Darryl Andrew Kile (2 de diciembre de 1968 - 22 de junio de 2002) fue un lanzador abridor de béisbol profesional estadounidense . Lanzó de 1991 a 2002 para tres equipos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), principalmente para los Astros de Houston . Kile era conocido por su bola curva aguda y de gran impacto . Murió a la edad de 33 años de enfermedad de la arteria coronaria en 2002 en Chicago, donde él y los Cardenales de San Luis se alojaban para una serie de fin de semana contra los Cachorros de Chicago . Fue el primer jugador activo de las Grandes Ligas en morir durante la temporada regular desde 1979, cuando Thurman Munson de los Yankees de Nueva York murió en un accidente aéreo.
Kile nació el 2 de diciembre de 1968 en Garden Grove, California , cerca del Angel Stadium . [1] Asistió a Norco High School en Norco, California , donde su extraña figura y baja velocidad de lanzamiento (su bola rápida de cuatro costuras alcanzaba los 126 km/h) significaron que los reclutadores y cazatalentos universitarios lo pasaban por alto en su mayoría . En 1987, después de graduarse de Norco, Kile se inscribió en Chaffey Junior College en Rancho Cucamonga, California , y se unió a su equipo de béisbol universitario como jugador sin beca . Entre su primer y segundo año de universidad, Kile experimentó un estirón que lo llevó de 6 pies 2 pulgadas (1,88 m) a 6 pies 5 pulgadas (1,96 m), lo ayudó a ganar 20 libras (9,1 kg) y agregó 13 mph (21 km/h) a su bola rápida. [2]
Kile fue seleccionado por los Houston Astros en la ronda 30 del draft de las Grandes Ligas de 1987. Habiendo tenido éxito con los Tucson Toros , el club AAA de los Astros en la Liga de la Costa del Pacífico , Kile ingresó a las mayores en 1991, con un récord de 7-11 en 22 aperturas. En su primera apertura en las Grandes Ligas el 24 de abril de 1991, Kile tuvo un juego sin hits cuando fue levantado después de seis entradas por el mánager Art Howe , quien quería proteger el brazo del novato de 22 años. El año decisivo de Kile llegó en 1993 cuando tuvo un récord de 15-8 con un promedio de carreras limpias de 3.51 y fue incluido en el equipo All-Star . El 8 de septiembre, Kile lanzó un juego sin hits contra los New York Mets . [3] Lanzó siete temporadas con los Astros, principalmente como abridor. Otra temporada fuerte fue la de 1997, cuando tuvo marca de 19-7, compiló una efectividad de 2.57, volvió a ser parte del equipo All-Star y lanzó 255 libras, la mejor marca de su carrera.+2 ⁄ 3 entradas y lanzó cuatro blanqueadas . Terminó quinto en la votación para el premio Cy Young de la Liga Nacional . Kile hizo su primera aparición en postemporada en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 1997 contra los Bravos de Atlanta , permitiendo solo dos hits pero sufriendo una derrota por mala suerte de 2-1. Atlanta barrió a Houston en la serie al mejor de cinco.
En 1998, Kile firmó con los Colorado Rockies como agente libre. Kile sufrió problemas de control, lo que permitió a los bateadores dejar pasar su bola curva. Después de dos temporadas en las que tuvo un récord combinado de 21-30 y registró efectividad de 5.20 y 6.61, Kile fue canjeado a los Cardinals. En su primera temporada con St. Louis, Kile tuvo un récord de 20-9, convirtiéndose en el primer lanzador de los Cardinals desde John Tudor y Joaquín Andújar en 1985 en ganar 20 juegos en una temporada. Fue incluido en su tercer equipo All-Star y nuevamente terminó quinto en la votación del premio Cy Young de la Liga Nacional. Obtuvo la primera victoria de playoffs de su carrera en el Juego 2 de la NLDS de 2000 contra Atlanta, pero sufrió dos derrotas en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional , que los Cardinals perdieron ante los Mets en cinco juegos.
Kile tuvo un récord de 16-11 en 2001 y los Cardinals llegaron a los playoffs nuevamente, perdiendo ante los eventuales campeones del mundo, los Diamondbacks de Arizona, en la NLDS . Kile fue el lanzador abridor del Juego 3 y no recibió decisión. [4] Kile lanzó 227+1 ⁄ 3 entradas y compiló una efectividad de 3.09 esa temporada, a pesar de tener un hombro lesionado que requirió cirugía después de que los Cardinals fueron eliminados de los playoffs. Pasó la temporada baja rehabilitándose y estaba listo para el inicio de la temporada 2002. En 12 temporadas como lanzador de Grandes Ligas, Kile nunca ingresó a la lista de lesionados. [5]
El 18 de junio, Kile lanzó en un juego entre ligas contra los Angelinos de Anaheim , dispersando seis hits en 7+2 ⁄ 3 entradas, permitiendo una carrera. Salió del juego en la octava entrada ante una ovación de pie. Kile y los Cardinals ganaron el juego, 7-2, y avanzaron al primer lugar en la División Central de la Liga Nacional , un lugar que mantuvieron durante el resto de la temporada 2002.
Kile le propuso matrimonio a su esposa, Flynn, en 1991, cuando ambos tenían 22 años. Se casaron el 11 de enero de 1992 y tuvieron tres hijos. [6] [7] Él y su familia vivieron en Clayton, Misuri , durante la temporada de béisbol. [8] La familia también era dueña de una casa en Englewood, Colorado , donde vivían durante la temporada baja, aunque en el momento de la muerte de Kile, la familia estaba en proceso de mudarse a San Diego para la temporada baja. [8] [9]
El 22 de junio de 2002, durante los calentamientos previos al juego que habría sido un juego de día en Chicago contra los rivales Cubs , el personal del equipo notó la ausencia de Kile. El personal del hotel entró en su habitación y lo descubrió en su cama, debajo de las sábanas, muerto de un ataque cardíaco. Su muerte, que se produjo cuatro días después de la del locutor de los Cardinals Jack Buck , se dictaminó que fue por causas naturales; una autopsia encontró que Kile tenía un corazón agrandado , dos de sus arterias coronarias estaban bloqueadas en un 90% y había un coágulo de sangre en una arteria. [10] El padre de Kile había muerto de un coágulo de sangre en 1993, a los 44 años. [8]
El receptor de los Cachorros, Joe Girardi, anunció en el Wrigley Field que el juego de la tarde contra los Cardenales había sido cancelado, aunque no dio una razón específica. Girardi dio la noticia entre lágrimas a las 2:37 pm CDT , transmitida regionalmente por Fox : "Disculpe. Le agradezco su paciencia. Lamentamos informarle que debido a una tragedia en la familia de los Cardenales, el comisionado ha cancelado el juego de hoy. Por favor, sea respetuoso. Se enterará eventualmente de lo que ha sucedido, y le pido que rece por la familia de los Cardenales". El juego fue reprogramado y se compensó más tarde en el año el 31 de agosto, una derrota de los Cardenales por 10-4. Jason Simontacchi , quien lanzó para los Cardenales, estuvo visiblemente emocionado durante el juego ya que Kile era un mentor para él. Más tarde esa temporada, cuando los Cardenales aseguraron el campeonato de la División Central en un juego contra los Astros, su compañero de equipo Albert Pujols llevó la camiseta número 57 de Kile, en una percha, a la celebración en el campo.
Los Cardinals honraron a Kile colocando un pequeño cartel con la palabra "DK 57" en el bullpen local. Este cartel se trasladó al nuevo Busch Stadium y permanece hasta el día de hoy. El equipo escribió "DK 57" en sus gorras. El equipo colocó tiza y marcadores en los vestíbulos del Busch Stadium para que los fanáticos pudieran escribir mensajes similares en sus gorras. En el Juego de las Estrellas , el lanzador de los Cardinals, Matt Morris, escribió DK 57 en sus manos y las levantó cuando anunciaron su nombre en honor a su compañero de equipo y amigo cercano fallecido.
Desde la muerte de Kile, los Astros no han asignado el número 57 a otro jugador. Los Cardinals fueron el primero de los ex equipos de Kile en volver a emitir el número, lo hicieron en 2021, entregándoselo al lanzador Zack Thompson durante el entrenamiento de primavera. [11] Thompson usó el número durante su debut en las Grandes Ligas en 2022, casi veinte años completos después de la muerte de Kile. [12] Los Rockies mantuvieron el número 57 fuera de la rotación hasta que se lo entregaron a Tommy Doyle en 2023. [13]
Los Astros honraron a Kile con una placa conmemorativa que cuelga a lo largo del muro del jardín izquierdo del Minute Maid Park bajo la bandera del Campeonato de la División Central de 1997, la última temporada en la que Kile jugó para Houston antes de firmar con Colorado. Un cartel con la leyenda "DK 57" se encuentra actualmente entre el muro del jardín central izquierdo. Los Rockies tienen un monumento cerca de los bullpens. Es circular, dice "DK 57" y está sobre tela a rayas.
En 2003 se estableció el premio Darryl Kile Good Guy Award, que se entrega anualmente al jugador de los Astros y al jugador de los Cardinals que mejor ejemplifican los rasgos de Kile de "un buen compañero de equipo, un gran amigo, un buen padre y un hombre humilde". Los ganadores son seleccionados, respectivamente, por los capítulos de Houston y St. Louis de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA). [14] Los primeros destinatarios del premio fueron Jeff Bagwell [15] y Mike Matheny [14] de los Astros y los Cardinals, respectivamente.
Kile recibió una exención de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos y fue incluido en la boleta de votación para el Salón de la Fama del Béisbol en 2003. Con siete votos, fue eliminado de la boleta de votación de la BBWAA.
