El pentatlón olímpico antiguo ( griego : πένταθλον ) fue una competición atlética en los Juegos Olímpicos antiguos y otros Juegos Panhelénicos de la Antigua Grecia . El nombre deriva del griego , combinando las palabras pente (cinco) y athlon (competencia). Se disputaron cinco pruebas en un día, comenzando con el estadio (una carrera corta a pie), seguida por el lanzamiento de jabalina , el lanzamiento de disco y el salto de longitud (el orden de estas tres pruebas aún no está claro), y terminando con la lucha libre . Si bien se consideraba que los pentatletas eran inferiores a los atletas especializados en un determinado evento, eran superiores en el desarrollo general y estaban entre los atletas mejor equilibrados de todos los atletas. [1] Su entrenamiento era a menudo parte del servicio militar ; se pensaba que cada uno de los cinco eventos era útil en la batalla.
El evento se celebró por primera vez en la XVIII Olimpiada Antigua alrededor del 708 a. C., [2] y cambió de formato varias veces. En la 77.ª Olimpiada antigua, el pentatlón generalmente se ordenaba en tres secciones: los triagmos de salto de longitud , lanzamiento de jabalina y lanzamiento de disco , la carrera a pie del estadio y la lucha libre como evento final. Las tres primeras pruebas no se celebraron generalmente como pruebas individuales, sino sólo como parte de competiciones de pentatlón. [3]
La amplia variedad de habilidades necesarias para competir llevó a Aristóteles a tener en alta estima a los pentatletas como especímenes físicos. [4] En la Retórica , hizo la siguiente observación: "La belleza varía con cada edad. En un joven, consiste en poseer un cuerpo capaz de soportar todos los esfuerzos, ya sean de carrera o de fuerza corporal, mientras él mismo es agradable a la vista y un puro deleite. Por eso los atletas del pentatlón son bellísimos, porque están naturalmente adaptados al esfuerzo corporal y a la rapidez de sus pies" ( Retórica 1361b11).
Cada cuatro años, cuando se celebraban los Juegos Olímpicos, se celebraba la "tregua olímpica". Este fue un acuerdo en el que estuvieron de acuerdo todas las ciudades-estado. En ese momento hubo una tregua organizada entre todas las ciudades involucradas en los juegos. Esto se hizo para brindar a las familias y a las personas la seguridad necesaria para viajar largas distancias hasta los juegos. Esta tregua se conoció como "Ekecheiria". [5]
El salto de longitud es quizás el más inusual en comparación con la versión atlética moderna. Un saltador de longitud usaba pesas llamadas halterios para impulsarse más lejos de la posición de pie, y su salto probablemente consistía en cinco saltos separados, más parecido al salto triple moderno ; de lo contrario, las distancias de los saltos conocidos (que a menudo son de hasta 50 pies) parecerían imposibles.
La jabalina, al igual que el disco, se lanzaba a lo largo, pero además había una segunda sección donde se lanzaba con precisión. La jabalina era una versión más larga y ligera de una lanza de guerra. El "ekebolon" fue la prueba ganada por distancia. El "stochastikon" fue el evento basado en la precisión. [6]
El lanzamiento de jabalina utilizaba una correa de cuero, llamada amentum , en lugar de que el atleta agarrara el mango de la jabalina. A los competidores de lanzamiento de jabalina y disco se les permitieron cinco lanzamientos cada uno, y solo contaría el lanzamiento más largo. El salto de longitud también se intentó cinco veces. En los juegos clásicos era tradicional que todos estos eventos se realizaran desnudos.
En el lanzamiento de disco el atleta debe lanzar un disco macizo de bronce. Por lo general pesaban alrededor de nueve libras, aunque variaban en tamaño. Tomaron la distancia más larga de cinco lanzamientos.
El estadio era un sprint de aproximadamente 200 yardas (o unos 180 metros), más largo que el sprint moderno de 100 metros , pero más corto que todos los demás eventos de carrera antiguos.
La lucha libre fue la quinta y última prueba del pentatlón. El vencedor tuvo que derribar a su oponente al suelo. A diferencia de la lucha libre moderna, donde toda la espalda debe estar apoyada en el suelo, cualquier parte de la espalda era suficiente.
La lucha libre se llevaba a cabo en un arenero en los Juegos Olímpicos fuera del Templo de Zeus , mientras que los demás eventos se llevaban a cabo en el estadio (o estadio ) del que se tomó el nombre de la carrera. Los formatos básicos de la lucha libre y el lanzamiento de disco eran similares a sus versiones modernas, aunque el lanzamiento de disco se realizaba desde un podio elevado en lugar de en un campo nivelado.
No se sabe cómo se eligió al ganador. Era poco probable que un solo competidor pudiera triunfar en los cinco eventos. Una posibilidad es que el evento final, la lucha libre, se utilizara para clasificar a un número de concursantes que se habían clasificado en los otros cuatro eventos, de modo que el vencedor de la lucha fuera considerado campeón de pentatlón. [7]