El RMS Scythia fue un transatlántico de Cunard . Navegó en su viaje inaugural en 1921 y se convirtió en un barco de tropas y suministros durante la Segunda Guerra Mundial . El Scythia fue el transatlántico de Cunard que más tiempo estuvo en servicio hasta el 4 de septiembre de 2005, cuando su récord fue superado por el Queen Elizabeth 2. [ 2]
Tras las grandes pérdidas sufridas durante la Primera Guerra Mundial , Cunard Line se embarcó en un ambicioso programa de construcción. Decidió construir barcos "intermedios", de 19.000 TRB, en lugar de los grandes transatlánticos que había empleado anteriormente. El Scythia fue el primer barco de esta nueva flota y su construcción comenzó en 1919. El Scythia se construyó para los servicios entre Liverpool y Queenstown, en las Islas Británicas, hasta Nueva York y Boston , en los Estados Unidos. Se trataba de un transatlántico de lujo diseñado para atraer a los turistas estadounidenses y, a mediados de la década de 1920, comenzó a navegar desde Nueva York hasta el Mediterráneo .
Scythia fue requisada a finales de 1939, [3] salió de Liverpool el 24 de septiembre de 1940 con 48 niños con destino a Boston, patrocinada por los lectores del periódico Boston Evening Transcript , [4] parte de un programa de evacuación británico más amplio bajo la Junta de Recepción de Niños en el Extranjero .
El 1 de noviembre de 1940 pasó a ser un buque de transporte de tropas y navegó desde Liverpool hasta Oriente Medio llevando a los 1.º Dragones de la Guardia Real . Después prestó servicio transportando evacuados desde Liverpool a Nueva York. En 1942, el Scythia participó en la invasión aliada del norte de África francés . El 23 de noviembre fue alcanzado por un torpedo aéreo . Su tripulación logró llevarla a puerto en Argel y sufrió solo cinco bajas de una dotación de 4.300 hombres.
El Scythia fue rescatado y llevado a Nueva York para su reparación en enero de 1943, y después transportó tropas estadounidenses a Europa. Al final de la guerra, llevó a muchas tropas estadounidenses de regreso desde Europa, muchas de ellas acompañadas de sus nuevas esposas, antes de navegar hacia la India para traer a casa a las tropas británicas de la guerra en el Este. También fue un barco de novias de guerra que llevó a las novias de guerra canadienses y a sus hijos desde Liverpool hasta el Muelle 21 en Halifax a principios de 1946. [5] Una de sus últimas misiones como barco de tropas fue traer a casa a los 1.º Dragones de la Guardia Real, en Liverpool, el 11 de marzo de 1948.
Más tarde, en 1948, el Scythia fue entregado a la Organización Internacional de Refugiados para que llevara refugiados de Europa a Canadá. En 1950 volvió a ser un barco de pasajeros, navegando desde Gran Bretaña a Canadá y más tarde a Nueva York. De nuevo, en 1957, el Scythia se utilizó para transportar refugiados húngaros a Canadá (zarpó de Southampton, Inglaterra, el 19 de enero de 1957) y atracó en el Muelle 21 de Halifax, Nueva Escocia (el equivalente canadiense a Ellis Island en Nueva York).
Su última ruta fue alrededor del Mar del Norte . En 1958, después de 37 años de servicio, el Scythia fue entregado al desguazador de barcos Thos. W. Ward en Inverkeithing por su último capitán , Geoffrey Thrippleton Marr.