ibéricas, quienes le proporcionaron el dinero para formar la VII Galbiana , una segunda legión, además de la VI Victrix con base en la provincia de Galba. [6]
Mientras tanto, Vindex tuvo que asediar su antigua capital, Lugdunum , ya que sus ciudadanos eran particularmente devotos de Nerón, lo que llevó a Lucius Verginius Rufus , el gobernador de Germania Superior , a marchar sobre Vindex. Sitió Vesontio , capital de los Sequani , tribu que apoyaba a Vindex, que por tanto tuvo que abandonar el sitio de Lugdunum para acudir en su ayuda. Antes de Vesontio, Verginius y Vindex mantuvieron una conversación durante la cual acordaron unir sus fuerzas contra Nerón. Sin embargo, las legiones de Verginius ignoraron el acuerdo y cargaron contra las tropas desprevenidas de Vindex, de las cuales murieron hasta 20.000, mientras Vindex se suicidaba. Poco después, las legiones del Rin proclamaron emperador a Virginio, pero él se negó a aceptar. [7] Los soldados estaban motivados por su odio hacia Galba, ya que no habían olvidado su mandato como gobernador de Germania Superior en 39-41, durante el cual reprimió duramente a las legiones que habían apoyado la rebelión de Lentulus Gaetilicus en 39. [8 ]
En Roma, Nerón no pudo organizar la resistencia a las pretensiones de Galba e incluso estuvo pensando en huir a Egipto . La decisión decisiva vino de Nimfidio Sabino , subprefecto de la guardia pretoriana , que convenció a sus hombres de abandonar a Nerón, prometiendo que Galba les daría a cada uno 30.000 sestercios (equivalentes a 10 años de salario), mientras esperaba ser recompensado con el nuevo emperador. [9] El 9 de junio del 68, el Senado declaró a Nerón enemigo del estado y proclamó emperador a Galba, lo que provocó el suicidio de Nerón. [10]
Galba aún se encontraba en España cuando recibió la noticia de que se había convertido en emperador. Tardó al menos un mes en asegurar las provincias españolas antes de partir. Nombró a Cluvio Rufo como su reemplazo en su propia provincia, pero también asesinó allí a varios de sus oponentes, incluido Obultronio Sabino , el probable gobernador de la Bética. [11] Escoltado por el VII Galbiana, partió hacia Roma bordeando la costa, haciendo escala en Narbo Martius . En la Galia, Galba ejecutó a Betuus Cilo, quien como gobernador de Aquitania había luchado contra Vindex. También relevó a Verginio Rufo de su puesto en Germania Superior porque su aclamación por parte de las legiones podría convertirlo en un rival peligroso. [12] Mientras tanto, en Roma, Nimfidio Sabino se dio cuenta de que Galba no tenía intención de recompensarlo con el puesto de prefecto pretoriano que codiciaba. Luego se hizo pasar por hijo ilegítimo de Calígula y comenzó a conspirar contra Galba para hacerse emperador. Sin embargo, fue asesinado por la Guardia Pretoriana cuando intentaba leer ante ellos un discurso anunciando su apuesta por el Imperio. [13]
Durante la primera quincena de octubre, Galba finalmente completó su viaje a Roma, que fue calificado por Tácito como "una larga y sangrienta marcha", [14] por los funcionarios que había asesinado en el camino y también por la masacre que cometió el el Puente Milvio , justo antes de la ciudad. Para luchar contra Galba, Nerón había creado la legión I Adiutrix a partir de marineros de la armada romana; Cuando Galba llegó a Roma, los nuevos legionarios presionaron a Galba para que confirmara su estatus, pero él ordenó a sus tropas que cargaran contra ellos, matando a miles de personas. [15] Luego aceptó su petición, pero después se sometieron a una aniquilación , una práctica no utilizada desde Tiberio , que bajó gravemente la moral de las tropas. [16] Galba también se negó a pagar a los pretorianos el dinero prometido por Ninfidio por derrocar a Nerón. [17]
Galba continuó la práctica establecida por Nerón de nombrar hombres ineficaces para los puestos más importantes en las provincias: por ejemplo, envió al anciano y discapacitado Hordeonius Flaccus a Germania Superior y a Aulo Vitelio a Germania Inferior; este último era conocido sobre todo en ese momento como un glotón sin un centavo. [18] En Roma, Galba consideraba con desprecio a cualquiera que hubiera servido bajo Nerón. Sólo confiaba en tres hombres que habían estado con él en España: Tito Vinio , Cornelio Laco e Icelo , que habían amasado dinero como lo habían hecho los protegidos de Nerón, lo que también desencadenó el resentimiento popular contra el nuevo emperador. [19] Galba incluso se volvió contra sus primeros partidarios, entre ellos Aulus Caecina Alienus , antiguo cuestor de la Bética, que había enviado el dinero en su poder cuando Galba se rebeló. El emperador le había dado el mando de la IV Macedonica en Germania Superior, pero poco después lo llamó por malversación de fondos. [20]
Además, al comienzo del año civil 69, el 1 de enero, las legiones de Germania Inferior se negaron a jurar lealtad y obediencia a Galba. Al día siguiente, las legiones aclamaron como emperador a su gobernador Vitelio. Al escuchar la noticia de la pérdida de las legiones del Rin, Galba entró en pánico. Adoptó a un joven senador, Lucio Calpurnio Pisón Liciniano , como su sucesor. Al hacerlo ofendió a muchos, sobre todo a Marco Salvio Otón , un noble influyente y ambicioso que deseaba el honor para sí. Otón sobornó a la Guardia Pretoriana, que ya estaba muy descontenta con el emperador. Cuando Galba se enteró del golpe de Estado, salió a la calle en un intento de estabilizar la situación. Resultó ser un error, porque no pudo atraer seguidores. Poco después la guardia pretoriana lo mató en el Foro , junto con Lucio y empaló sus cabezas con postes. [21]
El día del asesinato de Galba, el Senado reconoció a Otón como emperador. [22] Saludaron al nuevo emperador con alivio. Aunque ambicioso y codicioso, Otón no tenía antecedentes de tiranía o crueldad y se esperaba que fuera un emperador justo. Sin embargo, los esfuerzos iniciales de Otón por restaurar la paz y la estabilidad pronto se vieron frenados por la revelación de que Vitelio se había declarado emperador en Germania y había enviado la mitad de su ejército a marchar sobre Italia.
Respaldando a Vitelio estaban las mejores legiones del Imperio, compuestas por veteranos de las Guerras Germánicas , como I Germanica y XXI Rapax . Estos resultarían ser los mejores argumentos para su apuesta por el poder. Otón no estaba dispuesto a iniciar otra guerra civil y envió emisarios para proponer una paz y transmitir su oferta de casarse con la hija de Vitelio. Ya era demasiado tarde para razonar; Los generales de Vitelio conducían la mitad de su ejército hacia Italia. Después de una serie de victorias menores, Otón sufrió la derrota en la Primera Batalla de Bedriacum . En lugar de huir e intentar un contraataque, Otón decidió poner fin a la anarquía y se suicidó. Llevaba poco más de tres meses como emperador.
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Tras la noticia del suicidio de Otón, el Senado reconoció a Vitelio como emperador. Con este reconocimiento, Vitelio partió hacia Roma; sin embargo, enfrentó problemas desde el comienzo de su reinado. La ciudad se mostró muy escéptica cuando Vitelio eligió el aniversario de la batalla de Allia (390 a. C.), un día de malos auspicios según la superstición romana, para acceder al cargo de Pontífice Máximo .
Los acontecimientos parecieron dar la razón a los presagios. Con el trono bien asegurado, Vitelio participó en una serie de banquetes ( Suetonio se refiere a tres al día: mañana, tarde y noche) y desfiles triunfales que llevaron al tesoro imperial al borde de la bancarrota. Las deudas se acumularon rápidamente y los prestamistas comenzaron a exigir el pago. Vitelio mostró su carácter violento al ordenar la tortura y ejecución de quienes se atrevían a hacer tales exigencias. Con los asuntos financieros en un estado de calamidad, Vitelio se dedicó a matar a los ciudadanos que lo habían nombrado su heredero, a menudo junto con sus coherederos. Además, trató de deshacerse de todos los posibles rivales, invitándolos a palacio con promesas de poder, sólo para ordenar su apresurado asesinato.
Mientras tanto, las legiones estacionadas en la provincia africana de Egipto y en las provincias de Oriente Medio de Judea (Judea) y Siria aclamaron a Vespasiano como emperador. Vespasiano había recibido un mando especial en Judea de Nerón en el año 67 d. C., con la tarea de sofocar la Primera Guerra Judeo-Romana . Obtuvo el apoyo del gobernador de Siria, Cayo Licinio Muciano . Una fuerte fuerza extraída de las legiones judía y siria marchó hacia Roma bajo el mando de Muciano. El propio Vespasiano viajó a Alejandría , donde fue aclamado emperador el 1 de julio, consiguiendo así el control de los vitales suministros de cereales de Egipto. Su hijo Tito permaneció en Judea para hacer frente a la rebelión judía. Antes de que las legiones orientales pudieran llegar a Roma, las legiones danubianas de las provincias de Raetia y Moesia también aclamaron a Vespasiano como emperador en agosto y, dirigidas por Marco Antonio Primo , invadieron Italia. En octubre, las fuerzas lideradas por Primus obtuvieron una aplastante victoria sobre el ejército de Vitelio en la Segunda Batalla de Bedriacum .
Rodeado de enemigos, Vitelio hizo un último intento de ganar la ciudad para su lado, distribuyendo sobornos y promesas de poder donde fuera necesario. Intentó reclutar por la fuerza a varias tribus aliadas, como los bátavos, pero se negaron. El ejército del Danubio estaba ahora muy cerca de Roma. Al darse cuenta de la amenaza inmediata, Vitelio hizo un último intento de ganar tiempo enviando emisarios, acompañados de vírgenes vestales , para negociar una tregua e iniciar conversaciones de paz. Al día siguiente llegaron mensajeros con la noticia de que el enemigo estaba a las puertas de la ciudad. Vitelio se escondió y se preparó para huir, pero decidió hacer una última visita al palacio, donde los hombres de Vespasiano lo capturaron y lo mataron. Al apoderarse de la capital, incendiaron el templo de Júpiter .
El Senado reconoció a Vespasiano como emperador al día siguiente, 21 de diciembre del 69.
Vespasiano no enfrentó ninguna amenaza directa a su poder imperial después de la muerte de Vitelio. Se convirtió en el fundador de la estable dinastía Flavia , que sucedió a los julio-claudios . Murió por causas naturales en el año 79. Los Flavios, cada uno por turno, gobernaron desde el 69 al 96 d.C.
Las fuentes históricas más detalladas sobre los acontecimientos del 69 d.C. son:
Otra fuente sobre el Año de los Cuatro Emperadores son La Guerra Judía y las Antigüedades de los Judíos de Josefo ; Si bien se centran principalmente en los acontecimientos de Palestina, estas obras también mencionan las revueltas en Roma.
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