La escalera ( francés : Soupçons , iluminado. ''Sospechas''; también conocida como Muerte en la escalera ) es una miniserie de televisión documental en inglés producida en Francia de 2004dirigida por Jean-Xavier de Lestrade sobre el juicio de Michael Peterson . condenado por asesinar a su esposa, Kathleen Peterson.
Después de Murder on a Sunday Morning , de De Lestrade, ganadora del Oscar , el rodaje comenzó poco después de la acusación de Peterson. Los equipos de cámara tuvieron acceso a la familia extensa del acusado, a los abogados defensores y a la sala del tribunal. [3]
Una versión abreviada fue transmitida como una presentación especial de dos horas del programa de noticias estadounidense Primetime Thursday el 22 de julio de 2004. [4] La miniserie se completó en septiembre de 2004, [5] y se estrenó en octubre en Canal+ , [6] a partir de enero. del 10 al 14 de 2005, en BBC Four (como parte de su serie documental Storyville ), [7] y del 4 al 25 de abril en Sundance Channel. [8] [9]
Lestrade volvió a filmar a Peterson y su familia en 2012-2013, cubriendo los desarrollos del caso que se lanzaron como una secuela de dos horas. Posteriormente se crearon tres nuevos episodios con más actualizaciones para Netflix , y en 2018, el canal de transmisión agregó los 13 episodios a su catálogo, haciéndolo disponible como una sola serie.
En diciembre de 2001, el novelista de guerra Michael Peterson llamó a los servicios de emergencia para informar que su esposa Kathleen se había caído por unas escaleras en su mansión de Forest Hills y había muerto. Las autoridades no creyeron la historia de Peterson de que Kathleen se había caído mientras estaba borracha y concluyeron que él la había matado a golpes, muy probablemente con una herramienta para chimenea llamada golpe (un regalo de la hermana de Kathleen, que parecía faltar en la casa). Peterson pronto fue acusado de asesinato. La serie documental detalló el caso resultante desde el punto de vista de Peterson y su equipo de defensa legal, dirigido por el abogado David Rudolf.
Durante el juicio, se reveló que mientras los Peterson vivían en Alemania , su querida amiga (la viuda de su mejor amigo y madre de sus futuras hijas adoptivas) había muerto aparentemente de una hemorragia intracerebral , seguida de que el cuerpo cayera por las escaleras. después de desplomarse, lo que provocó lesiones en la cabeza similares a las sufridas por la segunda esposa de Peterson. Una investigación realizada por la policía alemana y las autoridades militares estadounidenses concluyó que la muerte fue accidental (una exhumación y autopsia posteriores cuestionaron la afirmación de muerte accidental). La fiscalía introdujo esta muerte en el juicio como un incidente que pudo haberle dado a Peterson la idea de cómo fingir la verdadera causa de la muerte de Kathleen. Durante el juicio, las dos hijas adoptivas de Peterson apoyaron la versión de su padre sobre la muerte, mientras que la hija de Kathleen de un primer matrimonio, así como las dos hermanas de Kathleen, pronto comenzaron a sospechar y se separaron de la familia.
La fiscalía argumentó que Kathleen descubrió la bisexualidad de Michael y su búsqueda de relaciones sexuales con hombres, lo que llevó a una discusión que terminó con Michael matando a golpes a su esposa.
Peterson afirmó que su esposa conocía intuitivamente su sexualidad, con frecuencia se burlaba indirectamente de él al respecto, entendía que eso era parte de quién era y que le habría parecido bien que hubiera arreglado tener relaciones sexuales con hombres anónimos. Afirmó haber estado afuera, junto a la piscina, cuando Kathleen se cayó por las escaleras y se lastimó. Una recreación del equipo de defensa afirmó que Peterson no podía escuchar los gritos de ayuda de su esposa desde esa distancia.
El jurado finalmente condenó a Peterson y lo sentenció a cadena perpetua. Sin embargo, el veredicto fue anulado posteriormente en 2011, cuando el juez dictaminó que uno de los principales testigos de la acusación mintió bajo juramento. En 2017, mientras esperaba su nuevo juicio, Michael Peterson se declaró culpable de Alford , en el que aceptó un cargo de homicidio voluntario y fue sentenciado a tiempo cumplido, lo que le permitió terminar su tiempo en prisión y salir como un hombre libre. [10] [11]
Las críticas sobre The Staircase son en general positivas. Ganó un premio Peabody en 2005. [12] También ganó un premio IDA para la categoría de Serie Limitada en 2005. [13]
En abril de 2012, se anunció que Lestrade estaba trabajando en una película de dos horas de seguimiento de The Staircase para la emisora francesa Canal+ , [14] después de que Michael Peterson fuera liberado de la cárcel, en espera de un nuevo juicio. La secuela, subtitulada "Last Chance", se estrenó en el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam [15] en noviembre de 2012. [16] Se emitió en Canal+ el 30 de enero de 2013, [17] y en Storyville de BBC Four el 4 de febrero . 18] Sundance Channel emitió un corte alternativo más corto, presentando "Last Chance" como dos nuevos episodios de la miniserie original, que se transmitió el 4 y el 11 de marzo de 2013. [5] [19]
El 23 de noviembre de 2015, Lestrade anunció una segunda película de seguimiento en el Foro IDFA . [20] Anunciada originalmente como Staircase III , la película documenta la historia del juicio final de Peterson, previsto para principios de 2016. La película fue un encargo de Canal+. También participó el productor de Last Chance, Matthieu Belghiti, de What's Up Films. [21] Más tarde, Netflix lo eligió para lanzarlo como tres nuevos episodios de la miniserie, junto con los 10 episodios anteriores, el 8 de junio de 2018. [22] El primero de los nuevos episodios se estrenó el 28 de abril de 2018. en el Festival de Cine de Tribeca . [23]
Los 13 episodios de la serie se lanzaron en Netflix el 8 de junio de 2018. [24]
La primera temporada de la comedia de situación de 2017 Trial & Error parodia este documental y los detalles del caso. [25]
En marzo de 2021 se anunció una adaptación dramática en serie limitada de la serie documental, coproducida por Annapurna Television y HBO Max . Titulada The Staircase , se estrenó el 5 de mayo de 2022. Está protagonizada por Colin Firth como Michael Peterson; Toni Collette como Kathleen Peterson, la esposa de Michael; Sophie Turner como Margaret Ratliff, una de las hijas adoptivas de los Peterson; Odessa Young como Martha Ratliff, la otra hija adoptiva de los Peterson; Dane DeHaan como Clayton Peterson, el hijo mayor de Michael de su primer matrimonio; Patrick Schwarzenegger como Todd Peterson, el hijo menor de Michael de su primer matrimonio; Rosemarie DeWitt como Candace Hunt Zamperini, la hermana de Kathleen; Michael Stuhlbarg como David Rudolf, el abogado de Michael; y Parker Posey como la fiscal del condado de Durham, Freda Black. Juliette Binoche como Sophie Brunet, la editora del documental original. Antonio Campos está acreditado como creador de la serie y se desempeña como co- showrunner con Maggie Cohn. [26] [27] [28]