La Revuelta de los Bátavos tuvo lugar en la provincia romana de Germania Inferior entre los años 69 y 70 d.C. Fue un levantamiento contra el Imperio Romano iniciado por los Bátavos , una pequeña pero militarmente poderosa tribu germánica que habitaba Batavia , en el delta del río. Rin . Pronto se les unieron las tribus celtas de Gallia Belgica y algunas tribus germánicas.
Bajo el liderazgo de su príncipe hereditario Cayo Julio Civilis , un oficial auxiliar del ejército imperial romano , los bátavos y sus aliados lograron infligir una serie de derrotas humillantes al ejército romano, incluida la destrucción de dos legiones . Después de estos éxitos iniciales, un enorme ejército romano liderado por el general romano Quinto Petilio Cerialis finalmente derrotó a los rebeldes. Después de las conversaciones de paz, los bátavos se sometieron nuevamente al dominio romano, pero se vieron obligados a aceptar términos humillantes y una legión estacionada permanentemente en su territorio, en Noviomagus (la actual Nijmegen, Países Bajos ).
Los Batavi eran una subtribu del grupo tribal germánico Chatti que había emigrado a la región entre los ríos Antiguo Rin y Waal (todavía hoy llamado Betuwe en honor a ellos) en lo que se convirtió en la provincia romana de Germania Inferior (Países Bajos del Sur/Nordrhein). . Su tierra, a pesar de los depósitos aluviales potencialmente fértiles, era en gran parte incultable y consistía principalmente en pantanos del delta del Rin. Por tanto, la población bátavi a la que podía sustentar era pequeña: no más de 35.000 en ese momento. [1] Sin embargo, en el siglo posterior a la conquista romana de la vecina Galia , el comercio floreció con la cultura material romana, gala y germánica que se encuentran combinadas en la región.
Eran un pueblo guerrero, hábiles jinetes, barqueros y nadadores. Por tanto, eran un excelente material militar. A cambio del privilegio inusual de la exención del tributum (impuestos directos sobre la tierra y las cabezas a los que estaban sujetos la mayoría de los peregrini ), proporcionaron un número desproporcionado de reclutas a las auxiliares julio-claudias, particularmente en la caballería : un ala y ocho cohortes . También proporcionaron la mayor parte del regimiento de élite de guardaespaldas germánicos del emperador Augusto ( Germani corpore custodes ), que continuó existiendo hasta el 68 d.C. [2] Las auxiliares bátavas ascendieron a unos 5.000 hombres, lo que implica que durante todo el período julio-claudiano , Más del 50% de todos los varones bátavi que alcanzan la edad militar (16 años) pueden haberse alistado en las auxiliares. Así, los bátavos, aunque representaban sólo alrededor del 0,05% de la población total del imperio en el año 23 d. C., suministraban alrededor del 4% del total de auxiliares, es decir, 80 veces su participación proporcional. [ cita necesaria ] Los romanos los consideraban los mejores y más valientes ( fortissimi , validissimi ) de su auxiliar y, de hecho, de todas sus fuerzas. [3] En el servicio romano, habían perfeccionado una técnica única para nadar a través de ríos con armadura y armas completas. [4]
Gaius Julius Civilis (no es su nombre de pila) era un príncipe hereditario de Batavi y el prefecto (oficial al mando) de una cohorte de Batavi. Veterano con 25 años de distinguido servicio en el ejército romano, él y las ocho cohortes bátavas habían desempeñado un papel importante en la invasión romana de Gran Bretaña en el año 43 d. C. y la subsiguiente subyugación de ese país (43-66). [5]
Sin embargo, en el año 69, Civilis, los regimientos bátavos y el pueblo bátavo se habían distanciado por completo de Roma. Después de que los regimientos de Batavi fueran retirados de Gran Bretaña en el año 66, Civilis y su hermano (también prefecto) fueron arrestados por el gobernador de Germania Inferior bajo falsas acusaciones de traición. El gobernador ordenó la ejecución del hermano y envió a Civilis a Roma encadenado para ser juzgado por el emperador romano Nerón . (La diferencia de trato indica que el hermano todavía era un peregrinus , es decir, un súbdito no ciudadano del imperio, mientras que a Civilis, como su nombre lo indica, se le había concedido la ciudadanía romana , lo que le daba derecho a que su caso fuera escuchado por el emperador en persona). Mientras Civilis estaba en prisión en espera de juicio, Nerón fue derrocado en el año 68 d. C. por un ejército dirigido a Italia por el gobernador de Hispania Tarraconensis , el veterano general Galba . Nerón se suicidó, poniendo fin al gobierno de la dinastía Julio-Claudia , fundada un siglo antes por Augusto. Galba fue proclamado emperador. Absolvió a Civilis del cargo de traición y le permitió regresar a casa.
De vuelta en Germania Inferior, sin embargo, parece que Civilis fue arrestado nuevamente, esta vez por orden del nuevo gobernador Aulo Vitelio , a instancias de las legiones bajo su mando, que exigían la ejecución de Civilis. [7] Mientras tanto, Galba disolvió el Regimiento de Guardaespaldas alemanes, del que desconfiaba debido a la lealtad que habían brindado a Nerón en los últimos días de este último. Esto enajenó a varios cientos de tropas de élite de Batavi y, de hecho, a toda la nación Batavi, que lo consideró un grave insulto. [8] Al mismo tiempo, las relaciones entre las ocho cohortes bátavas y su legión madre, la XIV Gemina , se derrumbaron, a la que habían estado adscritas desde la invasión de Gran Bretaña 25 años antes. El odio hirviente entre los legionarios romanos y sus auxiliares alemanes estalló en serios combates al menos en dos ocasiones. [9]
En esta coyuntura, el Imperio Romano estaba convulsionado por su primera gran guerra civil en un siglo, el Año de los Cuatro Emperadores . La causa fue la caída de la dinastía Julio-Claudia. Los descendientes de Augusto habían disfrutado de la lealtad automática y ferviente de los legionarios ordinarios en los ejércitos fronterizos, pero Galba no poseía tal legitimidad a sus ojos. El poder supremo estaba ahora abierto a cualquier general que fuera lo suficientemente fuerte como para apoderarse de él (y conservarlo). Primero, en el año 69 d. C., el lugarteniente de Galba, Otón , llevó a cabo un golpe de Estado en Roma contra su líder. En medio de todo el caos, Galba fue asesinado por la Guardia Pretoriana bajo el mando de Otho.
Entonces Vitelio lanzó su propia apuesta por el poder y se preparó para liderar las legiones del Rin hacia Italia contra Otón. Ahora que necesitaba urgentemente el apoyo militar de los bátavos, Vitelio liberó a Civilis. A cambio, los regimientos bátavos ayudaron a Vitelio a derrotar a las fuerzas de Otón en la batalla de Bedriacum . Luego se ordenó a las tropas bátavi que regresaran a casa. Pero en ese momento llegaron noticias del motín del general Tito Flavio Vespasiano , comandante de las fuerzas en Siria, a cuyo enorme ejército de cinco legiones pronto se unieron las legiones del Danubio . El gobernador de Vitelio en Germania Inferior, desesperado por reunir más tropas, perdió la buena voluntad de los bátavos al intentar reclutar más bátavos que el máximo estipulado en su tratado. La brutalidad y corrupción de los centuriones de reclutamiento romanos, que también fueron responsables de muchos casos de agresión sexual a niños bátavos, llevaron a ebullición el ya profundo descontento en la tierra natal de los bátavos. [10]
En el verano de 69, Civilis era comandante de las tropas auxiliares bátavas asignadas a las legiones del Rin. Conocía las tácticas militares romanas, lo que le dio ideas sobre cómo derrotarlos. La primera acción fue colocar un señuelo y Civilis indujo una rebelión fuera de Batavia y fragmentó el ejército romano del norte.
Que Siria, Asia Menor y Oriente, habituados como están al despotismo, se sometan a la esclavitud... La libertad es un don concedido por la naturaleza incluso a los animales mudos. El coraje es la excelencia peculiar del hombre, y los dioses ayudan al lado más valiente. — Cayo Julio Civilis [11]
La tribu de los Cananefates vivía en tierras entre los bátavos y el Mar del Norte . Se desconocen los incentivos utilizados por Civilis para instigar la rebelión, pero los Cananefates, liderados por su jefe Brinno, atacaron varios fuertes romanos, incluido Traiectum (Utrecht) . Con la mayoría de las tropas en Italia luchando en la guerra civil, los romanos fueron tomados por sorpresa. Flaccus, comandante de las legiones del Rin, envió tropas auxiliares para controlar la situación. El resultado fue otro desastre para los romanos. Civilis asumió el papel de cerebro de la rebelión y derrotó a los romanos cerca de la moderna Arnhem .
Flaccus ordenó a las legiones V Alaudae y XV Primigenia que se ocuparan de los rebeldes. Los acompañaban tres unidades auxiliares, incluido un escuadrón de caballería bátava, comandado por Claudio Labeo , un conocido enemigo de Civilis. La batalla tuvo lugar cerca de la actual Nijmegen . El regimiento bátavo desertó y se pasó a sus compatriotas, dando un duro golpe a la ya débil moral de los romanos. El ejército romano fue derrotado y las legiones obligadas a retirarse a su campamento base de Castra Vetera (moderno Xanten ).
En ese momento, los bátavos claramente tenían la ventaja. Incluso Vespasiano , que luchaba contra Vitelio por el trono imperial, saludó la rebelión que impidió que su enemigo convocara a las legiones del Rin a Italia. A los bátavos se les prometió la independencia y Civilis estaba en camino de convertirse en rey.
Por razones desconocidas, esto no fue suficiente para los bátavos. Civilis decidió buscar venganza y juró destruir las dos legiones romanas. El momento fue bien elegido. Con la guerra civil del Año de los Cuatro Emperadores en su apogeo, pasaría algún tiempo antes de que Roma pudiera producir un contraataque eficaz. Además, las ocho unidades auxiliares bátavas del ejército de Vitelio estaban de camino a casa y se las podía persuadir fácilmente para que se unieran a la rebelión por una Batavia independiente. Este fue un refuerzo importante. Aparte de ser tropas veteranas, su número era mayor que el de las tropas romanas combinadas estacionadas en Moguntiacum ( Maguncia ) y Bonna ( Bonn ).
En septiembre del 69, Civilis inició el asedio de Castra Vetera, el campamento de los 5.000 legionarios de V Alaudae y XV Primigenia . El campamento era muy moderno, lleno de provisiones y bien defendido, con muros de barro, ladrillo y madera, torres y un doble foso. Después de algunos intentos fallidos de tomar el campamento por la fuerza, Civilis decidió matar de hambre a las tropas para que se rindieran.
Mientras tanto, Flaccus decidió esperar el resultado de la guerra en Italia. No mucho antes, las legiones del Rin habían sido castigadas por Galba por sus acciones contra el rebelde Vindex de Gallia Lugdunensis . Vespasiano estaba ganando la guerra y Civilis le estaba ayudando a convertirse en emperador impidiendo que al menos las dos legiones asediadas en Castra Vetera, leales a Vitelio, acudieran en su rescate. Flaccus y sus comandantes no querían arriesgarse a una segunda metedura de pata militar y decidieron esperar instrucciones. Cuando llegó la noticia de la derrota de Vitelio, Civilis continuó el asedio. No luchaba por Vespasiano, luchaba por Batavia. Flaccus comenzó a preparar un contraataque para rescatar a las legiones sitiadas. Civilis no iba a esperar hasta que estuvieran completamente preparados y lanzara un ataque sorpresa. En la tarde del 1 de diciembre, sus ocho mejores cohortes de caballería atacaron a los romanos en Krefeld . El ejército romano ganó la batalla y destruyó a la caballería bátava, pero sus propias pérdidas fueron enormes.
Sabiendo que los romanos llegarían a Castra Vetera, Civilis abandonó el asedio y amenazó con atacar Moguntiacum. Los romanos fueron engañados y corrieron al rescate de su base principal en Germania Superior. En Moguntiacum recibieron la noticia del ascenso al trono de Vespasiano. Flaco decidió celebrar el acontecimiento distribuyendo una suma de dinero a las legiones, pero estas legiones fueron históricamente leales a Vitelio, su antiguo comandante, y este acto de generosidad se interpretó como una ofensa. Flaco fue asesinado y su segundo al mando desertó, dejando al ejército romano en un estado de confusión.
Civilis vio su oportunidad y antes de que los romanos supieran lo que estaba pasando, sus tropas sitiaron Castra Vetera una vez más.
El año 70 comenzó con las probabilidades a favor de los rebeldes. Dos legiones todavía estaban sitiadas en Castra Vetera y el resto del ejército romano no era lo suficientemente grande para hacer frente a la revuelta. Aparte de la rebelión bátava, los treviranos y los lingones habían declarado la independencia de la Galia . Julio Sabino , el emperador rebelde, logró persuadir a la I Germánica y a la XVI Gallica para que se pusieran a su lado. En Castra Vetera la situación era desesperada. Los suministros de alimentos se habían acabado y las legiones sitiadas comían caballos y mulas para sobrevivir. Sin perspectivas de alivio, el comandante de las tropas, Munio Luperco, decidió rendirse.
A las legiones se les prometió un salvoconducto si abandonaban el campamento para ser saqueados por los rebeldes. Todas las armas, material de artillería y oro quedaron para saquear. V Alaudae y XV Primigenia abandonaron el campamento, pero después de sólo unos pocos kilómetros fueron emboscados por tropas germánicas y destruidos. El comandante y los oficiales principales fueron hechos esclavos y entregados como regalo a Veleda , la profetisa que había predicho el ascenso de los bátavos.
Después de este éxito, Civilis se dirigió a Colonia Agrippina ( Colonia ) y acampó allí. En los meses siguientes, invirtió su tiempo en convencer a otras tribus del norte de la Galia y Germania para que se unieran a la rebelión.
La rebelión en Germania era ahora una amenaza real para el Imperio. Dos legiones se habían perdido, otras dos (I Germanica y XVI Gallica ) estaban controladas por los rebeldes. Esto no podría permitirse por mucho más tiempo. En cuanto Vespasiano tuvo el Imperio en sus manos y la situación en Italia bajo control, decidió actuar. Nombró a Quinto Petilio Cerial , un pariente cercano y general experimentado, como comandante de la fuerza vengadora. No queriendo arriesgarse a una derrota, se convocó un enorme ejército. Las legiones VIII Augusta , XI Claudia , XIII Gemina , XXI Rapax y la recientemente reclutada II Adiutrix fueron enviadas inmediatamente a Germania. Además, se convocaron las legiones I Adiutrix y VI Victrix desde Hispania y la XIV Gemina desde Britannia. La mayor parte de estas legiones se desplegaron para pacificar otras partes de la Galia y Germania Superior y asegurar la frontera del Rin. Aún así, el ejército de Cerialis era enorme y representaba una seria amenaza para los rebeldes.
Ante la noticia del acercamiento del ejército, Julius Tutor, uno de los aliados de Civilis, se rindió. Las legiones "encarceladas", I Germanica y XVI Gallica , capitularon. Cayeron en desgracia y ya no tenían la confianza de Roma. La I Germanica se disolvió y sus legionarios se incorporaron a la VII Gemina en Panonia. XVI Gallica fue reconstituida con el nombre de Legio XVI Flavia Firma . Empujando desde todas direcciones, Cerialis obligó a los rebeldes y a sus (ahora escasos) aliados a retirarse hacia el Norte. La rebelión se limitó ahora a Germania Inferior.
Desde su tierra natal de Batavia, Civilis intentó durante algún tiempo atacar al ejército romano en una serie de incursiones por tierra y, con la ayuda de su flota, en los ríos Waal y Rin. En una de estas incursiones, Civilis logró capturar el buque insignia de la flota romana. Esta fue una humillación que exigía una respuesta. Cerialis decidió no esperar más e invadió Batavia.
Al comienzo de la rebelión, Roma estaba muy preocupada por importantes operaciones militares en Judea durante la Primera Guerra Judeo-Romana . Sin embargo, el asedio de Jerusalén que comenzó en abril del año 70 d.C. terminó a principios de septiembre y la guerra prácticamente había terminado. Cuando Civilis se enteró de que Jerusalén había caído y se dio cuenta de que Roma ahora aplicaría todos sus recursos sobre él, Civilis hizo las paces.
Siguieron conversaciones de paz. Se construyó un puente sobre el río Nabalia , donde los bandos en conflicto se acercaron por ambos lados. Se desconocen los acuerdos generales, pero eran favorables a los bátavos: los bátavos debían renovar su alianza con el Imperio Romano y reclutar otras ocho unidades de caballería auxiliares. La capital bátava, Nijmegen , fue destruida y sus habitantes ordenaron reconstruirla unos kilómetros río abajo, en una posición indefensa. Además, X Gemina estaría estacionada cerca para garantizar la paz.
Se desconoce el destino de Civilis.
Los escritores holandeses de los siglos XVII y XVIII vieron la rebelión de los bátavos independientes y amantes de la libertad como un reflejo de la revuelta holandesa contra España y otras formas de tiranía. Según esta visión nacionalista, los bátavos fueron los "verdaderos" antepasados de los holandeses, lo que explica el uso recurrente del nombre a lo largo de los siglos. Yakarta fue nombrada "Batavia" por los holandeses en 1619. La república holandesa creada en 1795 sobre la base de los principios revolucionarios franceses se llamó República de Batavia .
Por lo tanto, a los líderes de la revuelta de los bátavos se les otorgó el estatus de héroes nacionales holandeses y su revuelta contra el dominio romano se consideró un precursor de la revuelta holandesa del siglo XVI contra el dominio español. La pintura de Rembrandt en la parte superior de esta página es parte de esa visión de la Revuelta de los Bátavos. En 1613, Otto van Veen también realizó una serie de pinturas secuenciales sobre la revuelta de los bátavos. [12]
Incluso hoy en día , batavo es un término que a veces se utiliza para describir a los holandeses; esto es similar al uso del galo para describir a los franceses y del teutónico para describir a los alemanes. [13]
