El monte Hiei (比叡山, Hiei-zan ) es una montaña al noreste de Kioto , situada en la frontera entre las prefecturas de Kioto y Shiga , Japón .
El templo de Enryaku-ji , el primer puesto de avanzada de la secta budista japonesa Tendai (Chin. Tiantai ) , fue fundado en la cima del monte Hiei por Saichō en 788 y rápidamente creció hasta convertirse en un extenso complejo de templos y edificios que se dividieron aproximadamente en tres áreas. :
Debido a su posición al noreste de la antigua capital de Kioto , en las antiguas prácticas de geomancia se pensaba que era un baluarte protector contra las influencias negativas en la capital, [2] que, junto con el surgimiento de la secta Tendai en el período Heian de Japón ( Siglos VIII-XII) significaba que la montaña y el complejo del templo eran políticamente poderosos e influyentes. Las escuelas posteriores de budismo en Japón fueron fundadas casi en su totalidad por ex monjes de la secta Tendai, como Hōnen , Nichiren , Dōgen y Shinran , quienes estudiaron en el templo antes de abandonar el Monte Hiei para comenzar sus propias prácticas.
El complejo del templo fue arrasado por Oda Nobunaga en 1571 para sofocar el creciente poder de los monjes guerreros ( sōhei ) de Tendai , [3] pero fue reconstruido y sigue siendo la sede de Tendai hasta el día de hoy.
El acorazado japonés Hiei del siglo XIX recibió su nombre de esta montaña, al igual que el más famoso acorazado Hiei de la Segunda Guerra Mundial , este último inicialmente fue construido como un crucero de batalla.
El monte Hiei ha aparecido en muchos cuentos populares a lo largo de los siglos. Originalmente se pensaba que era el hogar de dioses y demonios de la tradición sintoísta , aunque es predominantemente conocido por los monjes budistas que provienen del templo de Enryaku-ji .
John Stevens escribió el libro The Marathon Monks of Mount Hiei, que narra la práctica de caminar largas distancias, hasta 52 millas (84 km) por día durante 100 días seguidos, en un esfuerzo por alcanzar la iluminación. La práctica de caminar se conoce como kaihōgyō .
Un informe de la Radio Pública Nacional de EE. UU. de 2010 describió el sennichi kaihōgyō ( kaihōgyō de los mil días ) como
...1.000 días de meditación caminando y oración durante un período de siete años alrededor del Monte Hiei. [El decimotercer discípulo desde la Segunda Guerra Mundial en completar el ciclo] caminó 26 millas por día durante períodos de 100 o 200 días consecutivos, una distancia total aproximadamente la misma que caminar alrededor de la Tierra. [4]
Más allá de la montaña misma, sus bosques y las vistas que ofrece (de Kioto, de Ohara, del lago Biwa y Shiga), la atracción principal es el complejo de templos de Enryaku-ji . El complejo del templo se extiende sobre la montaña, pero se concentra en tres áreas, conectadas por senderos. También hay más templos y santuarios menores.
Inusualmente, también hay una serie de atracciones de temática francesa: en la cima se encuentra el Museo del Jardín Hiei, que tiene como tema el impresionismo francés, con jardines y pinturas francesas, mientras que también hay un hotel de temática francesa, "L'hotel de Hiei" (El hotel Hiei). La montaña está más concurrida durante el día, pero recibe algunos visitantes por las noches, para exhibiciones de luces y para ver la vista nocturna de los pueblos circundantes.
La montaña es una zona popular para los excursionistas y una carretera de peaje proporciona acceso en automóvil a la cima de la montaña; También hay autobuses que conectan la cima de la montaña con la ciudad varias veces al día. También hay dos rutas de funiculares : el cable Eizan desde el lado de Kioto hasta el punto de conexión con un teleférico ("teleférico") hasta la cima, y el cable Sakamoto desde el lado de Shiga hasta el pie de Enryaku-ji.
Las atracciones en la montaña están bastante dispersas, por lo que hay autobuses regulares durante el día que conectan las atracciones. El centro para estos es la central de autobuses, frente a la entrada del complejo del templo principal en Tō-tō (東塔, "Pagoda del Este") .
