Los estreptococos viridans son un gran grupo de especies de bacterias Gram-positivas estreptocócicas comensales que son α-hemolíticas , produciendo una coloración verde en las placas de agar sangre (de ahí el nombre "viridans", del latín "vĭrĭdis", verde), aunque algunas especies en En realidad, este grupo es γ-hemolítico, lo que significa que no produce cambios en el agar sangre. [1] El término pseudotaxonómico " Streptococcus viridans" se utiliza a menudo para referirse a este grupo de especies, pero los escritores a quienes no les gusta utilizar el término pseudotaxonómico (que trata a un grupo de especies como si fueran una sola especie) prefieren el términos estreptococos viridans , [2] estreptococos del grupo viridans ( VGS ) o especies de estreptococos viridans .
Estas especies no poseen antígenos de Lancefield . [3] En general, la patogenicidad es baja. [4]
Los estreptococos viridans se pueden diferenciar del Streptococcus pneumoniae mediante una prueba de optoquina , ya que los estreptococos viridans son resistentes a la optoquina; también carecen de la cápsula a base de polisacáridos típica de S. pneumoniae o de los antígenos de Lancefield de los miembros piógenos del género. [5]
Los organismos son más abundantes en la boca y un miembro del grupo, S. mutans , es la causa de la caries dental en la mayoría de los casos y poblaciones. S. sanguinis también es otra causa potencial. Otras pueden estar implicadas en otras infecciones bucales o gingivales como la pericoronitis . Si se introducen en el torrente sanguíneo, tienen el potencial de provocar endocarditis , en particular en personas con válvulas cardíacas dañadas . Son las causas más comunes de endocarditis bacteriana subaguda . Los estreptococos viridans se identifican en casos de infecciones neonatales . [6]
Los estreptococos viridans tienen la capacidad única de sintetizar dextranos a partir de glucosa , lo que les permite adherirse a agregados de fibrina y plaquetas en las válvulas cardíacas dañadas. Este mecanismo subyace a su capacidad de causar valvulopatía subaguda después de su introducción en el torrente sanguíneo (p. ej., después de una extracción dental ).
El grupo "viridans" es una especie de papelera o "bolsa de basura" en la clasificación de los estreptococos. Para una revisión sobre su identificación y taxonomía, consultar Doern y Burnham (2010). [7]
Naveen Kumar, Venkatesan; van der Linden, Mark; Menón, Thangam; Patric Nitsche-Schmitz, D. (mayo de 2014). "Estreptococos del grupo Viridans y bovis que causan endocarditis infecciosa en dos regiones con epidemiología contrastante". Revista Internacional de Microbiología Médica . 304 (3–4): 262–268. doi :10.1016/j.ijmm.2013.10.004. PMID 24220665.