Peter Ludwig Graf [1] von der Pahlen ( en ruso : Пётр Алексе́евич Па́лен , romanizado : Pyotr Alekseyevich Palen ; 28 de julio [ OS 17] 1745, Palms Manor, Palms (ahora Palmse ) - 25 de febrero [ OS 13] 1826, Mitau (ahora Jelgava )) fue un cortesano y general ruso de ascendencia alemana del Báltico , que jugó un papel fundamental en el asesinato del emperador Pablo de Rusia en 1801. Se convirtió en general del Ejército Imperial Ruso en 1798, conde en 1799 y sirvió como gobernador militar de San Petersburgo de 1798 a 1801.
Pahlen procedía de una familia de nobles bálticos . Nació en el señorío de Palms , en la actual parroquia de Haljala , condado de Lääne-Viru , Estonia . Sirvió en la guardia a caballo y prestó servicio en las guerras ruso-turcas . Fue herido en Bendery y fue investido con la Orden de San Jorge de 4º grado. Durante la guerra ruso-turca de 1787-92 se distinguió durante el asedio de Ochakov (orden de San Jorge de 3º grado).
En 1787, Pahlen fue nombrado gobernador de Riga y dirigió las negociaciones que condujeron a la incorporación de Curlandia , Semigalia y otras posesiones de Biron al Imperio ruso . Después de eso, fue nombrado primer gobernador general de la provincia de Curlandia (1795).
El 3 de diciembre de 1796, Pahlen fue designado comandante del Regimiento de Coraceros de Riga , pero pronto el nuevo emperador le hizo arrepentirse de sus antiguos contactos con el príncipe caído en desgracia Platón Zubov . En enero de 1797, Pahlen fue destituido de su cargo de gobernador y el 26 de febrero fue relevado de su puesto en el regimiento y excluido del servicio.
Sin embargo, pronto fue aceptado de nuevo en el servicio activo y nombrado inspector de la Caballería y comandante de las Tropas de la Casa Real del Regimiento de Caballería. Rápidamente se ganó la confianza del soberano. Gozando del favor ilimitado de Pablo I, durante tres años (1798-1801) sirvió como gobernador militar de San Petersburgo , gobernador de las provincias bálticas, inspector de seis distritos militares, gran canciller de la Orden de Malta , director jefe de correos, miembro del Consejo Imperial y del Consejo de Asuntos Exteriores.
Durante su mandato se terminó la construcción del Castillo de San Miguel y de la Escuela Naval Militar. El Campo de Marte fue adornado con monumentos en honor al Mariscal de Campo Rumyantsev y a Alexander Suvorov . La fundición de hierro imperial fue trasladada de Kronstadt a San Petersburgo y Nikolai Rezanov fundó la Compañía Ruso-Americana .
En agosto de 1800, Pahlen fue destituido de su cargo de gobernador, pero fue reelegido el 21 de octubre. Al ver lo frágil que era su posición, se unió a los conspiradores que conspiraban contra el emperador en la casa de Olga Zherebtsova . Junto con Nicolás Zubov fue uno de los líderes y organizadores de la conspiración. En la conspiración desempeñó un doble papel [2] , tratando de ocultar su participación en caso de que no se pudiera lograr.
Obtuvo del emperador la orden escrita de arrestar a su hijo y heredero, Alejandro Pávlovich , y se la mostró para que superara sus vacilaciones en el complot. Estuvo presente durante el estrangulamiento de Pablo en la noche del 12 de marzo de 1801. Después del asesinato se ganó una enemiga irreconciliable en la emperatriz María Fiódorovna , que le impidió ocupar ningún puesto importante durante el reinado de Alejandro. El 1 de abril de 1801, fue dado de baja del servicio y se le ordenó retirarse a sus propiedades en Curlandia . Pahlen murió en Mitau el 13 de febrero de 1826.
En 1908, Dmitri Merezhkovski escribió la obra de teatro Pavel I , que gozó de una popularidad limitada en Rusia. En 2003, el director Vitali Melnikov adaptó la obra al cine Pobre pobre Pavel . A diferencia de la obra, en la película el énfasis no se pone solo en el destino de Pavel I, sino también en el papel de Pahlen en la conspiración contra él. Pahlen es visto como una figura trágica que organizó una conspiración contra su propia voluntad, preocupándose no por sí mismo, sino por el bien de Rusia. El papel de Pahlen fue interpretado por Oleg Yankovski , el de Pavel, por Viktor Sukhorukov .
En 1928, Lewis Stone interpretó a Pahlen en El patriota , protagonizada por Emil Jannings como Paul I. Esta película se considera perdida, aunque todavía existen fragmentos de ella en los Archivos de Cine de la UCLA.