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tuza

Gopherus es un género de tortugas fosoriales comúnmente conocidas como tortugas de tierra . La tortuga de tierra se agrupa con las tortugas terrestres que se originaron hace 60 millones de años, en América del Norte. Un estudio genético ha demostrado que sus parientes más cercanos están en elgénero asiático Manouria . [1] Las tortugas de tierra viven en el sur de los Estados Unidos desde el desierto de Mojave de California hasta Florida , y en partes del norte de México . Las tortugas de tierra se llaman así debido al hábito de algunas especies de cavar madrigueras grandes y profundas ( las tuzas son pequeños roedores terrestres que excavan). En particular, Gopherus polyphemus cava madrigueras que pueden tener hasta 40 pies (12 m) de largo y 10 pies (3,0 m) de profundidad. [2] Estas madrigueras son utilizadas por una variedad de otras especies, incluidos mamíferos, otros reptiles, anfibios y aves. [3] Las tortugas de tierra miden entre 20 y 50 cm (7,9 y 19,7 pulgadas) de largo, según la especie. [4] Las seis especies se encuentran en hábitats xéricos . Se conocen numerosas especies extintas, la más antigua data de la etapa Priaboniana del Eoceno tardío de los Estados Unidos. [5]

Especies

En julio de 2011, los investigadores decidieron, basándose en el ADN y en datos morfológicos y de comportamiento, que las poblaciones de Sonora y Mojave de la tortuga del desierto, G. agassizii , eran especies distintas. [6] Esta especie recién descrita se denominó G. morafkai , o tortuga del desierto de Morafka. La aceptación de G. morafkai redujo el rango de G. agassizii en aproximadamente un 70% [7] En 2016, basándose en un análisis genético a gran escala, datos ecológicos y morfológicos, los investigadores propusieron una división entre las poblaciones de Sonora y Sinaloa. [8] Este miembro más al sur del género Gopherus se denominó G. evgoodei . [8] Como tal, actualmente hay seis especies reconocidas en el género Gopherus :

Existente

Ordenados alfabéticamente por nombre binomial: [9]

Distribución geográfica de las tortugas norteamericanas del género Gopherus

Fósil

Miembros de Gopherus que se extinguieron a finales del Pleistoceno :

Cría

Las tortugas de tierra suelen aparearse durante abril y mayo. La hembra elige entonces un lugar soleado cercano o un montículo de arena frente a su madriguera para poner entre 3 y 15 huevos. Los huevos eclosionan entre 70 y 100 días después. Una vez que nacen, las crías pasan la mayor parte del tiempo en la madriguera de su madre hasta que aprenden a cavar su propia madriguera. No alcanzan la madurez hasta que tienen entre 10 y 15 años. Las tortugas de tierra tienen una temporada de apareamiento abreviada a principios de la primavera, cuando los machos visitan las madrigueras de las hembras y se aparean con ellas. [17]

Dieta

Las tortugas de tierra son principalmente herbívoras y se alimentan de plantas de bajo crecimiento. Su dieta consiste principalmente en pastos y legumbres , pero también se alimentan de pequeñas bayas y frutas .

Tortuga del desierto ( Gopherus agassizii ) bebiendo agua de la carretera en el Parque Nacional Joshua Tree

La dieta de las tortugas contiene un exceso de sal, sodio, cloruro y potasio que deben ser purgados del cuerpo, y beber agua estancada, incluso si es solo una o unas pocas veces al año, es esencial para esta función y para la supervivencia de la tortuga. Las oportunidades para que las tortugas de tierra beban agua varían mucho entre las especies del género. Gopherus agassizii vive en áreas extremadamente áridas que pueden recibir tan solo 10-20 cm. por año. Gopherus polyphemus vive en hábitat mésico , donde el agua es disponible y la pérdida por evaporación es menos problemática. Otras especies viven en entornos intermedios donde generalmente ocurren unas pocas semanas de lluvia dos veces al año, o donde ocurren lluvias de verano relativamente constantes. Cuando hay charcos de agua de lluvia o suelos saturados disponibles, las tortugas dirigirán sus cabezas boca abajo y sumergirán su cara a un nivel justo debajo de los ojos y beberán copiosamente. Los reptiles modifican las concentraciones de orina y plasma en sus cuerpos con su vejiga, cloaca y colon, en lugar de los riñones. La vejiga desempeña una función importante en la regulación de la osmolalidad sanguínea: es permeable al amoníaco, la urea, el agua y los iones pequeños, pero no al ácido úrico. Esta permeabilidad permite que las tortugas que hibernan o viven en entornos áridos sin beber agua durante meses almacenen ácido úrico, pero reabsorban agua de la vejiga. Las tortugas reaccionan a los períodos secos retirándose a refugios (madrigueras, cuevas, etc.) con microhábitats más húmedos y permaneciendo inactivas. Las tortugas de tierra pueden sobrevivir a un año de sequía mediante adaptaciones tanto conductuales como fisiológicas, dos años de sequía pueden resultar en un deterioro de las condiciones corporales y años prolongados de sequía producirán una alta mortalidad de tortugas de tierra. [18] : 85–87, 94 pp. 

Existen muchas observaciones de Gopherus comiendo alimentos no vegetales. Los ejemplos documentados incluyen una variedad de huesos, conchas de caracoles, tierra en lamidas minerales, carbón, arena, piedras, basura humana, carroña, egagrópilas de aves rapaces y heces de varios animales. Los estudios de Gopherus polyphemus observaron especímenes moviendo huesos hacia sus madrigueras y encontraron que la cuarta materia más común en sus heces era material de insectos. Las razones exactas no se entienden por completo, algunos casos podrían deberse simplemente a la ingestión accidental de materiales cerca de alimentos o al probar alimentos potenciales. Las hipótesis sobre el consumo de materia animal por parte de Gopherus incluyen suplementos para los bajos niveles de calcio, fósforo o proteínas en su dieta y una necesidad de carbonato de calcio en los huesos, la producción de cáscaras de huevo en las hembras y el crecimiento de las crías. Las hipótesis sobre el consumo de elementos no alimentarios como tierra o rocas incluyen la masticación o vermífugo para la eliminación de parásitos. [18] : 93 p. 

Conservación

Tortuga de Texas ( Gopherus berlandieri ), norte de Tamaulipas , México

Las poblaciones de las seis especies de Gopherus han disminuido drásticamente. En el pasado, las tortugas de tierra eran cazadas por su carne, que se usaba en guisos . [19] Actualmente, la amenaza más importante para su supervivencia es la destrucción del hábitat , pero el comercio de mascotas y las colisiones con vehículos también han pasado factura. [4] Para ayudar a disminuir la muerte de tortugas de tierra debido a colisiones con vehículos, el Departamento de Transporte de los EE. UU. en Mississippi ha colocado recientemente vallas en ángulo a lo largo de los costados de las carreteras para evitar que las tortugas deambulen por las carreteras cerca de sus hábitats. [20] El 9 de noviembre de 2009, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. propuso una reglamentación para incluir a la población oriental de la tortuga de tierra, Gopherus polyphemus , en la Lista de Vida Silvestre Amenazada. [21] En 2018, el Grupo de especialistas en tortugas terrestres y de agua dulce de la UICN recomendó una reevaluación y reclasificación de las seis especies de Gopherus [22] Esta reclasificación movería a G. agassizii de Vulnerable (VU) a En peligro crítico (CR), G. berlandieri de Casi en peligro (NE) a Casi amenazado (NT), G. evgoodei de Casi en peligro (NE) a Vulnerable (VU), G. flavomarginatus de Vulnerable (VU) a En peligro crítico (CR), G. morafkai de Casi en peligro (NE) a Vulnerable (VU) y G. polyphemus de Vulnerable (VU) a En peligro (EN). [22]

Galería

Referencias

  1. ^ Le, M.; Raxworthy, CJ; McCord, WP; Mertz, L. (5 de mayo de 2006). "Una filogenia molecular de las tortugas (Testudines: Testudinidae) basada en genes mitocondriales y nucleares". Filogenética molecular y evolución . 40 (2): 517–531. doi :10.1016/j.ympev.2006.03.003. PMID  16678445.
  2. ^ "Acerca de la tortuga de tierra". Consejo de la tortuga de tierra. Archivado desde el original el 1 de septiembre de 2009. Consultado el 3 de julio de 2009 .
  3. ^ Fergus, Charles (2007). Tortugas. Stackpole Books. págs. 22-24. ISBN 978-0-8117-3420-2.
  4. ^ de Franklin, Carl J. (2007). Tortugas: una extraordinaria historia natural que se ha gestado durante 245 millones de años. MBI Publishing Company. págs. 129-131. ISBN 978-0-7603-2981-8.
  5. ^ "Fossilworks: Gopherus". fósilesworks.org . Consultado el 29 de febrero de 2020 .
  6. ^ ab Servicio Geológico de Estados Unidos
  7. ^ Murphy, Robert; Berry, Kristin; Edwards, Taylor; Leviton, Alan; Lathrop, Amy; Riedle, J. Daren (28 de junio de 2011). "La identidad aturdida y confusa de la tortuga terrestre de Agassiz, Gopherus agassizii (Testudines: Testudinidae) con la descripción de una nueva especie y sus consecuencias para la conservación". ZooKeys (113): 39–71. Bibcode :2011ZooK..113...39M. doi : 10.3897/zookeys.113.1353 . ISSN  1313-2970. PMC 3187627 . PMID  21976992. 
  8. ^ abc Edwards T, Karl AE, Vaughn M, Rosen PC, Torres CM, Murphy RW (2016). "La tricotomía de la tortuga del desierto: México alberga una tercera y nueva especie hermana de tortuga en el grupo Gopherus morafkai–G. agassizii". ZooKeys (562): 131–158. Bibcode :2016ZooK..562..131E. doi : 10.3897/zookeys.562.6124 . PMC 4768471 . PMID  27006625. 
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  14. ^ "Historia ecológica y potencial latente de conservación: tortugas grandes y gigantes como modelo para la sustitución de taxones" (PDF) .
  15. ^ Woodburne y Golz, 1972
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  18. ^ ab Esque, Todd, Kristina Drake y Kenneth Nussear. 2014. Adquisición de agua y alimentos y sus consecuencias para la historia de vida y el metabolismo de las tortugas de América del Norte. páginas 85-95. En, David C. Rostal, Earl D. McCoy y Henry R. Mushinsky (editores). Biología y conservación de las tortugas de América del Norte. Johns Hopkins University Press. Baltimore, Maryland. x, 190 pp. ISBN 1-4214-1377-9 
  19. ^ "Guiso de tortuga de tierra", en: Recetas de otra época: saboree el sabor del antiguo San Agustín y pruebe un par de estas recetas originales. Revista Smithsonian, octubre de 2001
  20. ^ "Una valla con un "ángulo" protege a las tortugas de tierra". Departamento de Transporte de los Estados Unidos. 25 de abril de 2003. Archivado desde el original el 25 de junio de 2003. Consultado el 18 de abril de 2010 .
  21. ^ "Departamento del Interior: Servicio de Pesca y Vida Silvestre: 50 CFR Parte 17" (PDF) . Registro Federal . Vol. 74, núm. 215. 2009-11-09 . Consultado el 2009-11-13 .
  22. ^ ab Rhodin, Anders GJ; Stanford, Craig B.; Dijk, Peter Paul Van; Eisemberg, Carla; Luiselli, Luca; Mittermeier, Russell A.; Hudson, Rick; Horne, Brian D.; Goode, Eric V.; Kuchling, Gerald; Walde, Andrew (diciembre de 2018). "Estado de conservación global de las tortugas terrestres y terrestres (orden Testudines)". Conservación y biología de quelonios . 17 (2): 135–161. doi :10.2744/CCB-1348.1. ISSN  1071-8443. S2CID  91937716.

Bibliografía

Enlaces externos

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