El perezoso de dos dedos de Linneo ( Choloepus didactylus ), también conocido como perezoso de dos dedos del sur , unau , o perezoso de dos dedos de Linne es una especie de perezoso de América del Sur , que se encuentra en Venezuela , Surinam , Guyana , Guayana Francesa , Colombia , Ecuador , Perú y Brasil al norte del río Amazonas . Ahora hay evidencia que sugiere que el área de distribución de la especie se expande hacia Bolivia . [4] Es la especie de perezoso más grande que existe . [5]
Los machos y las hembras tienen el mismo tamaño, crecen hasta alcanzar longitudes de aproximadamente 21” a 35” (sin incluir la longitud de la cola) y pesan de 9 a 24 libras. [5] El color de su pelaje varía desde un amarillo pardusco hasta un tono marrón pálido; sin embargo, en la naturaleza, su pelaje a veces tiene un tono verde debido a las algas que crecen en su pelaje durante la temporada de lluvias. [5] El pelaje de su vientre es de un color ligeramente más claro que el del cuerpo y no tienen subpelo. [5] El pelo del vientre se divide a lo largo de la línea media y fluye hacia la espalda del animal (columna vertebral), en la dirección opuesta a la que fluye el pelaje en la mayoría de los otros mamíferos. [5] Los perezosos jóvenes tienden a tener un pelaje más suave y oscuro que los adultos. [5]
Los perezosos pertenecen al orden Pilosa , que también incluye a los osos hormigueros . Pertenecen al superorden Xenarthra , que incluye a la Cingulata . Los xenarthra son desdentados o desdentados. Carecen de incisivos y tienen una gran reducción en el número de dientes, quedando sólo de cuatro a cinco juegos, incluidos los caninos . [6]
Los perezosos modernos se dividen en dos familias según el número de dedos de sus patas delanteras, Choloepodidae y Bradypodidae . El perezoso de dos dedos de Linneo y el perezoso de dos dedos de Hoffmann ( Choloepus hoffmanni ) pertenecen a la familia Choloepodidae, que incluía a los perezosos terrestres extintos. [7]
Los Choloepus didactylus son más grandes que los perezosos de tres dedos. Tienen el pelo más largo, ojos más grandes y sus patas traseras y delanteras tienen la misma longitud. [8] Sus orejas, patas traseras y cabeza son generalmente más grandes que las de Bradypodidae. Sin embargo, tienen una cola más corta. [9] La altura de sus hombros, la altura desde el omóplato hasta las puntas de la garra, es más larga que la de los perezosos de tres dedos, lo que indica brazos más largos. [9]
La especie tiene relativamente pocos dientes; tiene de cuatro a cinco conjuntos, incluidos los caninos , y carece de incisivos . Los molares son indistinguibles de los premolares. [5] Los dientes no tienen raíces [5] y carecen de esmalte , constituyéndose únicamente por dos capas de dentina en constante crecimiento . [6] Ocasionalmente se han observado dientes supernumerarios, pero esto se ha informado en casi todos los órdenes de mamíferos. [6]
C. didactylus es un animal solitario, nocturno y arbóreo , que se encuentra en las selvas tropicales . El perezoso de dos dedos es presa de gatos salvajes como el ocelote y el jaguar , así como de grandes aves rapaces como las águilas arpías y crestadas . La depredación ocurre principalmente cuando el perezoso desciende al suelo para defecar o cambiar de árbol. [7] También se sabe que las anacondas cazan perezosos. [7] Es capaz de nadar, lo que le permite cruzar ríos y arroyos, pero tal vez también lo haga más disponible para un depredador como una anaconda.
Los perezosos de dos dedos viven en bosques tropicales siempre húmedos, cálidos y húmedos. Suelen vivir en zonas donde hay mucho crecimiento de enredaderas, por lo que pueden viajar fácilmente de árbol en árbol en las copas de los bosques. [7] Se alimentan principalmente de hojas, pero faltan datos sobre el alcance de su dieta debido a su estilo de vida nocturno y su camuflaje. [7]
C. didactylus , al igual que otras especies de perezosos, tiene una baja tasa de metabolismo, ingesta de alimentos y defecación, a pesar de su masa corporal relativamente grande y sus altos volúmenes de producción de metano . Retienen su material digerido durante largos períodos de tiempo, debido a una combinación de sus bajas tasas de defecación y sus grandes sistemas digestivos. [10] Este largo período de digestión parece causar altos volúmenes de producción de metano en los perezosos, más que la mayoría de otros herbívoros similares. [10] Estos altos niveles de metano también pueden ser el resultado de altos niveles de formiato en el material digerido. [11]
