El terremoto de Niigata de 1964 ( en japonés :新潟地震) se produjo a las 13:01 hora local (04:01 UTC ) el 16 de junio con una magnitud de 7,5 o 7,6. El epicentro se situó en la plataforma continental frente a la costa noroeste de Honshu , Japón , en la prefectura de Niigata , a unos 50 kilómetros (31 millas) al norte de la ciudad de Niigata . El terremoto provocó licuefacción en grandes partes de la ciudad.
El lado noroeste de Honshu se encuentra en el margen sureste del Mar de Japón , un área de corteza oceánica creada por la expansión del arco posterior desde finales del Oligoceno hasta mediados del Mioceno . La tectónica extensional asociada con la expansión formó una serie de fallas extensionales con dirección N-S y cuencas asociadas . Actualmente, el área está siendo deformada por la tectónica contractiva , lo que provoca la inversión de estas cuencas anteriores, formando estructuras anticlinales . [3] Se cree que el terremoto ocurrió debido al movimiento inverso en una de estas fallas reactivadas. [4]
Se destruyeron 3.534 casas y otras 11.000 resultaron dañadas. [2] Este nivel de daños se explica por la influencia de las malas condiciones del subsuelo. La mayor parte de la parte baja de la ciudad de Niigata está construida sobre depósitos deltaicos recientes de los ríos Shinano y Agano , que consisten principalmente en arena no consolidada. El temblor durante el terremoto causó licuefacción con compactación instantánea y formación de muchos volcanes de arena . [2] [4] Se encontró que los mapas de áreas de hundimiento y volcanes de arena coincidían estrechamente con mapas antiguos de la posición de antiguos canales fluviales. Se midió un hundimiento de hasta 140 cm en amplias áreas asociadas con la licuefacción. En un área de edificios de apartamentos construidos en tierras recuperadas por el río Shinano, la mayoría de los bloques de apartamentos se inclinaron y uno de ellos se volcó por completo. Esto fue a pesar de los niveles relativamente bajos de aceleración del suelo registrados por fuertes acelerógrafos de movimiento colocados en uno de estos edificios. [4]
La ciudad de Niigata, que acababa de recuperarse del Gran Incendio de Niigata de 1955, sufrió daños considerables por el fuego y la licuefacción que resultaron del terremoto. Aparte de los edificios destruidos por la licuefacción en la orilla izquierda del río Shinano , también hubo daños importantes en la orilla derecha. La pista del aeropuerto de Niigata , que estaba cerca del hipocentro, se inundó debido a la licuefacción y al tsunami; y se desató un incendio dentro del aeropuerto. Lo más devastador fue que las tuberías de un tanque de gasolina propiedad de Showa Shell Sekiyu , ubicado entre el aeropuerto y el puerto, también resultaron dañadas por el temblor. La gasolina del tanque fue llevada a la superficie del mar por el tsunami y el agua subterránea liberada por la licuefacción, y se encendió cinco horas después del terremoto. El fuego se extendió a los tanques cercanos y provocó explosiones que alimentaron el fuego, lo que permitió que continuara durante 12 días. El fuego se extendió a las áreas residenciales cercanas, dejando a 1407 personas desplazadas. [5] Se dice que este incendio es el peor incendio de un complejo industrial en la historia del país. En su momento se dijo que la causa del incendio fue la licuefacción, pero investigaciones posteriores sobre grandes terremotos revelaron que el movimiento del suelo de largo plazo también influyó.
En el momento del incendio, el nuevo camión de bomberos especialmente diseñado para combatir incendios químicos aún no había sido desplegado en la ciudad de Niigata. Se envió una solicitud a la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres y se enviaron tropas de la división de Tokio. Existía el peligro de que el fuego se extendiera a un tanque de oxígeno adjunto, pero las tropas de Tokio lograron evitar que se extendiera al tanque, después de una batalla de 20 horas.
El colapso del puente Showa en Niigata ha sido analizado en detalle. [6] [7] De los informes de testigos oculares parece que el colapso comenzó 70 segundos después del inicio del terremoto, lo que sugiere que el movimiento del suelo no fue el responsable. El movimiento de los pilotes debajo de los pilares del puente , debido a la expansión lateral causada por la licuefacción, se considera como la causa principal del colapso. [6] [7]
El terremoto tuvo una magnitud de 7,6 en la escala de magnitud de momento , pero la profundidad focal relativamente profunda de 34 km significó que las intensidades percibidas en la costa de Honshu fueron generalmente VIII ( Severo ) o menos en la escala de intensidad de Mercalli , en terreno consolidado. [4] El mecanismo focal calculado indica falla inversa en una falla que se inclina hacia el oeste con una tendencia N20°E. [8] El área de ruptura fue similar al terremoto de Shōnai de 1833 y se superpuso parcialmente a él. [9]
La primera ola del tsunami golpeó la ciudad de Niigata aproximadamente 15 minutos después del terremoto. Causó daños por inundaciones en la isla de Sado, la isla de Awa y hasta las islas Oki en la prefectura de Shimane . La ola alcanzó alturas de 3 m en el puerto de Ryōtsu , 4 m en Shiotani y cerca del puerto de Iwafune, y entre 1 y 2 m en Naoetsu. También se informó que debido al desnivel que se produce en las playas de arena, la ola alcanzó los 6 m en algunos lugares. [10] La primera ola fue la más alta en muchos lugares, pero se informó que la tercera fue más alta en otros. Las olas posteriores llegaron a intervalos de 20 y 50 minutos. [11] Las inundaciones causadas por el tsunami persistieron en algunas áreas hasta por un mes.
Debido a la urbanización y modernización de la ciudad de Niigata y sus alrededores, en 1950 aumentó rápidamente el bombeo de agua para extraer gas natural soluble en agua de las aguas subterráneas. Como resultado, el hundimiento del terreno se convirtió en un problema grave. Desde 1959, debido a las restricciones a la extracción de gas natural y aguas subterráneas en el área de la ciudad de Niigata, el hundimiento del terreno a gran escala ha disminuido. Sin embargo, en ese período se observó que el suelo se asentaba un promedio de 20 cm por año. Este hundimiento del terreno, la licuefacción en el centro de la ciudad y el tsunami contribuyeron a los daños masivos por inundación durante el terremoto.
El puente Bandai , uno de los puentes de cercanías que cruza el río Shinano en la ciudad, sobrevivió al terremoto intacto, pero no ileso. Las calles que cruzan bajo el puente a cada lado y corren paralelas al río tienen aproximadamente 1 metro de diferencia en elevación. El puente en sí solo se hundió unos 10 cm durante el terremoto, pero junto con el hundimiento del terreno antes mencionado se ha hundido un total de 1,2 metros.
En respuesta a este terremoto, en junio de 1966 se promulgaron nuevas leyes sobre seguros contra terremotos.
